1906年，弗吉尼亚·霍尔出生于美国马里兰州，家境殷实的她从小立志要当外交官，除了英语还精通法语、德语、意大利语等。
　　霍尔20岁时远赴欧洲求学，同时在美国使领馆当文秘，但她每次申请外交官工作都被拒绝，因为“美国从未有过女大使”。
　　到了27岁，霍尔的外交官梦彻底破灭——她在一次打猎活动中左腿中弹，由于伤口坏疽差点送命，不得不从膝盖以下截肢。
　　失去半条腿的霍尔并不安于平静的家庭生活，这场变故反而刺激了她，也赋予她钢铁般的意志。她发誓要干出一番惊天动地的事业，从而证明自己死里逃生是有原因的。
　　1940年，美国还没介入二战，但霍尔已在法国前线的枪林彈雨中驾着救护车运送法军伤员。后来法国沦陷，纳粹进驻法国，霍尔被迫离开，去了西班牙。
　　她被一个在西班牙火车站乔装打工的英国间谍看上了，对方偷偷把一个电话号码塞到她的手里，说：“你到伦敦后给这个人打电话，他会给你找些事做。”就这样，霍尔加入了英国新建的特别行动局（简称SOE），开始抵抗纳粹的间谍工作。当时SOE规定不能把女性派到敌占区，但SOE已成立半年，始终没有一位特工能成功潜入敌占区，霍尔自告奋勇地冒险回到法国。
　　她在法国的公开身份是《纽约邮报》的记者，却在暗中招募了一个当地妓院的老鸨、一个专治性病的医生作为左膀右臂。霍尔的任务之一就是帮法国的抵抗力量搞破坏，比如让纳粹的火车脱轨。老鸨和她手下的姑娘们会引诱相关的德国客人，然后给他们下药，趁他们昏睡时把重要情报偷出来拍照，再由霍尔传回伦敦。
　　霍尔还秘密地设了“安全屋”，在那里照料从敌营逃脱的抵抗力量和战俘，包括不幸受伤的友军，再伺机把他们送到西班牙。在她的巧妙布局下，一个地下人脉网络逐渐形成，其中包括政府官员、铁道工人等，还有各色各样为他们提供食物、药品、汽油的人。这个人脉网络后来成了秘密武装力量的核心，没过多久，霍尔就完成了很多精彩的行动：炸桥毁路、伏击德军车队、救出纳粹监狱的特工……可谓战果辉煌，更重要的是，敌人暴跳如雷，她却安然无恙。
　　霍尔在战友中已很有声望，德军也开始意识到这个无敌女间谍的存在。因为“独腿女人”的特征太过明显，霍尔装了假肢，走路时必须十分谨慎，尽量避免露出马脚。她的变装技术也愈发出神入化，外貌、神情、举止永远飘忽不定，即使最亲密的盟友也难以辨别。
　　1942年11月，她拖着重达6斤的假肢，徒步翻越冰雪覆盖的比利牛斯山脉，进入西班牙，成功逃脱纳粹的追捕，这一壮举震惊当世。而追捕她的盖世太保正是臭名昭著的克劳斯·巴比，绰号“里昂屠夫”。巴比折磨女囚的手段骇人听闻，如果霍尔落在他的手里，后果不堪设想。
　　SOE深知霍尔的价值无与伦比，不愿让她落入敌手，所以命她留在西班牙，但霍尔坚决重返法国前线。她训练了三个营的抵抗力量，指导他们与德军打游击战，同时收集并传送情报，最终成功帮助盟军发动诺曼底登陆。
　　二战结束后，英国王室为霍尔册封爵位、法国政府为她颁发十字勋章，她是当时唯一获此殊荣的平民女性。