在新疆的维吾人中，有一支原生活在罗布地区、操土著罗布方言、以狩猎为生的人群，被称为“罗布人”。
　　新疆塔克拉玛干东北部曾有一只神秘的“大耳朵”（湖的外形），它是新疆境内最大的湖泊，总面积达10万平方公里。传说中的楼兰美女几千年前曾漫步湖畔，顾影自怜，并与水边野骆驼相伴。湖中的“卡盆”（独木舟）渔歌唱晚，岸上驼铃悠悠，商贾如云。然而，时光如梭，罗布泊流干了最后一滴泪水。罗布泊走了，来往于丝绸之路上的商贾走了，罗布人也走了。
　　“时光挥一挥手，大海变成了大漠。曾经的渔歌唱晚，只留下了几条河痕……”罗布泊湖心的一块石碑上深深地刻着这首诗。
　　据《回疆志》载：“罗布人不种五谷，不牧牲畜，唯小舟捕鱼为食，或采野麻，或捕哈什乌剥皮为衣，或以水獭皮并哈什乌之翎，持城市华卖，易布以代衣。”几经战乱和1852年的鼠疫天灾，海子干涸了，罗布人也四散逃亡，部分西迁今洛浦县（罗布变音），部分沿塔里木河、孔雀河散居在若羌、轮台、尉犁等地。
　　1997年，我曾去尉犁（罗布淖尔）县阿克苏甫乡英阿瓦提村采访过。罗布老人司迪克·买买提老人曾高兴地在他家房后的塔河支流段为我们捕鱼、烧鱼，演示了罗布人当年的生活情景。10年后的2007年，我再次造访，老人虽然健在，却搬到了离村庄10多公里外的荒原上，守着几只可怜的山羊，放牧于荒原上……
　　罗布歌舞是罗布人古今生活的再现，同时也是罗布人文化的精髓所在。它世代传承，风格独特，有不同于内地的“狮子舞”、“拉面舞”，还有各种形式的麦西来甫。这里的拉面舞惟妙惟肖地反映了罗布人待客、做面的全过程。历史上，罗布人不擅耕作五谷，到后来能稀奇地吃上拉面，应视为盛餐，所以，有客人来到时都做这种美食，人们也就创造了这种舞蹈。罗布人的狮子舞与汉族的狮子舞完全不同，这种舞蹈主要再现狮子生活中的抓、挠、扑、跳等幽默、调皮的动作，把狮子的顽皮可爱表现得淋漓尽致。但细听伴奏的鼓点，倒像是吸收了汉族锣鼓的意味。在罗布人的所有麦西来甫中，都保留、传承着绿洲文明的古老遗迹，应该说，麦西来甫这种舞蹈承载着罗布人的精神文化精髓。