因不可逆转的绝症是一种消耗性疾病，加上疾病终末期间的心理适应性改变和消化道本身的病变，临终病人出现饮食障碍是很明显的，因此，饮食上应多吃些煮、炖、蒸、和烧过的食物，尤其可多吃些瘦猪肉、牛肉、牛奶、鸡蛋和豆制品类；不吃油煎和油炸类食物；在饮食中要避免生、冷、热、烫或麻辣等刺激性食物。
　　此外，有些食品临终病人不宜空腹吃，如大蒜含有辛辣蒜素，空腹吃会对胃肠黏膜造成刺激，引起胃肠痉挛及胃绞痛。又如西红柿含丰富的果胶柿胶酸及多种可溶性收敛成分，空腹吃易与胃酸起化学反应，生成难以溶解的硬状块物，堵塞胃肠，造成腹压增高，引起胃肠胀满、疼痛等。
　　临终病人饮食中对“发物”尤其当心。“发物”实质是指摄食后能引起旧疾复发的某些食物，一般指能引起口干、目赤、牙齿肿胀、便秘的荠菜、韭菜、香菇、金针菜等。按照民间的经验，羊肉、猪头肉、猪蹄、鹅是大家公认的“发物”。此外，临终病人是否要“忌口”，没有统一的规定，中医和西医各有其说，观点也不尽同。
　　食品也有温热寒凉之分，清浊补泻之别。临终病人应根据病情“辨证用餐”。如病人出现畏寒、腹泻、食物不易消化等脾胃虚汗表现，应忌食偏寒的食物，如黄瓜、西葫芦、绿豆等，对油腻荤腥厚味也应慎重。又如临终病人口干、咽痛、发热、便秘等症状，应忌辣椒、花椒、胡椒粉、油炸花生等辛燥发热食品，也不宜用薏米、红小豆、鲤鱼等利水燥湿之品，否则会使咽干、便秘加重。晚期恶性肿瘤临终病人多有出血症状，咯血、呕血、便血、鼻出血等，应忌鹿肉、马肉、狗肉、荔枝、龙眼等辛温大热助阳之品，也应慎用芥末、花椒、韭菜等辛香走窜之物。
　　临终病人饮食安排不妨遵循以下几点：
　　鼓励病人树立正确的死亡观。努力减轻和消除恐惧感，尽量使心情愉快些，在病情状况允许的情况下，鼓励病人争取多吃一些。
　　适量营养。饮食必须新鲜，且易消化吸收，蛋白质丰富的小块食品应随时备好以满足病人需要。一般鼓励病人每天至少喝半杯牛奶或豆浆；持2-3种以上新鲜蔬菜，如小豆菜、油菜、苋菜、胡萝卜等，其中必须有一种是深绿色或深黄色的蔬菜；多吃些水果或饮料，每天至少补充1500-2000毫升的水。
　　按症选食。按照临终病人的不同症候，吃些相应的食物。例如：便血可选吃有止血功能的紫茄菜；痰多气喘者，可选用萝卜、枇杷、生梨等；咯血者可吃鲜藕、荠菜等；有噎嗝、反胃者宜吃牛奶、韭菜汁等；口干时，吃流体或湿的食物；咽痛时吃西瓜等等。
　　按“性”选食。合理运用食物的性味功能来选食，临终病人一般不宜食用甲鱼，因甲鱼性凉补血，性冷滋腻，且不易消化；生姜、花椒、大蒜等性热，食后则生内火热毒内蕴。
　　临终病人忌口是饮食调养的一方面；禁忌食物并非绝对，忌口食物只是极少数，家属亲友要关心体贴病人，应尽一切可能满足临终者饮食，让病人心满意足地告别人生。