目的:探讨黄连素对乳腺癌MCF-7细胞凋亡的影响及其作用机制。方法:乳腺癌细胞MCF-7采用含10%小牛血清的1640培养基培养,实验分为对照组、黄连素低剂量组、黄连素中剂量组和黄连素高剂量组。给药处理24 h后,采用MTT法检测各组中MCF-7细胞的存活率;Hoechst 33258染色及流式细胞技术观察细胞的凋亡情况;采用Western blot法检测各组MCF-7细胞中NF-κB P65磷酸化水平及促凋亡蛋白Bax和抑凋亡蛋白Bcl-2的表达水平;RT-q PCR法检测细胞中microRNA-146a(miRNA-146a)的水平。为进一步探讨黄连素影响乳腺癌MCF-7细胞凋亡的作用机制,本实验还检测了转染miRNA-146a siRNA后黄连素对促凋亡蛋白Bax和抑凋亡蛋白Bcl-2的mRNA水平的影响。结果:MTT实验结果显示,与对照组相比,黄连素中、高剂量给药组MCF-7细胞的存活率明显降低,且呈一定的剂量依赖性(P<0.01);Hoechst 33258染色观察到给药组细胞核呈致密浓染,或呈碎块状致密浓染;流式细胞技术实验结果亦显示,黄连素给药组MCF-7细胞凋亡率显著增加(P<0.05);Western blot实验结果显示,与对照组比较,黄连素给药组的p-P65和Bcl-2表达水平明显降低,Bax表达水平明显升高,且呈一定的剂量依赖性(P<0.05);RT-q PCR实验结果显示,与对照组比较,黄连素给药组的miRNA-146a表达水平明显升高,且呈一定的剂量依赖性(P<0.05)。黄连素给药联合转染miRNA-146a siRNA后,与黄连素单独给药组相比,MCF-7细胞中Bax mRNA水平显著下降(P<0.05),Bcl-2 mRNA水平显著上调(P<0.05)。结论:黄连素能够促进乳腺癌MCF-7细胞凋亡,其机制可能有部分是通过miRNA-146a抑制NF-κB P65磷酸化,最终影响凋亡相关蛋白Bax/Bcl-2的表达。