火遍全国的《爸爸去哪儿》（第1季），让郭涛质朴强硬而温和细致的父亲形象深入人心。他认为，无须多建设，也无须多破坏，把孩子天生的优点保护好，多给生命留白，这才是父母的大智慧。“放”的乐趣：留白教育很精彩
　　2007年2月6日，比郭涛小15岁的妻子李燃生下儿子。郭涛为儿子取小名为石头。“怎么不叫铁蛋？铁蛋不是更结实吗？”朋友跟郭涛开玩笑。“铁是更结实，可没有石头自然。你看山上的石头，浑然天成，自由自在。我希望给儿子成长的自由。”郭涛对自由有着特别的感受。小时候的郭涛很调皮，经常在外面和一帮孩子疯玩。父亲郭振云对他管教很严。郭涛的成长过程，几乎就是和父亲对抗的过程。
　　“咱们的儿子如果喜欢玩，就让他尽情玩。”郭涛对李燃说，“小孩像小树，不能太早修剪，否则他就没机会长出自己的特色。”
　　石头刚会走路，就撒开脚丫往前冲。郭涛慢悠悠地跟在后面，不帮不扶。石头摔疼了扯开嗓子哇哇大哭。李燃本能地想把儿子抱在怀里温情安抚，郭涛却阻止她。石头很快就不哭了，抹去眼泪继续玩耍。爷爷郭振云欣慰地说：“石头和他爸爸不一样，郭涛小时候哭起来没完没了。”石头学说话时，家里的语言环境比较复杂。李燃父母说话带浓重的重庆口音，郭涛父母的普通话带陕西味。有时因为角色需要，郭涛在家里背台词时还要说天南地北的方言。为了不影响正牙牙学语的石头，姥姥和姥爷在石头面前尽量让自己的普通话说得标准些。郭涛见状，说：“您二老该怎么说就怎么说，小孩子多接触几种方言，可以锻炼语言能力，是好事儿！”在郭涛的放养教育下，石头比一般孩子更结实、坚强、有担当。等石头稍大一些，郭涛带他学游泳、骑马、打冰球。郭涛希望儿子在运动中成长得更健康，但他并不勉强石头。
　　“收”的智慧：执行“家规”毫不含糊
　　2010年秋，3岁的石头迎来人生中的第一叛逆期。他不想说话时就不理别人，不想做的事情任妈妈怎么说都不做；玩起来很疯，谁喊停都没用。
　　郭涛说：“俗话说3岁看老。得让他学会面对问题。”“他这像谁呢？”李燃调侃道。郭涛小时候性格倔强。有次和父亲闹了矛盾，郭涛绝食反抗。滴水不进的他后来支撑不住昏倒在院子里。倒下的一刹那，郭涛看到了父亲，心想父亲见状一定会把他抱回屋子里。结果等郭涛醒来，发现自己还是躺在地上。父亲近乎严酷的教育让郭涛明白，跟父母对抗没用，有问题要面对、要解决。郭涛很快起草了“家规”，总纲领：妻贤夫忠，敬老慈幼。“我怎么觉得这像对我们俩的呀？”李燃问。“当然！在这个家里，我俩是顶梁柱。我们自己做好了，才能承上启下，起到榜样的作用。”
　　“家规”细则分几十条：不占小便宜，孩子如果想玩别人的玩具，可以拿自己的玩具交换；说话不可以带脏字，保持干净的语言环境；遇到不想做的事情，婉拒不对抗；是非清晰，奖惩分明；不良情绪尽可能在小范围内化解，不渲染、不扩大，爱护家人的心灵环境……“家规”出台后不久，家中就发生了一件事情。郭涛一家去密云水库休闲游玩。石头因为闹情绪，踢了姥姥一下。郭涛看到后，条件反射朝儿子的屁股踢一脚。石头转身看他时，眼里含着泪。
　　郭涛不为所动，严厉地对石头说：“向姥姥道歉！”
　　“姥姥，对不起。”因为声音低，“对不起”3个字消失在他的喉咙里。
　　“大声点！”
　　姥姥见状，急忙对郭涛说：“没事儿，没事儿，孩子还小，别为难他。”
　　“妈，您别这么说。他做错了事情，就得承担后果。”
　　“姥姥，对—不——起！”石头大喊着，忍了半天的眼泪哗哗落下。
　　郭涛意识到自己刚才下脚重了，蹲下身子对石头说：“对老人不敬是绝对不允许的！当然，我也不该踢你。爸爸也做错了事情，爸爸向你道歉。”
　　为了让儿子知道自己不仅对别人“念功”，对自己也不含糊，郭涛有意识地做榜样。拍摄《魔侠传之唐吉可德》前，郭涛需要在一个月内把体重减少20多斤。每顿饭他只吃青菜和含糖量很少的水果拌成的沙拉，拌沙拉用的酱不带丁点油。连续吃两周之后，郭涛看见绿色的食物就想吐，却依旧坚持吃全素。这部电影开机时，郭涛成功减掉27斤，完全符合角色形象。李燃趁機教育儿子：“你看，爸爸对你要求高，对他自己要求更高。”
　　2013年，郭涛带儿子参加湖南卫视亲子真人秀节目《爸爸去哪儿》。
　　“爸爸有些地方做得不够，爸爸需要学习。”郭涛向儿子检讨自己。“那我犯错时，你就不要对我太凶喽！”“对，我要当个慈父。”话虽这么说，每当石头不听话或犯些小错误，郭涛还是会恼火，犀利的眼神让人发憷。事后，郭涛会懊恼：“怎么又没管住自己？”反省时他认识到：既然自己不是完美的爸爸，又怎能要求儿子做一个完美的儿子呢？家长要以宽容之心和孩子一起成长。随着石头一天天长大，郭涛和他不仅是爸爸和儿子的关系，有时更像朋友和哥们。
　　董岩据《女子世界》整理