陈吉宁在就任清华大学校长后发表的就职演讲中表示，大学的根本不在“大”，而在“学”，办大学要以“学生为本”“学者为先”“学术为基”“学风为要”。
　　近一个时期以来，“高规格、大规模、全面化”已经成为众多高校一致追求的目标。这种“高大全”模式具体表现为：不顾自身基础条件和实力，在办学规格上盲目求“高”；不看长远目标只图眼前利益，在办学规模上盲目求“大”；不考虑自身优势、劣势及师资力量，在专业设置上盲目求“全”。既然把大部分精力都投入到这些方面上来了，还能有多少心思去抓“学”、治“学”、促“学”呢？
　　高校办学追求“高大全”，自然是能享受到一定的经济利益和社会利益，利益驱动反过来也就成为高校喜欢“高大全”的原因。除此以外，当下的大学评价体系是造成高校盲目追求“高大全”的更为直接的原因。世界上高等教育发达的美國、加拿大等国家，评价大学的重要标准是培养了多少对社会有用的人才，而不是招收了多少学生、现有多少在校生。高校盲目追求“高大全”的另外一个推手就是各种研究机构推出的“大学排行榜”。这些所谓“权威机构”在评价办学成就时，多采用“数量指标”，如学生数量、论文数量、SCI数量、学科数量等等，而鲜有“质量指标”。按照这些指标考量的话，在校生只有2000余名的美国加州理工学院，恐怕只能是望“榜”兴叹了，而事实上，这所学校培养出的学生有30余位获得过诺贝尔奖。
　　高校一味追求“高大全”，结果形成明显的同质现象，特色体现不出来，缺少个性，难以适应社会的多元化需求。《教育规划纲要》明确鼓励高校分类办学，要求建立高校分类体系，实行分类管理。“分类办学”能够使不同类别学校有不同的分工和办学目标，避免“你中有我，我中有你”现象的出现，使每一所高校都可以在本类别中争创一流，办出特色。