作为现代艺术家的代表,"艺术叛徒"刘海粟(1896-1994)在新文化运动前后的一系列活动,使他成为上海艺术界的一个焦点。刘氏1919年10月的日本之行,正好处在其主持的上海图画美术学校从实利主义美术教育向追求个性与自由的美术教育过渡的阶段,作为承前启后的特别事件,既反映出以前美术界诸多行为的内在逻辑,也是此后美术界掀起波澜的机缘。刘海粟1919年赴日考察无疑是一个具有多种学术研究价值的课题。目前学界对于刘海粟及上海美专的研究成果可谓是汗牛充栋,在刘海粟1919年赴日考察及上海美专早期教学主张受到日本影响的问题上,大家也已达成了共识,但是刘海粟具体受到日本哪些影响,学界尚缺乏深入解读。为此,笔者以刘海粟的日本之行作为切入点,将其置于新文化运动的大背景下加以考察,通过重新发掘和解释原始材料,呈现这段美术史的复杂面相。