亚美尼亚大屠杀，是20世纪第一起种族灭绝大屠杀。据亚美尼亚方面的史料记载，1915年至1923年期间，奥斯曼土耳其帝国对亚美尼亚人实施了惨无人道的种族灭绝政策，导致150万亚美尼亚人死亡。
　　1978年，联合国将此事件定性为“种族灭绝”。此后，欧洲议会、比利时、法国、希腊和俄罗斯等国际组织或国家，均发表声明，称这宗屠杀为“违反人性的罪行”，它与纳粹的犹太人屠杀和卢旺达种族大屠杀并称为“20世纪三大种族屠杀”。
　　亚美尼亚的历史可以追溯到2500年前，传统的“亚美尼亚”包括现在的亚美尼亚共和国及土耳其东北部，即今天被称为“东亚美尼亚”和“西亚美尼亚”的两部分。
　　1804～1828年问，两次俄伊战争以伊朗失败而告终，原被伊朗占领的东亚美尼亚被并入俄罗斯。但亚美尼亚并未得到俄罗斯的庇护，而是在俄罗斯与土耳其两个大国的夹缝中生存。随着奥斯曼土耳其在第一次世界大战中的失败，强弩之末的帝国将败因归咎于亚美尼亚，亚美尼亚大屠杀正是在如此背景下展开的。
　　第一次世界大战爆发后不久，巴尔干同盟向奥斯曼帝国宣战，曾经盛极一时的奥斯曼帝国气数将尽，在东面战场几乎完败于俄国。此时的奥斯曼帝国政权被“青年土耳其人”政党掌控，他们认为亚美尼亚是俄国的盟友，并担忧他们成立的“第五纵队”从事内部颠覆。“第五纵队”主要是由亚美尼亚人建立的民族解放组织，它在俄国军队的编制下，其宗旨是利用俄国军队的帮助脱离土耳其人的统治，建立独立的民族国家。1915年初，奥斯曼土耳其政府开始逐步清除军队里的亚美尼亚人，发配他们去做苦力，当筑路工，直到劳累而死，甚至被枪杀。一些亚美尼亚人还被迫在死前自挖坟墓。
　　1915年4月，土耳其凡城省长以征兵为理由杀害亚美尼亚人，双方发生武装冲突，亚美尼亚人以陈旧的武器保卫自己的数万人民，最终在俄军解救下，赶走了土耳其人。之后，凡城抵抗战的民族英雄阿兰姆·曼诺根建立了亚美尼亚临时政府。
　　临时政府成立后，约15万名亚美尼亚人迁徙到凡城一带安顿。临时政府首脑也适时地请求亚美尼亚在欧战战区的常规军调动到高加索前线，这威胁到土耳其东部的局势稳定，使战争中渐感不支的奥斯曼帝国很是惶恐。
　　本来土耳其政府军已杀了数万名亚美尼亚人，凡城事件更成为大规模屠杀的导火索。时任土耳其内政部长的塔拉特·帕夏说：“要一劳永逸地解决亚美尼亚问题，就必须从肉体上消灭亚美尼亚这个种族。”
　　于是，土耳其先发制人，亚美尼亚文化精英是首当其冲的受害者。4月24日傍晚，首都伊斯坦布尔的650多名亚美尼亚知识分子和显要人物被逮捕，然后被处决。紧随其后的是土耳其军队中的亚美尼亚裔军人，他们被甄别、隔离，然后同样被处死。与此同时，独裁政府还对土耳其东部进行了残酷的扫荡，手无寸铁的亚美尼亚人一个个倒下——这一天，成了亚美尼亚人大屠杀纪念日。
　　5月底，土耳其政府变本加厉，下令将全部亚美尼亚族裔“押运”到叙利亚和美索不达米亚的沙漠地带，遭受流放的亚美尼亚人达100万之多。土耳其政府在驱逐过程中没有向亚美尼亚人提供任何补给设施或物资，即使抵达目的地后也是如此，流徙者因疾病和饥渴大量死去，其他人则被军队组织的屠宰营残忍杀害。年轻的亚美尼亚妇女被卖到土耳其人家里做奴役，无数婴儿被活活摔死，更多人被吊死、枪杀甚至活活烧死，教堂被夷为平地，尸体遍布道路及幼发拉底河。在历经劫掠、屠戮之后，抵达叙利亚的亚美尼亚人已不足原先数目的20%。土耳其政府沿幼发拉底河修建了25个集中营用以转移这些流亡者。在那里，男人被拷打和枪毙，妇女被强奸和残害，儿童被劫持和杀害。70万人被不停地从一个集中营转运到另一个集中营，到1916年4月，这些集中营最终被一个个“清扫”干净。
　　据亚美尼亚的相关资料记载，从1915年春到1916年秋这一年多的时间内，生活在奥斯曼土耳其帝国土地上的200万亚美尼亚人中，有100万到150万人遭到屠杀，另有数十万人逃离土耳其。
　　时任美国驻土耳其大使的亨利·摩根索，在回忆录中描述这场悲剧时写道：“我确信，在种族遏制的整个历史上，再没有如此可怕的情节。以往历史上发生过的大规模屠杀和残害，与1915年亚美尼亚族人的遭遇相比，都显得微不足道。”
　　令人遗憾的是，尽管欧洲列强对此暴行进行了谴责，却并未采取行动，当时正是一战最残酷的阶段，全世界的焦点都在凡尔登和索姆河，无人顾及亚美尼亚人的命运。直到1919年的巴黎和会上，与会各国代表强烈谴责了屠杀亚美尼亚人的罪行，迫于国际压力，土耳其法院依据其国内法缺席审判了屠杀事件的肇事者，包括前内阁部长和政党领袖，并将他们判处死刑或无期徒刑。
　　摘自《文史参考》