引子
　　翻江鼠蒋平尽管貌丑瘦小，却重情重义、足智多谋。蒋平在陆地上的武艺跟其他“ 四鼠”相比，可能略有差距，但到了水中，其他四鼠谁也不能与之匹敌。
　　在世界足坛，有一名球星与蒋平有异曲同工之处，他就是葡萄牙球星鲁伊·科斯塔，在他身上我们可以发现他与翻江鼠有若干相似之处，他在前场的直传无人可以匹敌。
　　
　　本菲卡初试莺啼 青赛扬名立万
　　
　　梦想成真
　　1972年3月29日，鲁伊·科斯塔出生于葡萄牙首都里斯本市。他的父亲是位优秀的业余球员，但不能长期靠踢球养家糊口，所以在一家修车行当修理工谋生。但是，科斯塔的父亲对足球的热爱是勿庸置疑的，正是在其父的影响下，科斯塔很早就对足球产生了浓厚的兴趣，开始在街头踢足球。从那个时候起，足球已经成为鲁伊·科斯塔人生中最重要的一部分。
　　1982年3月13日对于鲁伊·科斯塔来说是难忘的一天。葡萄牙足球英雄尤西比奥代表本菲卡俱乐部对他进行面试，年仅十岁的科斯塔并不怯场，他先是表演了突破过人和边路下底传中，接着又通过任意球展示了自己华丽的脚法。尤西比奥深深地被科斯塔的精彩表现所征服，拍板让科斯塔次日到本菲卡俱乐部报道。突如其来的惊喜让小科斯塔受宠若惊，当天得到本菲卡球衣的他立刻穿在身上，甚至回到家里都舍不得脱下。对于年少的科斯塔来说，这绝对是一个美好的开始。
　　
　　逆境图强
　　在本菲卡训练的第一天，鲁伊·科斯塔就遇到了小挫折，让他开始感受到了职业足球的残酷与艰难。当时的情景是：鲁伊·科斯塔在训练时带球从中路突破，队友在已经失位的情况下故意将他铲倒在地，科斯塔恼羞成怒，忍不住骂了队友两句，结果被正在观看比赛的尤西比奥罚了出去。因为尤西比奥有一条铁规定，球员在球场上绝对不能说脏话。恶意犯规的队友可以逍遥法外，而自己却要承担冲动的惩罚，科斯塔始终感觉自己很委屈。为了不让自己的父亲知道这件事情，他假装受伤，走出更衣室的时候腿一瘸一拐的，才得以瞒天过海。直到后来科斯塔在自传中谈及此事，他父亲才首次了解内情。尽管科斯塔遭遇了这个小挫折，但他却牢牢记住了前辈尤西比奥的教诲，在后来近百场的国脚生涯中，他只有过一次被罚出场的记录，但那一次也不是因为他出言不逊。
　　


　　鲁伊·科斯塔曾在本菲卡一线队打不上主力，只能到葡乙去发奋图强。1990年，本菲卡俱乐部忍痛割爱，将科斯塔租借到乙级的法菲俱乐部。18岁的科斯塔心理还不成熟，面对这样的消息感觉仿佛天塌了下来。他很不冷静地质问俱乐部负责人：“为什么要让我去一个乙级队？”可对方的回答带有冰冷的讽刺意味：“因为甲级球队没人要你，只有法菲愿意接纳你。”就这样，鲁伊·科斯塔加盟法菲，开始了自己的职业生涯。法菲队的球迷对科斯塔十分热情，称科斯塔为“小王子”。而科斯塔也没有辜负法菲球迷的重托，当年便率领法菲取得了乙级联赛亚军，成功杀上甲级。
　　
　　傲赴亚平宁
　　凭借在世青赛上的出色表现，鲁伊·科斯塔重返本菲卡，并顺理成章地进入本菲卡成年队，穿上巴西球星瓦尔多留下的10号球衣。瓦尔多在转会巴黎圣日耳曼前对记者说：“我可以安心地离开本菲卡了，因为那里已经有了新10号，他就是鲁伊·科斯塔，我相信他能比我做得更好。”
　　1991年9月22日，鲁伊·科斯塔在葡超联赛中首次露面，当时本菲卡的主教练是瑞典人埃里克森。埃里克森对鲁伊·科斯塔格外器重，将中场指挥大任交给了他。这个赛季科斯塔参赛21场，进球4个，贡献了10次助攻。1991/1992赛季结束后，埃里克森离开了本菲卡，转战意甲桑普多利亚队。而接任的新主教练伊维奇因与鲁伊·科斯塔不和，将科斯塔赶到了板凳席上。将相不和，拖累三军。本菲卡高层经过深思熟虑决定让伊维奇下课，取而代之的是托尼，鲁伊·科斯塔也随即重新成为本菲卡的中场核心。这个赛季，本菲卡夺得了葡萄牙杯的冠军，鲁伊·科斯塔联赛出战23场，进球4个，他也首次入选了葡萄牙国家队。
　　1993/1994赛季，鲁伊·科斯塔在34场联赛中射进5球，率领本菲卡夺得了葡超联赛冠军，但本菲卡俱乐部却陷入了严重的经济危机。当年埃里克森曾对鲁伊·科斯塔说：“如果你继续这样踢下去，不出三年你肯定会到意甲去踢球。”而本菲卡俱乐部的经济危机似乎正进一步预示埃里克森的预测将成为现实。鲁伊·科斯塔早就开始憧憬自己的未来，不过他并不想加盟意甲球队，而是希望去西甲的巴塞罗那。事实上，在经济危机的压迫下，本菲卡俱乐部也想靠出售球员扭转局面。原本菲卡俱乐部主席德博里托很快与巴塞罗那方面达成了口头转会协议，就差最后的落笔签字，但德博里托城门失火殃及池鱼，他在主席换届选举中失败，造成科斯塔转会巴塞罗那暂时搁浅。而新任主席多莫斯科狮子大开口，将鲁伊·科斯塔的转会费提高到450万美元，巴塞罗那方面对这个报价举棋不定、犹豫不决，但意甲的佛罗伦萨队欣然接受此价格，向鲁伊·科斯塔抛去了橄榄枝，双方一拍即合，迅速在合同上签字。佛罗伦萨说服鲁伊·科斯塔的一个重要因素是，佛罗伦萨的旗手安东尼奥尼承诺鲁伊·科斯塔将穿上他本人和罗伯特·巴乔留下的10号球衣，这对鲁伊·科斯塔的诱惑是巨大的。记得1993年本菲卡在欧洲联盟杯赛场与尤文图斯相遇，在比赛的最后几分钟，鲁伊·科斯塔一直站在罗伯特·巴乔的身旁，不是为了贴身盯“死”巴乔，而是为了在赛后与巴乔交换球衣。
　　
　　翡冷翠并肩战神 真风采倾倒众生
　　
　　


　　通窍
　　1994年夏天，鲁伊·科斯塔刚到佛罗伦萨，就得到球迷的夹道欢迎，以致于科斯塔感动地说：“我是谁？我是马拉多纳吗？”在佛罗伦萨新赛季前的第一场热身赛中，鲁伊·科斯塔就作为主力亮相，他的任务与职责就是为阿根廷射手巴蒂斯图塔输送“炮弹”。也许是科斯塔太想在队友和球迷面前证实自己的实力，他一味地低头向前，为巴蒂斯图塔传出一针见血的杀招，但佛罗伦萨的防守却在科斯塔频频前插下暴露了很多破绽，被对手抓住漏洞接连打反击。尽管最后佛罗伦萨赢球了，但主教练拉涅利赛后还是含蓄地批评他重攻轻守、虎头蛇尾：“你踢得确实很好，科斯塔！但请你解释一下，葡萄牙的球场难道都是下坡吗？”
　　尽管意甲联赛号称世界上最困难的足球联赛，有“小世界杯”之称，但也许是拉涅利的批评触动了鲁伊·科斯塔敏感的神经，他开始凭着高超的足球智慧运筹帷幄，将所有的困难一一化解。1994/1995赛季是佛罗伦萨重返甲级的第一个赛季，也是鲁伊·科斯塔加盟佛罗伦萨的第一个赛季。这个赛季，是科斯塔与巴蒂斯图塔六年合作的开始。1994年9月11日，科斯塔迎来意甲“处子秀”，代表佛罗伦萨客场以1∶1战平热那亚。
　　
　　艺术古城艺术灵魂
　　巴蒂斯图塔在1994/1995赛季连续11轮联赛入球，创造了意甲连续进球的新纪录，随后他的入球数又打破了佛罗伦萨“国王”贾恩卡洛·安东尼奥尼的进球纪录。在这个赛季末，巴蒂斯图塔凭借32场联赛攻入26球的成绩成为意甲联赛的最佳射手，而鲁伊·科斯塔助攻了其中的15个。还是这个赛季，巴蒂斯图塔发明了手执角旗的庆祝方式，这也是“战神”称呼的由来。科斯塔在意甲的处子赛季为佛罗伦萨出场31次，攻入9球，逐渐成为球队的绝对灵魂。
　　1995/1996赛季，巴蒂斯图塔与科斯塔成为至交，尽管拉涅利时常让鲁伊·科斯塔去坐冷板凳，但却无法动摇他在佛罗伦萨的领袖地位。科斯塔曾经对拉涅利说：“如果你非不让我上场，那我宁愿上观众席也不愿意去坐冷板凳。”事实证明，尽管巴蒂斯图塔是佛罗伦萨的象征，但他们依然无法缺少鲁伊·科斯塔。因为科斯塔能轻易躲过对手一次又一次的疯狂逼抢与围追，为巴蒂斯图塔传出绝妙的好球。在两人的团结协作下，佛罗伦萨队在时隔21年之后再夺意大利杯冠军，这也是巴蒂斯图塔与科斯塔在佛罗伦萨的第一个冠军。鲁伊·科斯塔这个赛季出战34次进球4个，在有限的上场机会里，他依然是艺术足球、唯美足球的化身。当然，科斯塔在葡萄牙国家队的表现也是潇洒飘逸。1995年11月15日，光明球场，1996年欧洲杯预选赛决定生死的关键战役中，葡萄牙队主场以3∶0大胜爱尔兰，在鲁伊·科斯塔的率领下，葡萄牙队的表演几乎贯穿全场，科斯塔上演了帽子戏法。黄金一代全面走向成熟标志着葡萄牙足球度过青黄不接的阵痛期，重新回到欧洲顶级球队行列中。
　　


　　
　　低迷的赛季
　　1996/1997赛季开始之前，佛罗伦萨和AC米兰分别作为上前一个赛季意大利杯赛和联赛的冠军，展开了对意大利超级杯的争夺。1996年8月25日，凭借巴蒂斯图塔两个绝妙的进球，佛罗伦萨在圣西罗以2∶1击败了AC米兰，夺得了意大利超级杯。不过，鲁伊·科斯塔在1996/1997赛季受伤病困扰没有发挥出最佳水平，联赛出场28次2个进球是他交出的“答卷”。但俱乐部主席维托里奥·戈里还是公正客观地评价鲁伊·科斯塔：如果巴蒂斯图塔是太阳，那么科斯塔就是月亮，两者都发光，只不过光芒不同而已。
　　正所谓屋漏偏逢连阴雨，鲁伊·科斯塔在俱乐部的低迷状态弥漫到了国家队。1997年9月6日，德国柏林，鲁伊·科斯塔领受了个人职业生涯中唯一的红牌。不是因为向对手飞铲，不是因为对观众竖中指，更不是在一个裁判和电视机都看不到的角落朝谁脸上吐口水，这些常规的“染红”方式都不适合这个慢条斯理的葡萄牙人。当时葡萄牙队以1∶0领先，在75分钟时，主教练想把筋疲力尽的科斯塔换下，让速度和体力更好的塞尔吉奥·孔塞桑去对付德国人，就在换人时，法国籍的主裁判马克·巴塔在经过仔细测算科斯塔走下场的速度后，得出了“这个葡萄牙人在拖延比赛时间”的结论，并对他出示第二张黄牌。两黄变一红，鲁伊·科斯塔在国家队生涯的这张红牌有点儿冤。
　　1997/1998赛季，马莱萨尼接替拉涅利担任佛罗伦萨主教练，但他与佛罗伦萨主席戈里不和，双方矛盾很深，鲁伊·科斯塔站在了马莱萨尼这一边。尽管巴蒂斯图塔在这个赛季的31场联赛中攻入21球，但球队一无所获。科斯塔依然维持自己的稳定表现，32场比赛射进3球，他和巴蒂的搭配依然是意甲的金牌攻击组合。当马莱萨尼赛季结束后去帕尔马任教时，鲁伊·科斯塔甚至一度想跟随而去。
　　
　　伯乐遇良驹
　　包公、公孙胜、展昭、智化等人都对蒋平的头脑颇为赞赏，而鲁伊·科斯塔也遇到过多名伯乐，很多著名足球教练都对他球场上的领袖风范颇为赏识。
　　1998/1999赛季，佛罗伦萨请来了金牌教头特拉帕托尼，球队也向联赛冠军发起了强有力的冲击。特拉帕托尼对鲁伊·科斯塔特别赏识，将他与齐达内相提并论。特拉帕托尼也没有让俱乐部人失望，联赛前19轮佛罗伦萨积分榜高居榜首，夺冠有望。那是一个振奋人心的时代，在遥远的亚平宁绿茵场上，足球与紫色的佛罗伦萨队服一起火焰般腾空而起，交织着缠绕着升向世界的顶端，发出耀眼的光芒。可是，幸运之神并没有眷顾佛罗伦萨这座充满艺术气息的城市，如同《双城记》中的一段开场白：“这是最好的年代，这是最坏的年代。”随后发生的事情最终让佛罗伦萨的冠军梦付诸东流，在当赛季第20轮同AC米兰一战中，巴蒂膝部韧带受伤，由此缺席了四十多天；另一名前锋埃德蒙多经常在场上与科斯塔争吵，后来又在狂欢节期间私自回巴西度假，佛罗伦萨最终与意甲冠军失之交臂，仅获得联赛第三，取得了欧洲冠军联赛的参赛资格。巴蒂斯图塔尽管缺席了多场比赛，但仍以21个进球获得意甲银靴。这个赛季科斯塔的表现也非常抢眼，出战31场攻入10球。
　　


　　1999/2000赛季是巴蒂斯图塔在佛罗伦萨的最后一个赛季，他以23个联赛入球和6个冠军联赛入球结束了这个赛季，也结束了自己在佛罗伦萨九年的职业生涯，当然也结束了与鲁伊·科斯塔的队友情缘。巴蒂斯图塔以269场比赛攻入168球的高效，成为佛罗伦萨历史上进球最多的球员，但是谁又能清楚记得，在巴蒂斯图塔168个进球中，竟然有一百多个是来自鲁伊·科斯塔的助攻。这个赛季鲁伊·科斯塔还是表现出一如既往的稳定，30场比赛射进4球。
　　
　　独木难支
　　2000年欧洲杯鲁伊·科斯塔大出风头，但佛罗伦萨已经今非昔比：特拉帕托尼离开，巴蒂斯图塔也为了冠军的荣誉转会到罗马。2000/2001赛季，科斯塔独力支撑佛罗伦萨，这一时让他无法适应。安东尼奥尼再次出面说服葡萄牙人留下来，他将队长袖标送到科斯塔面前说：“拿着他，这是你的，领导大家创造新的辉煌。”佛罗伦萨新任主教练特里姆请科斯塔喝咖啡，他从衣服口袋里掏出纸和笔，给鲁伊·科斯塔勾勒他的宏伟规划，并对科斯塔许诺：“再跟随球队征战一年，不出一年，你将肯定成为欧洲五大球星之一，你将会赢得欧洲足球先生的荣誉。”在特里姆的激励下，鲁伊·科斯塔欣然接受了这次挑战。不过，新赛季开始不久，戈里就准备让特里姆下课，并打算从英国请来维亚利。但鲁伊·科斯塔对此举措坚决反对，从而保住了特里姆的帅位。经过一次阵痛之后，特里姆的攻势足球终于有所起色，鲁伊·科斯塔在特里姆手下也是如鱼得水，出战29场攻入6球，佛罗伦萨甚至又一次赢得了意大利杯赛冠军。在此背景下，许多豪门都在打科斯塔的主意，但科斯塔旗帜鲜明地表示愿意留在佛罗伦萨，即使在特里姆和安东尼奥尼离去后他依然不改初衷：“我在佛罗伦萨虽然没有赢得很多胜利，但我永远不会忘记佛罗伦萨球迷给予我的一切，我将继续留在这里。”
　　但是，2000/2001赛季结束后，佛罗伦萨遇到空前的经济危机，面临破产的危险，巨额赤字像滚雪球一样越来越大，俱乐部不得不在转会市场上拍卖包括科斯塔在内的“非卖品”，以解燃眉之急。AC米兰、拉齐奥和帕尔马都对科斯塔感兴趣，而拉齐奥更是为之开出了500万美元的年薪。不过，就在科斯塔的经纪人准备与拉齐奥签署合同的前夜，AC米兰捷足先登，由贝鲁斯科尼出面说服科斯塔转会AC米兰，3700万美元的转会费也刷新了AC米兰的纪录。鲁伊·科斯塔在佛罗伦萨的七年里共出场215次，攻入38球。比较遗憾的是，他多年的努力只获得了两座意大利杯和一座意大利超级杯。
　　鲁伊·科斯塔与佛罗伦萨球迷告别而泪洒球场，是2001年夏天火爆的转会风潮中最感人的一幕。从此，这位淡定的葡萄牙人开始了新的征程。
　　
　　米兰激荡显沉浮 荣耀铸就冠军杯
　　
　　


　　而立危机
　　2001/2002赛季是鲁伊·科斯塔加盟AC米兰的首个赛季，这个赛季AC米兰不能打冠军联赛，只能参加欧洲联盟杯，但科斯塔当年在佛罗伦萨的恩师特里姆此时正好在AC米兰执教，师徒二人在米兰重逢，别有一番滋味在心头。无论是踢球还是做人，特里姆都很了解科斯塔，他们在佛罗伦萨合作愉快，而且私交不错。在米兰，特里姆重新将组织重担交给了鲁伊·科斯塔，让他与大英扎吉、舍甫琴科组成进攻“三叉戟”。科斯塔极富灵感的传球在米兰再度展现，他也将意大利21岁以下队的队长皮尔洛挤没了位置。
　　2001年8月26日，AC米兰主场以2∶2战平布雷西亚，这是鲁伊·科斯塔代表米兰的首场意甲赛事，他的表现中规中矩。不过，由于伤病和适应性问题，科斯塔在AC米兰的第一年并不成功，仅仅在22场意甲联赛中出场且无进球。不过，鲁伊·科斯塔在欧洲联盟杯中斩获三球，在AC米兰以５∶１战胜安科纳的意大利杯赛中，他更是射进了一粒漂亮的入球。尽管科斯塔的年度首秀并不算精彩，但AC米兰的队友们还是给予了他高度评价。马尔蒂尼说：“鲁伊·科斯塔体力充沛，视野开阔，他是前锋的吗哪（《圣经》中古以色列人经过旷野时获得的神赐食物），是球队决定性的人物。”大英扎吉则说：“他和托蒂在意甲联赛中最擅长给前锋创造进球机会。他和齐达内不同，齐达内习惯带球、盘球过人，而鲁伊则更喜欢立即传球，速度更快，这样的打法穿透力更强，让人几乎防不胜防。”不过，特里姆的攻势足球最终没能在米兰坚持下去，安切洛蒂接过了他的教鞭。自古利特之后，AC米兰一直没有中场组织核心，尽管特里姆想塑造科斯塔的核心地位，但效果甚微。
　　


　　
　　职业巅峰
　　如果说2001/2002赛季的鲁伊·科斯塔状态偶尔有些低迷，那么2002/2003赛季绝对是科斯塔状态回勇的一个赛季。在球迷们猜测鲁伊·科斯塔和里瓦尔多谁会是米兰新组织者的时候，安切洛蒂作出了他执教生涯中最为漂亮的一次改变，让所有球迷都瞠目结舌。由于前锋舍甫琴科受伤，AC米兰的前锋线空出一个位置，安切洛蒂大手一挥，米兰的“四个10号”同时出现在了中前场。里瓦尔多隐蔽在英扎吉身后，充当影子前锋的角色；西多夫摇身一变，去边路打起了左前卫；皮尔洛在中场的拦截和长传能力，早已经被安切洛蒂看在眼里，被改造成后腰自然在情理之中；鲁伊·科斯塔则成为AC米兰进攻的组织者。显然，在AC米兰的前腰竞争中，只有鲁伊·科斯塔牢牢稳固了自己的位置，成为良性竞争的最后胜者。当然，科斯塔也用自己的优异表现证明了安切洛蒂的明智抉择。当激情四射的大英扎吉与鲁伊·科斯塔“交织”在一起时，红黑军展示出了让人叹为观止的攻击力。
　　如果说蒋平捞邓车弄丢的官印展示了他超强的水里功力，那么鲁伊·科斯塔一场比赛贡献四次助攻则展示了他超强的传球能力。2002年9月的冠军联赛小组赛，AC米兰客场以4∶0横扫拉科鲁尼亚，科斯塔用三次助攻让大英扎吉上演了帽子戏法。也许很多球迷被大英扎吉的表演所折服，但在场的主教练和球员却很清楚，这场比赛的最大功臣是奉献出四次助攻的鲁伊·科斯塔。一场比赛四次助攻，这绝不是一般中场球员可以做到的，更何况拉科鲁尼亚刚刚战胜德甲的老牌强队拜仁慕尼黑，还拥有主场优势。但就在这样的背景下，科斯塔依然用梦幻般的表演贡献出四次手术刀般精准的助攻，帮助AC米兰重创对手，连拉科鲁尼亚球迷都倒戈为他鼓掌叫好。在受伤病困扰近一年之后，鲁伊·科斯塔终于体现了自己的价值。“黑豹”尤西比奥在这场比赛结束后这样评价自己的同胞：“就以鲁伊·科斯塔在这场比赛中的起动速度、盘带能力以及表现出来的想象力而言，葡萄牙国家队拥有了一位最有序组织的缔造者。”
　　任何发展都不是一帆风顺的，当一名球员缔造过美妙的精彩后，随即而来的可能就是无奈的疲惫，因为你不可能永远保持最好的状态，鲁伊·科斯塔也是如此，更何况他还是在球星云集的A C米兰。《每日体育报》通过调查得出结论，科斯塔是意甲球员被替换次数最多的球员。他们的标题是《轮换咒骂科斯塔》。统计显示，科斯塔在意甲的9年（1994年～2002年）中共84次被替换下场，参加比赛场次是254场，所以他被替换率高达33％，这不应该是一个10号球员的待遇。科斯塔1994年从本菲卡来到佛罗伦萨，首个赛季9个进球让他成为意甲的亮点，但第二年34次出场竟有18次过早被换下，所以他和教练拉涅利发生了争执。随后马莱萨尼的到来也没使情况改变多少，科斯塔将近一半的场次都被中途换下。特拉帕托尼、特里姆、曼奇尼（2000年～2002年执教佛罗伦萨）都对他不错，但遇上安切洛蒂，科斯塔又开始了倒霉的轮换。但是科斯塔在这个时候表现得很大度：“板凳让我更有耐心，我清楚轮换制是我们的武器，我支持这种做法。”当媒体询问科斯塔进球偏少时，科斯塔作出如下回应：“尽管我进球很少，但是我通过助攻贡献自己的力量，对我的表现我很满意，如果你上场机会不多的话，那么重要的是当你上场时，你要为球队的胜利贡献力量。”但鲁伊·科斯塔仍在2002/2003赛季成为继保罗·索萨和路易斯·费戈之后，第三个代表外国俱乐部赢得冠军杯的葡萄牙球员。
　　
　　逆境生存
　　蒋平在遇到困难的时候从来不知道退缩，总是“明知山有虎，偏向虎山行”，鲁伊·科斯塔在与卡卡竞争主力前腰的时候也遇到了强劲的挑战，因为卡卡不仅擅长传球，得分能力也强于科斯塔。不过科斯塔并没放弃竞争，选择逃避，而是勇敢地接受了竞争。
　　媒体对年轻、帅气的卡卡的关注程度远远超过了葡萄牙人，卡卡则更愿意将光环赠送给自己的同伴。“鲁伊·科斯塔最大的优点是什么？他非常聪明，而且精确，从不会轻易丢球。”比赛中常常意外丢球曾困扰过卡卡，卡卡或许是在强调自己应该向鲁伊学习。但记者们仍然饶不了卡卡，他们要求巴西小伙回答鲁伊·科斯塔应该向卡卡学习什么，“你可以进球，但他却不行。为什么不教教他？”性情温顺的卡卡遇到这类问题，露出被吓坏了的表情，过一会儿他才说：“他也知道怎么射门，不需要任何人教他。他仅仅是缺乏运气，我们大家都支持他进球。”
　　2004年1月，AC米兰主场以5∶0狂胜安科纳的比赛让鲁伊·科斯塔毕生难忘，他打入了加盟AC米兰后的联赛首球。进球后，鲁伊·科斯塔忘情地在圣西罗球场庆祝着，眼中充满了孩童般的喜悦。队友都上来与他拥抱，安切洛蒂在教练席上也将双臂高高举起，圣西罗的球迷们报以掌声和尖叫。这个进球对鲁伊·科斯塔太重要了，他告别了一个噩梦、一个不进球的噩梦。本场比赛前，他在米兰效力近三年，联赛中共出场60次，但一球未进。
　　尽管鲁伊·科斯塔打破了球荒，但却并不意味他的表现可以征服主教练安切洛蒂，尽管后者公开承认，从技术上而言，科斯塔绝对不比卡卡逊色，甚至强于卡卡。然而在新老交替的竞争中，面对比他小十岁的卡卡，科斯塔还是成为前腰竞争中的“牺牲品”，但是科斯塔对此并没有怨言。更多的时候，我们看到的替补席上的科斯塔，依然从容淡定，依然一如既往地在有限的出场时间里为众人上演精妙的足球华章。那是2004年2月的一场意甲联赛，米兰迎战佩鲁贾，面对佩鲁贾的铁桶阵，AC米兰整场比赛举步维艰，迟迟无法打开局面，眼看鸡飞蛋打，丢掉积分榜第一的位置。第67分钟，科斯塔临危受命替补出场，短短四分钟之后，他就罚进了一个美妙的任意球，帮助米兰打开胜利之门。几分钟之后，科斯塔中场带球长驱直入，突然以一记手术刀似的直塞，穿透了佩鲁贾队的层层设防，令英扎吉形成了与对方门将一对一的机会，最终制造了点球并由皮尔洛罚进。可以说，替补出场的鲁伊·科斯塔是本场比赛米兰取胜的头号功臣，正是他的出色表现，确保了米兰在积分榜上头名的位置。
　　也许，鲁伊·科斯塔和卡卡的关系真的非同一般，但在这个功利足球的年代，不进球就意味着失败。对于鲁伊·科斯塔这样甘当绿叶的大师来说，进球并不是他所擅长的，因而他也受到了人们的责难。然而，当他离开米兰的时候，留下的却是荣誉册上多达54次的助攻，相信喜爱他的人不会忘记，这些数据大部分是他在替补的时光里完成的。
　　
　　


　　心冷定回归
　　2004/2005赛季，鲁伊·科斯塔几乎要被米兰球迷所遗忘，因为安切洛蒂几乎要把他牢牢“钉”在板凳上。唯一值得一提的是2005年10月，AC米兰客场以3∶1战胜恩波利的比赛，在比赛进行到下半场第四分钟，卡福的右路前插为鲁伊·科斯塔拉开了空当，鲁伊抓住这一转瞬即逝的机会直接起球，帮助吉拉迪诺得分。这一次助攻平凡得不能再平凡，但对于鲁伊·科斯塔来说，却具有里程碑的意义，因为这是他在AC米兰正式比赛中贡献的第50个助攻。
　　2005/2006赛季到来了，鲁伊·科斯塔依旧在AC米兰的板凳席上等待机会。对此，科斯塔表示，他愿意留在AC米兰继续他的职业生涯，哪怕他无法打上主力，“我现在唯一能够确定的事情是，我可能会在米兰继续我的职业生涯。”
　　不过实质上，在大部分时间里，鲁伊·科斯塔都在为自己赛季结束后的去向苦苦挣扎，究竟是留在AC米兰继续担任替补还是加盟本菲卡或者佛罗伦萨，或者干脆退役。三选一的选择题对于科斯塔来说，是难以割舍的情结。2006年4月中旬，科斯塔表示他不想继续在AC米兰呆下去，因为在这里，他只能坐在冷板凳上，他表示自己可能会退役，也可能会选择自己曾经效力过的两支球队，佛罗伦萨和本菲卡。但是佛罗伦萨对科斯塔采取了冷处理，没有回应，本菲卡的态度也没有热情可言。4月末，被租借到佛罗伦萨的中场布罗基表示愿意回到A C米兰，葡萄牙人在中前场的竞争压力越来越大。5月，在经过慎重的考虑之后，科斯塔最终宣布自己将回到葡萄牙，回到自己足球梦开始的地方。“考虑如此艰苦并且持续了如此长的时间，是因为我要对自己的未来来作一个决定。”科斯塔说，但这位从葡萄牙法菲队成名的球星已经34岁了，因为有德科的存在，鲁伊·科斯塔甚至落选了葡萄牙队2006年德国世界杯名单，在2004年欧洲杯上，他当时也只能以替补的身份为国家队效力。
　　尽管鲁伊· 科斯塔作出了果断抉择，但他回到本菲卡的路依然不那么顺畅，因为在作出选择之后的很长一段时间里，他并没有接受到任何来自葡萄牙方面的邀请。科斯塔当时说道：“我至今还没有收到任何本菲卡方面的回应，我不得不承认，每件事情并非都是想象中那样美好。”
　　
　　倦鸟思归来时路 行路知返还故土
　　
　　回家
　　正如顺子在《回家》这首歌中唱的：“我还不明白为什么你离开了我，没有你的电话没有一封信，我每天晚上在这里哪里也不想去，可是我好爱你我觉得我会离不开你，可惜我丢了你慢慢我的眼泪流下来，回家回家我需要你，回家回家马上来我的身边……”在经过与AC米兰的谈判之后，鲁伊·科斯塔也要含泪回家了。
　　鲁伊·科斯塔当天在里斯本举行的记者招待会上说:“金钱对我来说并不重要，重要的是我希望返回我出生和成长的地方。我知道大家都喜欢我，我也确信自己对本菲卡有用。”
　　记者招待会结束后，大约3000名球迷在光明球场的草坪上为他举行了欢迎仪式。
　　相信所有喜爱鲁伊·科斯塔的球迷都会记住这样两个日子：5月25日和8月22日。前一个日子，鲁伊·科斯塔正式离开AC米兰加盟本菲卡；8月22日则是鲁伊·科斯塔重新回到本菲卡之后打入首粒进球的日子。在冠军联赛资格赛第三轮首回合比赛中，坐镇主场的本菲卡以2∶1力克丹麦哥本哈根队，科斯塔梅开二度，强势启动了自己职业生涯的第17个年头。
　　本菲卡将成为“葡萄牙王子”的最后归宿，尽管现在的鲁伊·科斯塔已是容颜苍老，跟王子的风度相距甚远，但这显然已经不重要了，因为在无数球迷心中都会记得这位绿茵场上的艺术大师。告别并不意味着遗忘。葡萄牙的光明球场，鲁伊·科斯塔十多年前梦开始的地方，我们有理由相信，即使将来他做了教练，仍然有可能在那里书写新的辉煌。