大约300多年前，英国人为抵制法国货，酒商转向气候与地理位置都与法国南部相近的葡萄牙，进口白葡萄酒。然而，葡萄牙气候毕竟比法国炎热，再加上长途运输，酒极易氧化变质。英国人便想出来，将白兰地加入葡萄酒中以增强其酒精度，以利长途运输。酒（Porto）就这样诞生了。
　　但凡葡萄酒，都是以糖分加酵母发酵出酒精，而酒因在未完成发酵前，已注入烈酒，酒精将酵母菌都杀灭了，因此酒保留了一点糖分，通常带点甜味。
　　有人误认为酒是白葡萄酒的别称。其实，酒也有白酒，用白葡萄酿造，但不如白葡萄酒色那样透浅，呈清澈的金黄色，岁月越久，酒色越深且产量较少。一支50余年的酒，就完全为红褐色。
　　Ruby Port，或可译为“红宝石酒”，是用红葡萄（黑葡萄）在木桶里酿制的。酿制时间较短，带有较单一的水果原味及肉桂等香料味道，通常不作陈年处理，趁新鲜饮用。
　　Vintage Port，或可称为“年份酒”。大部分酒都采用不同年份的酒液加以调配而成，因而如是单一年份的酒就显得特别珍贵，可以讲是酒中的极品。但凡年份酒，只在特别有纪念意义的年份才酿制，一般采用红（黑）葡萄酿制，色泽及味道均十分浓醇，入瓶后可作长时间陈藏，以产生更多层次的味觉。
　　L.B.V.为木桶熟成，与年份酒一样采用单一年份的葡萄酿成，会在木桶中长时间蕴藏，一般四五年后才装瓶。尽管木桶熟成，但入瓶后不需长时间陈年便可饮用，身价亦较便宜。
　　Tawny Port陈年酒香，因放入木桶中长时间陈年，在氧化后形成褐色，并带着氧化陈年的香气，其甜度会逐渐减退。酒商一般采用10年为单位，推出如10年、20年、30年、40年的Tawny Port，均是在木桶内陈年的年期。
　　Garrafeira是较少酒商生产的品种，采用单一年份的葡萄，但除了在木桶中蕴藏外，亦会在约11公升的大玻璃瓶中熟成，现时只有Niepoort一家酒厂生产这种酒。