在我国古代的词汇中，并没有“体育”这个词，它是19世纪末才从日本传入中国的。但是，没有词不代表没有体育这回事儿，事实上在原始社会末期，人们在与自然的斗争中、在宗教仪式中、在部落之间的征战中，就已经开创了独具东方特色的古代体育。比如治病保健的“大舞”就是先民们的一种日常锻炼项目，而在湖南马王堆汉墓中出土的《黄帝十六经》里，还有黄帝发明足球的记载，说是黄帝在打败蚩尤后，活捉了他，“充其胃以为鞠，使人执之，多中者赏”。听上去很残忍，但不可否认，人们在会种地、会写字之前，就已经开始进行体育活动啦。
　　而且，“大舞”和蹴鞠的存在，还说明聪慧的古人们早就意识到体育运动的健身作用和观赏作用。前者往往体现在医学领域，华佗开创的“五禽戏”就是一种专门的医疗保健的方式；后者则更多体现在古时的上流社会，体育项目被作为一种娱乐，得到推广，专业的“运动员”多以“艺人”的身份出现。而帝王的喜爱和支持，成为古代体育运动发展的重要动力。
　　汉高祖刘邦自己就是蹴鞠的高手，于是在这位“超级球迷”的推行下，蹴鞠这项运动不仅有比较健全的比赛规则，皇宫内还出现了专业的足球场——“鞠城”，设有围墙和看台，跟今天的绿茵场非常相似。唐代时，唐太宗、唐玄宗都是“蹴鞠粉”，因为开放的社会风气，不仅男子蹴鞠风靡一时，“女足”也成为一道亮丽的风景，只不过“女足”不用奔跑不用进球，而以蹴鞠踢高、踢出花样为能事。宋时的“皇家蹴鞠队”则称得上是最早的“国足”了，那些专业的“皇家球员”们不仅有固定的薪水可领，还时不时能与武功高强的太祖皇帝过招。不仅如此，宋代还出现了全国性的蹴鞠行业组织——齐云社，以及全国性的蹴鞠比赛——山岳正赛，小编更乐意称之为“国家足联”和“大宋甲级联赛”，拥有粉丝无数，宋人写《蹴鞠谱》开篇就是：“蹴鞠初兴黄帝为，王孙公子戏相宜。世间子弟千般戏，惟有齐云实可奇。”
　　除了蹴鞠之外，射箭、马术、马球、举重、摔跤、拔河、滑冰、秋千、划龙舟、游泳弄潮等，都是古代体育活动中很受欢迎的项目，人们在观赏之余，还有许多诗作留下来。唐玄宗看完拔河之后，曰：“壮徒恒贾勇，拔拒抵长河。欲练英雄志，须明胜负多。”宋代释道冲的“拳来踢去疾如飞，毕竟输赢是职谁。闹里有人能著眼，未曾交辊已先知”一诗，则反映出宋代民间相扑的巨大魅力。
　　所以，别看古人广袖长衫，衣袂飘飘，可是在没有各种电子产品和电子游戏的古代，人们的运动细胞和娱乐精神可一点也不逊于当下，甚至比许多“宅男”“宅女”们优越得多。如果把中国古代各种体育活动和杂技项目组织到一起，其精彩程度完全可以与奥运会一较高下呢！
　　看到这里，爱好运动、喜欢体育课的孩子们是不是开始祈求穿越大神的关照了呢？呃，善良的小编很有责任心地告诉你：穿越有风险，三思而后行啊！因为，所有这些运动在古代都是娱乐消遣，跟私塾啊、学院啊基本没！有！关！系！就算你好运气地“穿”成了一个官宦子弟，有资格进入“贵族学校”，那你的体育课也不会太丰富，最多学习一些射箭、骑马、驾车等生活中要用到的基本技能。除非你决定投笔从戎，苦练武艺，否则对一个学生来说，体育课怎么也不可能越过“之乎者也”啊！
　　早在奴隶社会初期，古代学校就出现了。那时贵族子弟学校的教育内容是礼、乐、射、御、书、数，称为“六艺”。其中，关于军事技能训练的“射”和“御”，以及“乐”中的舞蹈，大约就是我国最早具有体育性质的课程了。可惜的是，尽管古代的“文化课”和“体育课”几乎是同时出现的，所占的比例也旗鼓相当，但是“体育课”在漫长的封建社会时期，却渐渐让位于儒家的“四书五经”。到了唐代，科举制度实行文举、武举分开，宋代则开始兴办武学，文武教育截然分途，而后者的地位始终不能与前者相提并论，且主要目的还是培养军事方面的人才。明、清两代“八股文”的取士方法更是让学校教育完全倒向了背书、写字、作文，体育课基本被排除在外——不得不说，如今的体育课被其他各科老师霸占的情况还是有一定“历史基础”的！
　　这种情况一直到了近代，鸦片战争爆发，国门被打开之后才有所改善。在洋务派极力推行的洋务运动中，西式学堂被引入中国，体操也被规定为学堂的学习课程，内容主要是瑞典式、德国式、日本式的普通体操、兵式体操和游戏等，还开展了以西方近代体育为主的各种体育活动。从此，中国学生们的课程表上，终于出现了“体育”这一项，虽然其内容跟现在的体育课还有很大的区别，但“强身健体”这个主要的目的是相同的。此后，经过维新变法、新文化运动以及政权更替的影响，虽然体育课在教学方式、教育内容、重视程度等方面，经历了一个曲折发展的阶段，但始终没有离开过学校这个舞台，而且体育教学的观念越来越科学，体育教育的内容也越来越丰富。
　　近年来，世界各国都越来越重视体育课在学校教育中发挥的作用。因为全球10亿青少年中的绝大部分都是在校学生，体育课的教学质量不仅仅会影响到体育人才的培养，更直接关系到青少年的体质和健康。而今天的青少年将是明天的主导，他们的健康将影响地球的未来。在我国，早在1917年，著名教育家蔡元培就提出了体育在全面教育中的位置：“完全人格，首在体育”。时至今日，体育课的重要性毋庸置疑，但是体育课能不能发挥它应有的作用，依然是一个大大的问号。
　　虽然“终身体育”“快乐体育”的观点已经确立，可是在我们的中学校园里，依然有许多为了考试达标而突击训练、谈体育课色变的学生，依然存在着抱着足球集体跳广场舞的可笑画面。当这些学生慢慢戴上厚厚的镜片，升入高中，考上大学，解开“1分钟跳180个”“3分24秒跑八百米”的“枷锁”之后，他们还会继续运动吗？与此同时，还有许多孩子没有条件进行自己喜爱的体育运动，原因可能有很多，影响读书、不是考试项目、没有器材、场地费昂贵、没有老师，等等，都是目前的体育教育需要解决的问题。
　　对于这些，作为一名中学生的你，作为一名小编的我，可能都很难改变现状，但是总有一些事情你我都能做到。比如，在有空的时候慢跑，不一定非得是八百米；在无风的日子里和朋友打羽毛球，别纠结场地不专业；在周末的时候和家人比赛踢毽子，尽管它不是要考试的项目……这些，也可以是我们的“体育课”。