作为系列第一部，2012年的《寒战》惊艳出世，为一度低迷的港式警匪片带来新希望，梁乐民、陆剑青联合编剧并导演的这部处女作赢得一致赞誉，梁家辉与郭富城饰演一对剑拔弩张的警界高官，无论是选择行动第一还是选择程序为要，都是严肃秉承内心的赤子。
　　《寒战2》依然是一部优秀电影，将第一部未能明说的权力游戏近乎赤裸地袒露给观众，李文彬（梁家辉 饰）与刘杰辉（郭富城 饰）的性格属性也发生巨大变化，在权力巅峰，他们走向了另外的道路，越轨和失衡成为《寒战2》的主旋律。周润发饰演的大律师简奥伟作为第三方，实力质询两位警界大佬，也为影片带来精彩看点。
　　《寒战》明面上是大破，实则是大立，它确立了香港警察是具有高度组织性和纪律性队伍的形象；到了《寒战2》貌似是大立，实质是大破。李文彬智商超群的儿子李家俊（彭于晏 饰），再度挑起事端，打碎了上一部打造的短暂安全局面。如此设定，是全球商业类型片的惯例。《寒战2》捅破彭于晏背后的力量——前前任警务处长蔡元祺以及他的朋友圈，他们谋求的是更高的政治位置。
　　《寒战2》前三分之一，看似消解了《寒战》建立的正当性。在权力和亲情的压迫下，西装革履的警界精英高层与香港电影黄金时代由周润发、李修贤、刘德华、梁朝伟等塑造的经典角色相仿，带着明显的传统、朴素的价值观和行事方式，大大缓和了由张国柱、李子雄等人饰演角色所带来的政治阴谋的异质感。《寒战2》后三分之二，走向了两条彼此影响、缠绕的故事线，摆在李文彬与刘杰辉面前的是两种不同的暴力检验——枪火的轰击和阴谋的批判，并以此加深了二人两种不同的处事风格。
　　抛开警匪片的外表，影片中的警界大佬依然是我们熟悉的“香港人”（由香港影视剧中的角色构成的整体印象）。在直面亲人危机时，《寒战2》保持了与香港经典警匪片相连接的气质。既然诺兰大师在《星际穿越》里都需要用“爱”来解决时空穿梭的信息悖论，李文彬与刘杰辉对家人的优先选择也成为“无可厚非”。面对妻子被绑架，刘杰辉完全背离规程和秩序，将自己放到“愤怒的复仇者”的棋子位置，在香港地铁和闹市横冲直撞，终使李家俊逃脱，也让自己身处险境。李文彬的立场游移，忠奸莫辨，其中有儿子李家俊的助推，更多是权力的诱惑，被“黑化”的他在影片结尾处以“伪君子”的面目示人（不排除第三部也许会另有解释或指引）。这是该人物最为出彩之处，亦为其在未来提供了被丰富解读的可能。
　　与在《英雄本色》《古惑仔》《无间道》等系列电影中一样，《寒战》里的“香港”也可以看做是影片的角色之一。与《无间道》镜头下有生机的、日常化的香港相比，《寒战》里的香港，成为大佬们博弈的场所，成为精致的政治生态和上等人的游戏。所有的精英，几乎都忘记了初心，或主动或被动地成为群氓，事情搞得越来越大，坑也挖得越来越深。在这样的前提下，《寒战3》的走向愈发扑朔迷离。不过，经过前两部的“正、反”旋律，《寒战3》以“合”来解决故事中埋下的纠葛最为可能。