蒋介石5岁入私塾，诵读四书五经，开始接受正式的科举教育。按照当时的考试程序，只有在考中童子试以後，才能报考秀才。于是，他于1902年15岁时去县城奉化考童子试，结果没有考中，自然也就断了日後的秀才梦。
　　这并没有挡住蒋介石的求学决心，1903年，他进入奉化的新式学堂——凤麓学堂继续求学，两年後转学进入宁波的箭金学堂。一年时间不到，他又想方设法转回到了有两名日本老师任教的奉化龙津学堂。
　　1906年初，蒋介石从龙津学堂肄业，于当年4月第一次东渡日本，进入东京清华学校。他此去日本的目的，是想学习军事，但由于是自费生，他被迫于当年年底前回国。原因是，清廷先前与日本政府达有协议，只接收国家保送的公派生在日本学习军事，对于自费生则一概拒收。
　　其间，由于各地不断闹义和团，清廷又鼓励学生出洋留学接受新鲜事物，短短几年问，中国留日学生人数就达到1万多名，并继续呈上升趋势。数量虽然上去了，素质却良莠不齐，很多学生跟不上日本的正式学校课程。鉴于此，日本方面专门为中国学生设立了补习班，在军事方面的补习班就有振武学校（日本陆军预备学校）。凡来该校学习的学生，受训期为3年，毕业後到日本国内各军事单位实习。
　　一心想学习军事的蒋介石不甘心半途而废，回国後不久，又进入段祺瑞任督办的保定陆军速成学堂。在那里，他得知日本东京有个能学习军事的振武学校，遂于两年後的1908年春天，与陆军速成学堂的62名学生一起，再次东渡日本进入振武学校，终于实现了学习军事的夙愿。蒋介石在振武学校学习了3年，毕业後，进入日本陆军第十三师团第十九联队，先当二等兵，後当上等兵，称为士官候补生。也就是说，他在日本接受的是军士教育程度的训练，相当于中学学历。
　　但蒋介石从日本回国後，却到处对人说自己是日本士官学校第6期的毕业生。为了将假事做真，使自己成为名副其实的士官学校毕业生，他以捐会费为名，让副官陈铭阁去北京，找到时任日本陆军士官学校第6期同学会总会负责人刘宗纪，要求将学历改成日本士官学校第6期的毕业生，并以蒋介石的名义捐款5万大洋。在巨额的金钱面前，刘宗纪顺水推舟地送了蒋介石一个人情。
　　杨文凯、卢香亭二人是正宗的日本士官学校第6期毕业生，在得知刘宗纪将蒋介石列入日本士官学校第6期学生名单後，感觉很是不爽，特地去找刘宗纪质问。刘宗纪无奈地对他们说：“现在同学会总会正缺钱，你们谁能捐钱出来？蒋介石能捐这巨款难道不好吗？如果要深究下去，你们觉得有意思吗？”经刘宗纪这么一开导，杨文凯、卢香亭也就不好再说什么了。
　　从此，无论国民党编写的官职履历表、人物志，还是年鉴、宣传资料等方面，都口径一致地把蒋介石说成是毕业于日本陆军士官学校第6期。也就是说，蒋介石用巨额金钱，为自己买了一个假学历。
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