北方人真会说话，进屋见了面，开口就问“咱爹咱妈”。一个咱字，把你“圈”进来，成了一家人，要账的开不了口。三杯之后，开始诉苦。要账的拉不下脸，账，只能挂起，一个“咱”字，化敌为友。
　　在北方，见人称兄道弟：哥，那是摸不准年龄大小，属于夹生饭；李哥，有姓有辈分，属于“熟”小菜；三舅，姨家的哥哥，甩也甩不掉！他叔，顺着孩子叫，可能未出五服的堂兄弟。
　　北方人见面称呼，戴帽穿靴的敬称，必须滴！称姓道名的裸称，北方人喊不出口。
　　北方人直爽热情，路上见面熟的都得招呼，否则背后就被人说闲话：“眼里没人”。尤其小县城里，低头不见抬头见的，人情网等同天罗地网，一时喊不上名儿的，依然高呼：“这不是谁吗？”扬手招呼你，就等着你自报家门。

　　这就是江湖，需要呼应，好比相声里的捧哏，狼狈间的照应。
　　三十年前，泰安是我下海练摊的第一滩，有一位早已落魄的老朋友，其实是我弟弟的狐朋狗友，曾是个公子哥儿，老子犯事，儿子落魄。他到上海看眼病，还住在我家。去年我与弟弟去北方，顺路下车，看看他。我们先到饭庄，点了菜、买了单，让热情的他无从下手。
　　酒酣间谈起我驾驶执照吊销的奇闻：六年一次的A照体检，体检后在我不知情的情况下，升格为B照，可以开大车，自然要年年体检。可六年里我没有体检，驾驶执照被吊销。他热情地说：“咱山东给你办了。”完全是省长的口氣。我最怕书面考试，背不出，他当着我的面给朋友挂电话，挂了手机后，说“一周后来泰安驾校大路考”，还验明正身说：“他就是干这个的，都是兄弟。”显露满腔的自豪感。
　　半个月过去了，弟弟要打电话催，我说不必：当时他热心，拍胸脯，那是表态。江湖上混，态度比结果重要。他是想办成，而且努力去办。都什么年代了？怎么可能呢？但他的心是好的，热情过头，比不热情好。
　　北方有句宽恕口头禅：“有这份心就好”，可见“说得到、做不到”是常态。你这一催，点破了，朋友的面子就挂不住了。这也是江湖。本来顺道看看他，就没有这一出。
　　选自《新民晚报》