苹果在WWDC 2017全球开发者大会宣布，macOS 10.13 High Sierra正式加入支持与Valve合作的Mac版Steam VR，以及包含Unity、Unreal Engine两款主流游戏引擎，同时在Metal 2也强化新一代显示卡运作支持效果，让Mac系列机种能顺利推动虚拟实境设备，甚至针对MacBook Pro更推出借由Thunderbolt 3连接的外接显示卡盒，借此推动更高显示运算效能。
　　而在日前NVIDIA也宣布针对Mac系列装置提供beta测试版本的GeForce显示卡驱动程序，加上此次大动作宣布整合的虚拟实境内容驱动必备资源均与游戏应用相关，似乎不难猜测苹果下一步可能让Mac系列机种衔接持续蓬勃发展的虚拟实境趋势之外，也可能同时向游戏市场应用靠拢。
　　苹果推出运算效能更高的新款硬件支撑足够执行能力，虽然仅针对开发者提供开发工具组，但预期日后也能让一般使用者透过相同方式驱动虚拟实境内容或用于进阶的游戏运作。
　　支持VR驱动 MAC崛起有机会？
　　强化本身Metal 2与新一代显示卡运作支持效果，同时也加入支持Unity、Unreal Engine兩款主流游戏引擎，似乎意味苹果计划让过往对于游戏内容相容不算高的Mac机种能进一步向游戏市场靠拢，借此增加Mac系列产品使用比例。
　　除此之外，借由支持虚拟实境内容驱动，更代表未来Mac系列产品将有更多元应用机会，或许苹果接下来也将针对虚拟实境需求推出全新Mac Pro，但未来是否可能会看见苹果针对Mac系列机种强化游戏应用，暂时还无法确定。
　　不过，Mac系列机种若要向持续成长的游戏市场靠拢，借此带动产品销售成长，关键可能还是会在于游戏厂商心态，毕竟目前有愈来愈多游戏内容仍以微软DirectX作为开发，但若以AMD先前与游戏厂商大力合作推行Mantle计划，加上目前苹果与AMD维持深度合作关系，同时苹果旗下Metal资源更同时对应macOS与iOS平台，意味游戏开发者只需花费简单设计即可在两款平台发行游戏内容，或许将有机会让Mac系列机种成为新崛起的游戏硬件平台。
　　扩增实境应用 iOS装置更上手！
　　相比较在Mac系列强化与虚拟实境内容应用连接，苹果在iOS装置则是选择强化扩增实境应用布局。
　　原因其实很简单，iOS平台先前便累积许多与游戏内容相关应用资源，同时也有不少游戏开发者针对此项平台提供游戏内容，加上行动装置本身便于携带使用特性，另外再考虑透过手机呈现的虚拟实境体验效果有限，甚至可能产生不好的使用感受，倒不如直接透过手机结合扩增实境应用。
　　而从此次WWDC 2017公布的ARKit应用内容，可以发现苹果强调的扩增实境应用其实仍与几年前的技术大抵相同，同样借由内建CPU、GPU，以及动态感测组件、陀螺仪与GPS进行影像实时渲染、空间定位等运算，进而在iPhone或iPad屏幕上呈现透过镜头拍摄景象，以及配合相对位置、尺寸与光影表现的虚拟对象融合在相同画面，并且可配合使用者位置移动、触控进行互动。这样的应用模式与透过穿戴眼镜所呈现的扩增实境效果不太一样，但确实能带来更多元的内容应用模式。
　　以苹果目前定位看法，虚拟实境需要更高运算效能，同时使用体验也较难与多数行动装置使用模式结合，因此认为扩增实境应用更适合放在行动装置，进而可成为iPhone、iPad产品全新发展方向。而这样的应用自然也少不了游戏内容，同时游戏内容更是iOS装置相当蓬勃发展的项目，因此将两者结合在一起之后，预期能推动更大的成长机会，例如先前由Niantic推出的“Pokemon Go”便导入类似扩增实境的呈现模式，若未来进一步结合扩增实境的游玩方式，势必能再度吸引更多游玩人潮。
　　（编辑/李葳）