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设计不用折返的路线
做行程攻略是一项很有意思的前期工作,毕竟拦在许多人面前的海外自驾难题未必是金钱,更多情况是时间。难得一年攒下来的假期,凑齐各种长假在一起也不过那么十天半个月的。所以设计一条不用折返的游玩路线成为出行之前的关键,对于同行的每一位家庭成员来说,如何让大家劳逸结合很重要。尤其像我们,通常采取自驾游形式出游的家庭,游玩与休息的平衡点更是需要拿捏到位。美国国土之大,景点之间距离之远,明显会让不少首次前往自驾的游客始料不及。倘若从相同城市抵达与离开,那么势必需要计算折返路程。但是掐指一算,这已经是我们带着孩子第三次来到美国西岸自驾游了,从第一次的“加州一号公路自驾游”,到第二次的自西雅图贯穿西岸海边诸州,最终抵达墨西哥边境之旅的路线看来,“不用折返、不走重复路”的宗旨让我们将有限的时间成本运用到了极致。这次也不例外,从洛杉矶进入美国,休整两天倒时差之后,接着便是大峡谷国家公园、拉斯维加斯、特拉基的唐纳湖、最后到达三藩市离开,每一个地点至少留宿两晚,避免晚上刚到次日就要离开的走马观花模式,除了能得到更好的休息,还能利用白天的时间游览,关键是不用每天重新收拾行囊。
设计一条不用折返的路线的时候,寻找缺口程(联程)机票是一个不错的选择,很多时候甚至比购买往返机票还要便宜。挑选好进入与离开的城市,接下来便是在两个城市之间按照计划旅行了。
妥善的租车计划
租车是旅程中另一个重要环节。对美国这种车轮上的国家来说,如果没车,整个旅程将会耗费大量宝贵的时间在不断寻找公共交通上,况且大部分值得带孩子游玩的地点与城市的距离均不近。一辆合适的车不但会让旅程更为舒适,也会令旅程更为安全。这些年的美国自驾游,各种车型几乎都试了个遍,从敞篷跑车,到休旅车再到面包车。原则是只选对的,不选贵的,本着够用就好的原则,尽可能挑选合适的车辆。随着越来越多华人到海外租车自驾旅游,租车公司的数量也越来越多,不少大品牌的租车公司看似运营成熟,可是到了具体提车的门店却发现服务却良莠不齐,加之不少自驾旅游者语言沟通不畅,所以经常会遇到还没开始旅途,便憋了一肚子火的情况。带着孩子的旅程,行李肯定不会少,本次路线贯穿的地形也涵盖了包括铺装路面、越野路面以及各种山路、甚至雪地。一辆靠谱的SUV是必不可少的。依然习惯性地在目前最多华人使用的租租车(www.zuzuche.com)平台上挑选车辆,选择继续使用去年感受良好并可24小时提供中文沟通服务的Yesaway公司,预定了两辆Jeep自由光作为本次自驾的交通工具,同时选择购买了最高一档的保险,虽然看似价格有所增加,不过事实证明,这是一个非常明智的选择。
国际驾照IDP不是一个驾驶执照,中国不属于公约国所以中国公民是不可能拥有IDP,选择去公证处做一份自己驾照翻译件,或使用租租车平台提供的驾照翻译件都可以。另外安全是自己的,强烈建议有条件还是带上一台靠谱的高清行车记录仪。记录安全之余也不失为一个记录旅程的利器。记得最低门槛要有HDR,比如黑剑的FHD7900.
惊心动魄的洛杉矶
不知道从什么时候开始,小插曲便总是出现在我的旅途之中,继去年因为同行小伙伴超速招来警察的拉斯维加斯惊魂之夜以后,今年轮到本人惊魂了。洛杉矶机场前往Yesaway门店提车之后,两车结伴而行,沿路谨慎驾驶,逢Stop标志必停,见人就让地开往南加州大学参观。眼看着还有两个街区便抵达目的地了,Stop标志前停稳3秒,顾盼左右无车穿过马路,可就在穿越快结束的时候,只听一声巨响,被一台毫无刹车打算,估计驾驶员分心驾驶的小车拦腰高速撞上,整台自由光愣是被推着转了45度。从现场地面上的刹车痕迹来看,这不亚于一次标准的侧向碰撞测试,只不过是车内的假人换成了我的家人而已。不得不盛赞一下Jeep自由光的车身硬度,如此猛烈的撞击之下,车内所有人员安然无恙,无人受伤,看来自由光获得欧洲E-NCAP五星安全评价、美国公路安全保险协会(IIHS)“最安全车型”称号、以及中国C-NCAP五星安全评价,中美欧安全评测“三冠王”的称号可谓是实至名归。最令人不可思议的是,熟睡之中的孩子在撞击之后竟然没醒,这得有多么粗壮的神经啊?若不是考虑到事故现场具有一定危险性,真不忍心叫醒他下车,目测唯一牺牲了的便是散落一地的薯片。
另外需要称赞的便是事故处理出奇的快,报警不过5分钟,拖车便来清理现场,Yesaway租车公司也启动了紧急预案,在确保无人员伤亡的情况之下,按照随车的中文紧急事故处理流程,协助双方沟通完成,交换了保险资料,并第一时间送来了替换车辆,事故在轻描淡写之中处理完成,旅途时间一点都没耽误。
事故风波并未曾影响游玩的心情。既然选择了洛杉矶,那么著名的好莱坞星光大道以及环球影城铁定是不容错过的。两个地方相距车程仅有短短的3.2英里,所以不妨把星光大道的游览安排在环球影城之前或者之后。在这里,你可以肆意漫步在Hollywood Walk of Fame之上,在数千枚镶嵌于地面上的名人星星奖章之中,考考自己能辨认出多少电影前辈。环球影城所在地准确来说应该叫环球市(Universal City),方圆400多英亩的地界之内由美国六大电影公司之一的环球影业所拥有,其中70%土地并未成为建制区域,虽然不受洛杉矶政府行政管辖,但是这并不影响其成为洛杉矶的另一个著名地标,特别是环球影城主题公园。影城的内容极其丰富,进园啥都别管,优先排队乘坐有轨电车来趟影城之旅,一睹好莱坞经典户外片场,一窥电影制作幕后的秘密,园方很友好地安排了中文讲解员,所以认准该趟班车的语种可别上错了。
不论你是怀旧派、偶像派、实力派的影迷,还是某某角色的脑残粉,都能在这里得到前所未有的满足。园方会将自己的得意之作重新打造成可供游玩的景区,上次去的时候哈利波特主题园还在规划设计之中,现在已经对外开放了,所以作为“哈粉”是必须得去充值一根在园区之中可以“施法“的魔杖。
没事不惹事,遇事不怕事。国外自驾万一遇上任何突发事故别慌张,也别乱承诺对方,确认人员安全之后先拨打911,同时做好需要联系领事馆的准备随手详细拍下事故现场,可以提供24小时中文服务的租车公司与租车平台能协助省却不少沟通上的麻烦。保险虽说见仁见智,不过力所能及购买最高一档绝对不会错。
美国大部分值得带孩子参观游玩的地方都有门票,尽管不算太贵,可加起来也不少,所以出发之前先仔细研究一下信用卡组织官方网站,搜罗各种优惠,譬如这次正好遇上VISA組织针对旗下“御玺卡”持有人减免美国境内各大国家公园以及儿童博物馆门票费用的活动,算下来算是把孩子一身装备省回来了。