焦虑是担心消极结果，而抑郁则是预期消极结果。比如一个因离婚而抑郁的女人，她会觉得当年曾经如此恩爱都会离婚，未来不会找到合适的伴侣了，自己付出这么多都换不来真的感情，未来的婚姻不会有希望了。这样的想法让她长时间陷入抑郁之中。其他的情况像丧亲、离职等导致的抑郁都是如此。焦虑抑郁情绪的处理，认知疗法是最擅长的。那认知疗法用什么技术去解决呢？认知疗法会用到多项技术，其中必用的一项技术就是可能性区域技术。
　　什么是可能性区域技术
　　可能性区域技术就是让当事人认识到对于还没发生或者说即将发生的事情，不会只存在一种可能（特别是最糟糕的可能），这种可能性可以描述为一个从最糟糕到最好的可能性区域。当事人评估这种可能性区域范围，并确定最可能的结果，这个过程可以矫正当事人对未来消极预期认知，改善当事人焦虑和抑郁心情效果。
　　可能性区域技术应用实例
　　先说一个考试焦虑的例子：一个学生担心期末考试，焦虑和抑郁交替出现已经有将近2周了。我問他第一个问题：这次考试最糟糕的结果是什么？他说班级排名20名之外。（其实最让他担心的事情就是名次在20名之外），我问他第二个问题：如果这次考试特别顺利，各方面都很理想，你觉得能取得的最好名次又会是多少？他说如果奇迹出现的话，班级第5名吧。我问他第三个问题：你综合各方面的情况，特别是你历次考试的情况，和你考试准备情况，你也可以参考他人复习情况等等，你觉得最有可能的考试结果是什么呢？他想了半天，最后说，可能和之前差不多10-15名之间吧。我问他，经过思考和比较，现在你发现自己很有可能的名次是10-15名，而不是20名之外，你现在的心情怎么样？他说我心情好多了。
　　再说一个丧亲抑郁案例：一对年龄将近50岁的夫妻，他们的独生子上大学一年级的时候，因为和同学一起出去玩，不幸失事身亡。夫妻两人陷入悲痛之中，近两个月悲痛之后，转入抑郁状态。让他们感到抑郁的是他们想到“老无所依”的情形。我同样应用可能性区域技术帮助他们矫正认知。我问他们的第一个问题：你们能想象到老了最糟糕的结果是什么？他们不假思索就说：孤苦伶仃，无人问候，没人照顾，生活不能自理。我说如果奇迹出现的话，或者天遂人愿，你们觉得老人最好的结果是什么，他们说想象不到，我说，多想想，比如政府照顾、社区、亲戚或朋友帮助等等。妻子说，我能想到的是，我们有一个干儿子，他在我们身边照顾我们。我说好，我们先假设这样。接下来，我们来考虑第三个问题，综合各种现实情况，和生活中其他没有子女老人的生活情况，或者你搜集政府方面的政策情况，你觉得最有可能的情况是什么？他们说，想不出来。我说，不要紧，这个问题，就当做是你们的作业，回去之后搜集这方面的信息，下周来咨询时候告诉我你们的思考。
　　下周来了，他们的情绪明显表现得比较轻松。他们说，很有可能的情况是约几个大学同学，大家一起到养老院养老，或者认养一个孩子。他们也说，现在像他们这样失独的家庭多，政府也不会不管他们。我问他们现在心情怎么样，他们说心情好多了，看到了希望
　　可能性区域技术要点
　　可能性区域技术由三个问题构成：
　　◎ 事情最糟糕的可能是什么？
　　◎ 事情最好的可能是什么？
　　◎ 事情最有可能的是什么？首先，通过最糟糕可能和最好可能这两种可能构成可能性区域，其次，搜集各种信息作出决策，确定最现实（最有可能）的一种可能性。当求助者发现问题并不是想象那样糟糕，特别是考虑到更多现实情况以后，认知就会发生改变，心情就会变好。
　　讨论了可能性区域以后，我们还可以讨论面对可能性区域的态度和行为策略—“坦然面对，争取更好”。一般而言，我们需要引导来访者坦然面对最糟糕的可能，有时需要为发生最糟糕的可能做相应的应对措施，其次，既然事情尚未发生，来访者可以采取各种措施去争取更好的可能和结果。由于文章篇幅的限制，我们在上面两个案例中没有涉及这个部分，你可以在实际咨询中增加这个部分内容。