素质教育是一种教育思想、教育观念，是以全面提高人的素质为目的的教育，是一种体现时代要求的高质量的教育。要从传统的以体育知识技能灌输传授为中心，转向培养学生自主学习、自主锻炼，发展独立思考能力和创造能力的教育。作为教育的重要组成部分的学校体育，既是素质教育的重要内容，又是实施素质教育的重要手段，具有其它学科不可代替的作用。
　　一、体育教师要不断提高自身素质
　　体育教师是体育活动的组织者，对学生的发展起主导作用。素质教育对学校体育提出的要求，即是对体育教师的要求，无论是体育教育观念的更新，还是体育教学内容、教学方法的改革，都取决于教师的素质。因此，中小学体育教师很有必要在实际工作过程中加强自身专业体育素质教育的知识与技能。
　　人的行为是受自身思想意识支配的。只有正确认识中小学体育必须进行素质教育的必要性。从认识的高度正确对待基础教育的变革，才可能在实际工作中有目的、有意识地全面、正确地贯彻执行素质教育的战略，使学生从应试教育的桎梏中解放出来。
　　加强中学生的素质教育及增强其全民健身意识，要求体育教师不能仅仅了解一些体育项目的知识、技术和技能，更要具备一定的教学能力、教学方法、必要的知识技能结构、积极的创新精神、分析判断问题的能力等。因为增强学生的身体素质，传授健身方法需要，掌握各种各样的锻炼身体的方法，只靠在大学期间学到的几项运动项目是远远不够的，这就要求体育教师具备学会掌握任何一种运动项目的能力。在素质教育工作中，中小学体育教师要加强自身建立必要的知识技能和创造能力的培养，加强自身的能力素质。
　　二、注重“两全”大面积提高体育教学质量
　　面向全体学生。教师要认真了解和研究全体学生，使每个学生都能够在时间和空间上得到平等的教育，根据学生的身体素质、接受能力、个性差异、隐性适度地分层教学，满足不同层次学生的心理、生理的需求，激发学生体育学习的兴趣。我们在以往的体育教学中，学生更多地获得的是体力和技能，而明显缺少的是对原理的理解和情感上获得的成功感和愉悦体验，也就是说在“懂、会、乐”这三个体育效应中，“懂”和“乐”是薄弱环节。因此我们在体育教学中，必须在“懂”和“乐”上下功夫。教师要根据教材情况，结合学生的身心特点，选择“发现式”、“问题式”等新颖多变的教学方法和形式，让学生动起脑筋，边想边练；练好了，也明白了。“懂”了原理，学生就可以在以后的体育实践中举一反三。教材有相对枯燥和相对趣味之分，相对枯燥教材教学时，教师运用教法要力求新颖，使学生的情绪不断变化。在学习中保持强烈的好奇心和旺盛的求知欲，使学生对枯燥的教材教学不是苦学，而是“乐”学。
　　三、改革传统教学方式注重学生体育意识的培养
　　传统的体育教学往往以教师为主，学生没有自由表达的机会，总是教师教什么学生学什么练什么，从而使学生对体育活动产生冷淡，甚至厌倦的心理，这就扼杀了学生个性的发展，不利于学生参与体育活动意识和能力的培养。实施素质教育，必须以学生的活动为主，充分发挥学生的主体作用和主动精神，变“要我学”为“我要学”，让学生做体育学习的主人，使教师的主导作用和学生的主体作用有机地结合起来。
　　体育教学的最终目标是“教，是为了不要教”。因为体育教学要满足学生的兴趣爱好，培养学生的体育意识与体育能力。如以高中足球为例，我们用少量课时进行足球的基本技术的教学，更多的是让学生自由组合进行教学比赛。让学生在自由组合的比赛中，自我锻炼提高，从比赛中感觉到技术的不足，使学生变被动为主动，从教学比赛中产生对足球的浓厚兴趣，把积极的热情投入到学习锻炼中。完成要我健身→我会健身→我要健身过程的转变。又如，我们在耐久跑教学时，除了教学生跑的技术还要教给学生如何控制跑的速度，掌握间歇时间，如何缓解“极点”，以及跑后如何消除疲劳补充营养等。使学生既锻炼身体又学知识，并且启发引导学生自己去思考，去实践，去探索，形成他们自己的锻炼能力。
　　四、改革课外体育活动发展学生的特长
　　素质教育具有鲜明的个性化特征，是有效引导学生发展自己的兴趣、爱好特长、自主性、独立性、创造性的过程。体育教学的完整过程，应包括体育课和课外体育活动。课外体育活动的教学不是传授体育知识和技术，而是引导学生根据计划、要求、自身兴趣、爱好进行各种体育活动项目的练习。教师在必要时进行示范、指示、辅导、总结。
　　中学教育是培养高素质人才的基础阶段，体育教学中的素质教育内涵非常丰富。培养和造就新世纪高质量的新一代，要求我们用素质教育的思想对体育教学进行理性的思考和大胆的探索，真正落实体育教学中学生的主体地位和实践功能，提高其身体效益和社会效益，奠定终身体育基础，促使学生具有“健康的体魄、农人的身体、科学的头脑、艺术的品味、改造社会的精神”。