近日，笔者在语文教学和语言调查过程中注意到不少人在读“下载”的“载”时，大都读作“zài”。笔者查询了几种辞书后，结果发现有注为“xià zǎi”，如《现代汉语规范词典》（第二版），也有注为“xià zài”的，如《现代汉语词典》（第5版）。“载”字的音、义究竟是怎样的呢？
　　汉字是表意文字，它所表示的语素的音和义紧密结合在一起，要想正确地读准词语的读音，首先要准确理解词语的意义。《说文解字》：“载，乘也，从车声”。“载”的本义与车相关，指人把东西装入车或乘车，读作“zài”；表示记录、刊登的意义时读作“zǎi”。“下载”即“通过因特网将远程计算机或远端服务器上的文件传送到本地计算机的过程”（《辞海》2006年版），“载”在此是“装入到、设置到”而非“用文字记录”之意。从词源上说，“下载”是外语“download”的仿译词，“load”解释为汉语是“装载”、“负载”的意思（《新英汉汉英词典》）。可见，“下载”的“载”应读“zài”。
　　[作者通联：华中师范大学语言研究所]