2019年9月27日，中方与基里巴斯正式恢复外交关系。这个拥有神奇地理位置的国家，一下子获得了极大关注。作为太平洋中西部的岛国，基里巴斯最吸引人的特质是：地球上唯一一个同时被赤道和国际日期变更线穿过的国家。
　　每年春分或秋分，太阳直射赤道，人们在基里巴斯可以玩一把货真价实的“穿越”：站在国际日期变更线上，面向北方，向左一步，你活在今天，向右一步，便回到了昨天。或者走远一点，基里巴斯的首都地处国土以北，阳光从南面直直地照射过来，相反若身处该国南部的巴纳岛，一抬眼太阳又跑去了北边……其独特的地理位置，不仅吸引了许多好奇的游人，还使基里巴斯成为了地球上得天独厚的航天测控点。1997年，中国曾在基里巴斯的塔拉瓦环礁，建起第一座国外的自主航天测控站——基里巴斯中国航天测控站。

二战时的太平洋战略要地曾面临灭顶之灾的岛国

　　基里巴斯是个名副其实的岛国，由3个群岛、共33个岛屿组成。它的陆地面积只有811平方公里，相当于半个上海，但其海域面积广达350万平方公里。这些远离大陆的岛屿早在3000多年前就有人类定居，约在公元14世纪，斐济人和汤加人入侵，并与当地土著通婚，形成了今天的基里巴斯民族。
　　虽然基里巴斯远在天涯海角，却仍然跳脱不出世界的版图，占据着太平洋上重要的战略位置，它一度成为二战时期各方势力争夺的核心。1941年，日本军队突袭，占领了包括基里巴斯首都所在地塔拉瓦岛在内的数座岛屿，并把塔拉瓦岛以东的一个小岛——贝霄岛，作为战争根据地进行建设。贝霄岛上顿时人声鼎沸，大兴土木，钢筋水泥来到这座原始的小岛，各类坚不可摧的战时防御设施拔地而

　　起……最终，贝霄岛成为了二战时期距离日本本土最远的一个重要军事据点。后来，美军攻克这个面积仅1.5平方公里的小岛时，调集了包括航空母舰、装甲舰、驱逐舰在内的100余艘战舰、几十艘运输艇，出动了包括1.8万名海军陆战队在内的3.5万名精锐士兵，在七天的时间里发射了大约2000吨炮弹、1000吨炸弹，付出了巨大的代价。
　　直到今天，贝霄岛上的战争后遗症仍未完全消除。成千上万吨废铁和水泥块、难以估量的枪炮弹壳，仍然以不同的方式存在着。贝霄岛上的居民被禁止焚烧垃圾，以避免引爆战争遗留在地表的炸弹;海水退潮时，会看到海滩上留下的船只遗骸和生锈的工艺品，让人忍不住感慨“折戟沉沙铁未销”。二战结束后，美国替代了日本，接管对基里巴斯的治理。1975年，埃利斯群岛独立为图瓦卢，基里巴斯则在1979年取得独立，称为基里巴斯共和国。
　　然而好景不长，这个由古老民族建立的年轻国家，正面临着难以避免的灭顶之灾。基里巴斯所属群岛几乎都是太平洋上的珊瑚环礁，自然地势低洼，全国陆地最高处仅比海平面高两米多，特别容易受到海面上升和热带风暴的侵害。
　　如果说热带风暴带来的灾害还只是暂时性的，那么海平面的上升则是基里巴斯必须要面对的难题。全球變暖导致的冰川和冰原融化，使海平面每年都在上升。基里巴斯所属的33个岛屿中，已经有两个小岛在海水的侵蚀下变得无法居住。然而无论是建造人工岛，还是举国外迁去其他国家，都需要动辄数十亿美元的经济支撑。众所周知，基里巴斯是世界上最不发达的国家之一，对它来说，这几乎是个不可能完成的任务。

远离现代文明的净土过去与现在向海而生

　　海洋威胁着基里巴斯的未来，但基里巴斯的过去和现在，却倚仗海洋的哺育。基里巴斯大部分陆地被珊瑚沙层覆盖。土地肥力不够，仅能种植棕榈、椰子、香蕉、面包果等少数品种的热带作物。粮食和蔬菜在这里没有容身之处，需要广阔面积的畜牧业更是无从发展。 　　极稀缺的陆地无法供养基里巴斯人，他们选择靠海吃海，丰富的渔业资源养育了这个古老的民族。21世纪以来，其他国家和地区在基里巴斯海域捕鱼缴纳的执照费，成为政府最主要的外汇来源之一。不过，基里巴斯本国的捕捞业相当落后，仅有一家很小的渔业公司，靠五艘机动小船进行捕捞，产量十分有限。并且，基里巴斯小小的国土之上，竟然未曾修建一条铁路，甚至连像样的公路都没有。当然，这与基里巴斯国土面积太小且多岛屿有关。实际上，基里巴斯811平方公里的土地上，建造了共21个机场，用于满足人们的出行需求。不过，这些机场的设施大都简陋无比，往往仅有一条跑道，一个停机坪。

　　回归和平年代之后，基里巴斯远离各大陆的地理位置和落后的经济，令它成为一块远离现代文明的净土，这里的居民过着简朴而原始的生活。作为赤道上的热带国家，基里巴斯气候炎热，年平均气温27度，最低温度不下20度，当地传统建筑以通风凉爽为第一目标。他们用碗口粗的木头搭建起房子的支架，再在支架上搭起高高的尖顶，用厚厚的椰子树叶覆盖，房子没有围墙，既通风又凉爽，防雨又防晒。另外，基里巴斯所有的食物都要靠进口，他们只能靠国外运来的面粉和大米做主食，不吃蔬菜。至于蛋白质和其他营养的来源，仅有看似取之不竭的鱼类和当地自产自销的椰子、香蕉等热带水果，实在是乏善可陈。
　　现代社会的娱乐方式对这里土生土长的居民来说，同样遥不可及。基里巴斯全境，包括人口最密集的首都塔拉瓦，没有一家大型超市，最多的是贩卖罐头食品的小商店;许多地方没有通电，电器是普通人家难以企及的奢侈品;每周五出版的报纸《韦凯拉》和每天定时播报三次新闻的塔瓦拉电台，是基里巴斯仅有的两家媒体。

尚待开发的小众旅游地在最纯净的海滩迎接最早的日出

　　因为不发达，基里巴斯的居民们过着原始而简朴的生活;也因为不发达，现代工业还没来得及将触手伸向这片岛屿，它还保有原生态的海洋和沙滩;再加上“最先拥抱太阳”的光环，使被探险家们称为“世界尽头”的基里巴斯，成为小有名气的小众旅游胜地。
　　蓝天、白云、棕榈、大海、沙滩，简单纯净的颜色，最能让繁忙的都市人找到内心的宁静。即使在塔拉瓦，当海浪淘尽血与火之后，废弃的堡垒也能长出郁郁葱葱的灌木。如今的基里巴斯，尚未建立自己国家的军队，但祖先作战的勇武，还保留在当地人的基因里。冷兵器时代，靠着大海慷慨的赠予，基里巴斯民族发展出极具岛屿特色的作战兵器。他们用刺鲀皮覆盖在椰棕编织的头盔上，做成带刺的头盔，用椰棕编织铠甲，把鲨鱼锋利的牙齿捆在护臂、手套以及三股叉、匕首等兵器上，用于作战或捕猎。在外来殖民者入侵之前，一代代勇敢的基里巴斯人，就是用这样原始又透着精致的器具，捕获猎物，抵御敌人。

　　滿目疮痍的历史已然过去，基里巴斯人民面对远道而来的客人，展现出了他们达观热情的一面。迎宾的男男女女头戴花环、身围草席，随着木板、木箱等传统乐器的敲奏，跳起基里巴斯民族独具特色的土风舞，以表达对游人最诚挚的欢迎。跨越国际日期变更线的地理优势，是基里巴斯最吸引人的一张名片。尤其是世纪之交的新年第一天，世界各地的人们不约而同，前往基里巴斯的卡罗琳岛，迎接新世纪的第一道阳光，这座岛屿因此被称为“千禧岛”。尽管千禧岛已被日益升高的海水淹没，作为唯一使用东十四区时间的国家，基里巴斯仍是第一个拥抱太阳的日出之国。每年元旦，仍然是这座岛国游人最多，最热闹的时候。
　　另外一座不得不提及的基里巴斯岛屿，是拥有世界上最大海洋保护区的凤凰群岛。偌大的凤凰群岛除了主岛有二三十人居住以外，渺无人烟。椰树和棕榈在各个小岛上野蛮生长，形成郁郁葱葱的原始森林。200多种珊瑚，500多种鱼类、28种海洋哺乳动物和40多种鸟类，在珊瑚礁形成的多彩纯净的珊瑚海里生存繁衍，以最本真的面貌，吸引着游人前来一探海底世界。浅海潜水，顺理成章地变成了基里巴斯最受欢迎的旅游项目之一。
　　拥有漫长历史的基里巴斯，带着骨子里的坚韧和不屈的精神，走到了文明的今天。我们不知道基里巴斯的未来如何，尽管它本身并未参与令地球变暖的工业活动，但这座独具特色的日出之国，仍然需要面临生存挑战。