金发女孩康爱丽是个英国人, 她饶有兴致地谈起自己参加过的社交Party, 活脱脱一个“欧洲人开大会”的小品, 不同民族的性格特点, 都会在现场表现上展露无遗——一般的场景应该是这样的: 德国人对主人家精巧的餐具设计非常感兴趣, 力争搞清楚全部的制作细节; 意大利人却把眼光牢牢锁定餐具里头, 认真而诙谐地品评饮食质量;英国人则在一旁继续他们每日必聊的天气话题; 而瑞典人, 正专注于阐述他们的非洲慈善计划……
　　小细节反映大背景, 社交的种种面目归结到本质, 还是不同的文化基因在起作用。
　　
　　站在东方望西风
　　鲁迅说“中国是一个巨大的厨房”, 的确,“吃”在中国人的文化里头实在不可被忽视, 中国人的饮食偏好居然也能决定社交偏好, 连跟别人的关系程度都可以用“生人”和“熟人”来命名。“生”的味道自然不如“熟”, 所以, 熟人外交才是中国人最驾轻就熟的社交圈子。像美国人“复兴周末”( 一开始只是美国南方家庭的小型聚会, 后来渐渐发展成吸引各行业精英参加的新年活动, 包括金融寡头家庭、劳工界人士、奥运会冠军、艾滋病护理组织家庭等) 之类的陌生人外交, 只能作为舶来品, 是我们本土文化的传统里不会自己萌生的。
　　首都师范大学文学院教授陶东风认为, 社交跟民族传统和整个民族的文化观念有很大关系, 东方民族受传统儒家文化的影响和制约, 社会交往也被纳入到了礼仪规范当中, 具体表现在社交中, 中西方人的表现就会很不一样。比如中国人讲究长幼有序、男女有别、含蓄谦虚等等, 这些道德规范很容易成为我们在社交过程中下意识的行为准则。有时就会在跟西方人交往的时候受到一些困扰。最简单的一个例子, 主人给客人添饭, 已经不仅仅是肚子是否真的吃饱的问题了, 客人一再推辞, 主人要一再坚持再添, 不然就会显得失礼。大家都揣摩对方的心思,往往弄得人很累。
　　受宋明理学长期影响, 中国有一些传统的社交积弊。比如人情社会、官本位思想、关系学等等, 脑子里总有些条条框框时刻在打转, 像男人跟女人交往应该怎样, 上级跟下级交往应该怎样,很多潜规则都是不合理的, 是跟现代社会文明相冲突的。所以一方面应该尊重中国传统的好的社交规范, 一方面还要引入现代的社交观念。而西方的社交已经发展得比较成熟了, 有很多优点我们可以借鉴。很多人都有这样的经验, 就是跟西方人打交道程序比较简单。他们由于法制比较健全, 工作上有一套程序, 要凭私人关系打破或者绕过这个程序非常困难, 不像我们会太多地被关系学所扭曲。
　　在这个注意力经济的时代, 人际交往时间都很短, 没有时间听一个陌生人长篇大论, 所以中国人在社交时不得不更快更准确地主动出击, 抛弃中国人枪打出头鸟的思维习惯, 掌握一定技巧,在最短的时间做最充分的展现。这些有效的社交手段都是可以从西方人身上学得到的。
　　
　　美国人来自火星, 欧洲人来自金星？
　　英国作家波克曼说过, 在美国人看来, 那些不大聪明的欧洲“表兄弟”是被留在老家照料羊群的, 他们每天都可以看见尖顶的教室, 至今也没有改变牧羊的本色。
　　本是“同文同种”, 欧洲人跟美国人实际上的性格差别却比平时看起来要多得多。萧伯纳曾评价英美关系是“被同一种语言分隔的两个国家”。历史上, 从英国来的清教徒成为美国的最早移民, 他们视自己为新时代的圣徒和开拓者, 以民主和新教精神为价值观的支柱, 直到现在依然保持着高尚领导者的自信和骄傲。他们在社交中崇尚活力, 不拘小节, 没有等级观念, 这跟他们矜持传统的英国兄弟们越来越形成巨大的反差。
　　美国电视剧《绝望主妇》里, 在扑克牌桌这个最小的社交场地, 一群美国人对一个突然加入牌局的英国邻居Ian 心生疑窦“: 这个英国佬也会玩扑克么?”而在英国人看来, 美国人对牙齿的整齐执著程度简直病态, 连去参加个面试, 都要去漂白牙齿! 所以当Ian 的美国女朋友Susan 看到他准备了全套的洁牙工具出门旅行时, 居然笑疼了肚子。
　　难怪康爱丽说, 她跟美国人交流的时候时常会感到“别别扭扭”, 他们的话题永远都是自己的事情, 赚多少钱啦, 国内选举啦,很少会把眼光放到其他国家。而如果一个美国人去英国的一些顶级商务会所, 也会面临违反午餐时不许谈工作的规定而被侍者无情打断的尴尬, 这让他们既百思不得其解又无可奈何。
　　其实不但美国和英国, 即便在一块大陆上的欧洲国家, 也会有不同星球般的差别。欧洲民族众多、宗教各异, 历史上又纷争不断, 人们经常用欧式幽默相互取笑, 往往这时候才能最充分地显露出各自的性格特点。
　　多年来, 人们常用一个笑话来描述欧洲不同民族的性格差异。讲的是天堂和地狱的“组成方式”: 天堂里应该是英国人当警察、法国人当厨师、德国人当机械师、意大利人做情侣、瑞士人做总管; 而地狱里呢? 是德国人做警察、英国人做大厨、法国人做机械师、意大利人做总管。虽然不免有点儿武断, 但是非常形象地给各国人做了素描。随着“小联合国”越来越容易在社交场合出现, 事先做点儿他国历史的功课, 绝对可以更有效地增进交流、避免尴尬。
　　
　　西风东渐, 善莫大焉？
　　不可否认, 相对于刚刚尝试把社交圈从熟人社交向外推衍的中国人来说, 西方社交文化的发展更加成熟, 更加符合现代社会。西方社交模式已经越来越多地被引进国内, 名流北京、商业上海和草根广州, 无疑是新社交风潮的三个代表城市。但是尽管西风劲吹, 各地的传统仍是吹不走扔不掉的, 从而形成了一幅中西结合的别样画面。
　　在国内近年内形成的社交圈里, 上海以其与商业天然契合的气质走在最前沿。作家沈宏非给“社交”一词下了这样一个定义“: 那是一种被刻意化的、有主题的、或多或少有些商业目的的聚众活动。”这对上海社交圈实在是个准确的描画。城市和市民都是极其重视外表的、爱走秀的, 所以上海最容易营造出纸醉金迷的奢华社交, 比起缺少现代城市味道的北京和广州, 上海的社交圈正在重温几十年前的繁华旧梦。
　　相比之下, 北京的社交分层则复杂丰富得多。圈子文化是北京不可复制的特色, 高高在上的各界名流们撑起了社交圈的各色天地, 五花八门的平民圈子自在地甘居一隅, 构成了北京纷杂精彩的社交自助菜单。
　　什么叫奢侈品? 广州人的说法就是“酱油比雞贵”。实用主义思想直接带给广州社交圈平实、亲切的另类面貌。即使再隆重的社交场合, 广州人也能心安理得地随意穿着就来出席, 这成为当地派对搞手最大的痛苦。
　　光靠学是学不像的, 倒不如因地制宜找到各自最好的发展模式。社交也有适用于东西方的普世规则。现代社会有一些基本的道德约定, 适用于所有的国家和社会, 比如要平等, 要尊重对方说话的权利, 讲民主, 讲宽容。不可能存在一种完全无差别的社会交往, 也不能把这种差别无限夸大。真正要在社交上立于不败之地,关键还是要有与人相处的诚意, 不然的话, 一旦露出马脚, 任尔东西南北风, 到时候也就全都白搭了。