对于我们来讲，生活在海边比对抗宽广而有力的大海要容易得多。海滩虽然看似美好，但对于那些生活在“潮水冲刷区”（也叫前滨）的动植物而言，生存条件可谓相当恶劣。
　　前滨上的“苦力们”
　　前滨是海滩靠近大海的边缘，每次高潮时被海水覆盖，低潮时又露出地面來。因此，生物在这里要面临极端的生存条件：一天里有一些时候会暴露在海水之外，又有一些时候会生活在水下。至少，它们要根据海水的运动迁移，就比如一些螃蟹，为了一直能接触到水需要不停地上上下下。
　　低潮，关闭甲壳！
　　低潮也就意味着，留在海滩上将无法在水中觅食和呼吸，这样一来该怎么活呢？其实很简单，把甲壳关上，留住宝贵的咸水，从中吸收养分。有些甲壳类动物，如牡蛎，堪称是“关门闭户”方面的大师。想要打开来吃它们都不容易。帽贝形似中国的箬笠，每次低潮的时候都会找到同一块岩石紧紧贴住，真可谓“天衣无缝”。至于小虾还有海葵，岩石洞里固定不变的水潭是它们的藏身之地。那里，生存条件还要更艰苦，因为温度和水的盐分会发生大幅度变动。
　　各个层次的藻类
　　依据各自抵抗干燥、无水生存能力的不同，生物在海滩上分层分布。例如甲壳类中的海螺就能很好地体现这种分布。岩石边上的藻类也有明确的分层：棕色藻类（如墨角藻）最能够适应环境变化，所以在低潮时候很容易在岩石上发现它们；相反，红藻就没法脱离海水生活，因此我们只能在前滨很低的层面上观察到它们。