陈寅恪跟傅斯年两人都是著名的国学大师，也是很好的朋友，长期交往中建立了深厚友谊。
　　1944年，日寇在中国横行霸道，人民生活在水深火热之中，物价上涨得厉害，薪水低廉，不足以支持日常家用，陈寅恪定了作文稿酬标准：写一篇一万元，不打折扣。北平图书馆副馆长袁守和叫陈寅恪写隋唐制度论稿。那时，傅斯年任北平图书馆委员会副委员长。见他迟迟未动笔，傅斯年写信过来问。陈寅恪直接回信，说我的稿酬标准是一篇一万元。袁守和只给我三百元一千字，还说稿酬定的千字一百五十元，已经翻倍了。实难从命，希望能够理解。
　　傅斯年收到信后，理解他的心情。陈寅恪患了眼疾，看不清楚，写东西由他口述，夫人代笔，写一篇文章很不容易。所得稿酬除了日常家用外，还要存一些钱去英国做手术，日子过得很艰难。傅斯年召集史语所的同仁，提起此事，他们跟傅斯年一样，很尊敬陈寅恪，说他的学问是“三百年来第一人”，打算捐款，出份力，让陈寅恪的眼睛早日恢复光明。
　　陳寅恪知道傅斯年跟同仁要为他捐款，立即叫夫人写信，说你们不要捐款了，心意我收到了，很感动。如果你们非要捐款，收到后我会退回去。他还问了傅斯年的心脏病，叫他多多保重身体。
　　傅斯年收到信后，也非常感动，陈寅恪的处境不好，但他拒绝别人的帮助，宁愿自己想办法，也不麻烦朋友。存够钱后，陈寅恪赴英国治疗眼疾。陈寅恪给傅斯年写信说自己的治疗进展。他还在一封信中写到，他已经谢绝了燕大的邀请，欲回清华或史语所专事著作。
　　提到这段捐款旧事，傅斯年为陈寅恪的人格魅力所折服，说他不愧为“三百年以来第一人”。在他有困难的时候，选择自己克服，别人主动捐款，他却拒绝，没有去打扰身边的朋友，有多少人做得到呢？傅斯年感慨地说了这句话。