良好的心理因素会使人精神愉快，不良的心理因素可使人产生疾病。影响老年人心理衰老的原因主要有以下几个方面：
　　生理功能减退。随着年龄的增加，各种生理功能减退，并出现一些老化现象，如视力及听力逐渐减退、运动能力降低，尤其是脑细胞逐渐发生萎缩并减少，导致精神活动减弱，反应迟钝，记忆力减退，这直接影响老年人心理衰老。
　　社会地位的变化。由于社会地位的改变，可使一些老年人产生孤独感、自卑、抑郁、烦躁、消极等，出现心理衰老。
　　家庭人际关系。老年人离退休后，活动场所由工作岗位转为家庭。家庭成员之间的关系，对老年人影响很大，如子女对老人的态度，代沟产生的矛盾等，对老年人的心理都会产生影响。
　　营养状况。为维持组织与细胞的正常生理活动，人体需要蛋白质、糖、脂肪、水、盐类、微量元素、维生素等必需的营养物质，当营养尤其是神经组织的营养不足时，常可出现精神不振、乏力、记忆力减退，甚至发生抑郁及其他精神、神经症状，产生心理衰老。
　　某些疾病。有些疾病会影响老年人的心理状态，如脑动脉硬化，使脑组织供血不足，使脑功能减退，促使记忆力减退加重，晚期甚至会发生老年性痴呆等。还有些疾病，如脑梗塞等慢性疾病，常可使老年人卧床不起，生活不能自理，以致产生悲观、孤独等心理状态。
　　老年人心理衰老的表现
　　记忆减退。记忆障碍突出，刚说过的话或做过的事很快就忘记；熟人的名字老是记不起来；电话号码总是看几遍才能记住；常常记不起随手放的东西在哪里。
　　思维迟缓。理解能力减退，注意力不集中，对外界反应的敏感度明显减低；学习新事物感到吃力，甚至有点害怕学习新事物。
　　感知力下降。感觉、知觉衰
　　退，对事物不如以前敏感；眼睛老化，听力下降，味觉迟钝，对鲜美食物食之无味；动作不如以前灵活，一旦疲劳，恢复较慢。
　　性格易变。性格的重大改变主要表现在：自卑，往往沉默寡言、性格孤僻、胆小怕事、不爱交际，缺乏生活情趣，觉得处处不如人，更无创造力和事业心可言；多疑，固执刻板、因循守旧、疑虑缠身，常以许多莫须有的清规戒律来自我约束；敏感，心胸狭隘，嫉妒心重，唯我独尊，常因些小事而与人争吵不休，或因自己看不惯别的人和事而耿耿于怀；烦躁，对喧闹声感到很烦躁；常常看不惯年轻人的一些正常的言谈和行为等等。
　　推迟心理衰老是可能的
　　一般来讲，心理衰老与躯体衰老并不同步。这是因为人的心理衰老除与大脑有密切关系外，还与其他许多因素有关，如躯体疾病、内分泌或代谢性疾病及个人的心理特点、社会心理因素等。因此，心理衰老和躯体衰老不是同时发生的，且衰老的速度也不同。大多躯体衰老的速度较快，而心理衰老的速度较慢。正因为如此，推迟心理衰老是可能的。
　　延缓心理衰老有招
　　热爱生活。随着年龄的增长和疾病缠身，有些人在晚年生活中会有心理空虚、生活乏味之感，从而出现大脑皮层抑制，心理疲惫，加速了衰老的进程。为有效地延缓心理衰老，要做一个热爱生活的人，积极引发对生活的兴趣，提高生活的满意度，从而克服心理疲劳。
　　积极参加社会活动。老年人应积极而适量地参加一些社会活动，培养广泛的兴趣爱好，以陶冶情操，并处理好各方面的人际关系（包括家庭成员、亲朋好友等），特别是离岗后更要积极参加社会活动，生活中遇到一些不愉快的事，要经常与朋友谈心，与知音好友宣泄郁闷，互相安慰，交流怀古，从中体会各种生活情趣，使思维不断变化，脑细胞活力和脑功能维持在一定水平，能防止自卑感和痴呆病的出现，做到与众同乐，喜当“顽童”。
　　加强体育锻炼。体育锻炼不仅可以改善和加强老年人的生理功能，而且还可以增强老年人的心理功能。每天练练太极拳、慢跑、散步，睡觉前活动活动腰腿，按摩一下脚底，也可一边健走一边配合呼吸，可有效地提供充足氧气给脑部，促进脑神经细胞功能活化，可获得全身血液活络与脑循环顺畅的双重效果，脑血管重返强韧，自然就能预防健忘与痴呆，更能忘掉日常生活中的忧郁和烦恼。
　　饮食均衡。饮食上要多吃易消化又富于营养的食物，保证足够的蛋白质，增加蔬菜水果的摄入量，多吃富含维生素C和维生素E的食物，不要吃含过多盐分和动物性脂肪的食物。
　　保持积极的精神状态。积极的精神状态，比如进取心、希望、对生活的乐趣等，对老年人防止心理衰老、保持心理健康具有重大意义。