在语文教材中，《水浒传》一直都被定义为“讲述农民起义”。可是，在梁山108条好汉中，究竟又有多少好汉是“农民”呢？答案是：只1个农民。
　　这个人，名叫陶宗旺，“庄家田户出身，惯使一把铁锹”，在梁山排名第75位。因为只有他一个人是真正的农民，而他的排名又太低，所以，梁山的路线，是绝不可能以他这个农民为中心来发展的。那么，和农民比较接近的、近似的阶层，还有哪些呢？还有渔民和猎户。把打鱼的和打猎的和种田的，归为同一个阶层，应该不会错吧。如此一来，就有了6个人。渔民：阮小二、阮小五、阮小七；猎户：解珍、解宝；农民：陶宗旺。
　　这6个人加起来，还抵不上零头，在梁山的分量依然太轻。所以，梁山的路线，也是绝不可能以他们这个农民阶层为中心来发展的。
　　我们再看历史上农民起义的口号纲领，无非都是些“分田地”“均贫富”“免杂税”之类。都是些实实在在的、与自身生活息息相关的东西。而梁山的口号，则与此相去甚远。他们要“替天行道”，是与自身的生活毫不相关的东西。且表达得含糊其词，这替天行道的“天”，究竟是指“上天”呢？还是“天子”呢？或是“天下”呢？不清楚。
　　到了宋江时期的梁山，新加盟的好汉越来越多。人员的阶层结构，也在悄然变化。梁山的主流阶层，大致可以分为这么几种：朝廷降将、政府公务人员、地方名流、庄园财主，等等。他们逐渐占为大多数。高于“小吏”这个层次以上的人员，至少占到了70%以上。
　　这样一比较，我们不难发现，宋江领导的梁山义军，其实很难与“农民起义”扯得上边。