成人体内的消化道大约有5～7米长。从人的食道开始，表面是光滑的，到了胃部就开始有皱襞，到结肠就多了结肠袋。这是为了让食物或残渣能够缓慢地通行。一个人从进食开始，经过消化道的消化吸收，一般需要花24到48个小时，才能形成粪便并由肛门排出。如果超出了这段时间，就称之为宿便。
　　宿便的形状因人而异，有的呈圆球形，有的呈黑褐色稠状物，有的则呈泥沙状，有些带有极度难闻的腐臭味。《俄罗斯人民医疗手册》指在大多数人的大肠壁上，都会经由多年排遗的過程后，滞积了类似碎石的硬化粪便，使肠道中间只剩下一道狭窄的细孔，尤其是中老年人更容易出现这样的问题。
　　解剖学中把结肠分为升结肠、横结肠、降结肠和乙状结肠。在解剖中可见到结肠有串珠样的外观，有四十多个结肠袋。这些结肠袋是最容易潜藏毒素的地方，即使每天都排便，结肠袋深处的粪便还是很难排出，这是形成宿便的常见原因。

宿便在结肠内腐败发酵

　　现代医学研究证明，宿便是人体肠道内一切毒素的来源。这些宿便就如腐烂的肉躲藏在体内，产生大量毒素，降低人体的免疫能力，从而诱发各种疾病，甚至危害性命。医学博士拉穆尔也说：“可以十分确信，90%的重病，其主要原因是便秘和排便延迟。”
　　宿便在结肠内腐败发酵，会造成大量气体，并产生许多有害的化学产物，如低级脂肪酸、乳酸、丁酸、二氧化碳、尸胺、甲烷、组织胺、色胺、氨气等36种大肠毒素。因此，慢性便秘的人就会容易出现疲乏烦躁的症状，也常有腹胀腹痛的问题。
　　大肠的毒素会经由大肠吸收，通过血液传达至全身，甚至深入细胞，造成细胞的病变，最后引起各种各样的病症。目前已发现，至少90%的疾病发生与大肠的毒素有关。

清除宿便的两大帮手

　　1.综合纤维素
　　每个人都知道要多吃蔬果，为的就是补充纤维。但是，你所吃的纤维足够吗？食物纤维可分为“水溶性纤维”和“非水溶性纤维”两大类。纤维素是植物细胞壁的重要成分，就是蔬菜、谷类、木材等固态的纤维，难以溶于水，故称为“非水溶性纤维”，能够吸收水分，使大便变得蓬松柔软。至于“水溶性纤维”，则包括苹果外皮的果胶、阿拉伯聚醣、水果醣等，能溶于水，并在大肠内发酵，能够控制血糖和降低胆固醇的形成。

　　那么，应该如何摄取纤维才能达到最好的排毒效果呢？必须摄取多元化的纤维素。纤维一进入人体，就会大量的吸收水分，以软化粪便。但是如果个体的水分不足，喝水不够或是粪便待在大肠里的时间过长，水分就会被吸干，易出现粪便粘连的情形。很多人第一次服用大剂量的纤维素时，会出现暂时的腹胀反应，那是因为排在前头的“老旧粪便”已经非常燥硬，很难排出，而后方的“新粪便”又频频催促，结果大肠发生“大塞车”。此时需要增加水分的补充，如果腹胀或不舒服，可以适当的减少纤维量，并大量补充有益菌。
　　为了避免上述的情形发生，应当养成每天定时上厕所的习惯。平日的饮食也要远离面粉类、肉类、咖啡、辣椒等对肠道不利的食物。
　　2.双歧杆菌
　　人体的肠道内寄居了许多细菌，有一批是作恶多端的腐败坏菌，另一批是与其“对抗”的有益菌。
　　有益菌的种类非常多，主要分为乳酸杆菌和双歧杆菌。乳酸杆菌是大家所熟悉的有益菌，对于大肠癌的预防非常重要。双歧杆菌却经常被人忽略，因为它们非常敏感，只要稍微超过45℃，就会“全军覆没”。双歧杆菌非常娇嫩，却是人体最重要的有益菌，也是常常缺乏的有益菌。
　　双歧杆菌就像大肠有益菌军团的领袖，能够调整肠道内的正常菌群。当各种有益菌处于一个平衡状态时，许多的腐败坏菌就无法生长，宿便所产生的氨、硫化氢、吲哚及粪臭素等毒素也将被代谢。长期补充双歧杆菌能够减少致癌物质的产生，大幅度降低消化道癌的发生率，尤其是大肠癌和肝癌的发生率。在临床上，双歧杆菌也常配合化疗和放疗，能够有效的改善癌症患者在治疗后的恶心、呕吐等副作用。

大肠水疗法

　　大肠水疗法是把专用的生理盐水，从肛门注入大肠内，进行30分钟至40分钟的清洗。大肠水疗法能够将长期积聚在结肠深处的宿便或粪石溶化，并刺激大肠蠕动来将这些老旧废物排出体外。
　　虽然大肠水疗法的效果非常好，但是患有心脏病、严重贫血、肝硬化、结肠溃疡、肠穿孔等患者及孕妇必须谨慎使用。而且，大肠水疗法不鼓励频繁使用。所以，养成自然排便的好习惯才是真正的上策。