于公元122年开始建造的英国哈德良长城是一道巨大的屏障。逶迤于英格兰北部的哈德良长城全长120千米，约4.5米高，2.5米～3米宽，用约75万立方米的石头砌成。即便按典型的罗马帝国的宏伟标准来衡量。它仍是一项惊人的、雄心勃勃的建筑工程，既是当时军事领域中重要的组成部分。也有力地说明了当时罗马人的技术水平、战略思想和地质学的发展。
　　究竟为何要建造哈德良长城?几个世纪以来，考古学家和历史学家一直为此争论不休，而且每次新的挖掘都会使辩论继续下去。对此，哈德良长城的传记作者做了简单的阐述：帝王建造哈德良长城是为了把罗马人与外邦人分隔开来。
　　公元43年。罗马军人入侵了不列颠。公元84年，罗马军队向北推进，在苏格兰东北部蒙斯·格劳匹斯战役中最终征服了当地一些骚乱的苏格兰人部落。然而，罗马人的胜利是短暂的。在公元122年哈德良国王到来之时，罗马军队已撤退到泰恩山谷地区。在那里，他们早已修筑的斯坦格特道路和一些要塞，形成了从科布里奇到长莱尔长128千米的边界。
　　哈德良国王认为，北不列颠的异邦人是不可能被制服的，因此他要建造一道屹立在他庞大帝国西北端的永久性的屏障，并以此来象征罗马政权的不可动摇。
　　哈德良长城建在距斯坦格特和泰恩山谷以北几千米的地方，不但需要架桥过河，还得通过荒野的不毛之地。这项工程召集了技术娴熟的工程师、建筑师和石匠，而罗马军队的巨大兵力使得这项工程有可能在七八年之中完成。但是在这段时间里，计划几经改变。例如，长城的宽度一变再变；西段最初是用草泥建造的，后来用石块改建；原先的长城有间隔的城堡和塔楼。
　　这些城堡可供部分军人居住，但大部分军队仍驻扎在长城的南面。不久，所有这些都发生了变化。在长城的南面又建起了14座新的要塞，包括那些现在仍能在豪斯坦茨、切斯特斯和伯特斯威尔看得到的要塞。
　　除了有城堡、塔楼、要塞和长城外，还有道路、给养基地和土木工事。人们在两个坚实的土丘之间仍然看得见平底的万勒姆壕沟。它与城墙平行，向南伸展。沿着这条军事通道，长城和万勒姆壕沟之间有一条小道。
　　斯坦格特路段的哈德良长城南面有两处特别有趣的遗址：科布里奇和文多赖达。在这两个地方都有令人瞩目的考古发现，那些被挖掘出来的文物扑朔迷离，展现了几百年来的世事变化。
　　1964年在科布里奇发现的一个木质棋子，上面绘有公元2世纪的罗马纹章。在文多赖达，有一座罗马里程碑仍然屹立在原来的地方。在这个遗址中最著名的发现是一批木简，它们记述了罗马帝国的给养和人事问题。
　　几个世纪以来。哈德良长城遭到了无情的破坏：长城上的石块，有的被盗，有的甚至因使用炸药而遭到破坏；约在18世纪，长城的长长一段被平整造路。如今的哈德良长城，横卧在孤零零的小丘上。在那里，人们目睹到的，是一座座城堡的断壁残墙……
　　尽管苍凉，哈德良长城至今仍然宏伟地逶迤在陡壁险崖之巅。成为大不列颠最引人入胜的景观之一。