光学相干断层扫描（OCT）是一种实时三维层析光学成像技术。OCT的物理原理类似于超声检查，但其采用的是近红外光而不是声波，它可以提供拥有微米级分辨率的活体组织形态的断面图像。通过与内镜、细针、导管、腹腔镜等装置结合，OCT在肿瘤外科中拥有巨大的成像潜力。目前研究提示，OCT技术在以下胃肠道肿瘤外科领域具有应用潜力：（1）早期肿瘤筛查和诊断：OCT可区分息肉组织、正常组织、恶性组织之间的差异，可能鉴别癌前病变，例如胃肠化生，幽门螺杆菌相关胃炎，涉及黏膜或黏膜下层的早期胃癌，以及区分腺瘤性息肉和增生性息肉。（2）淋巴结的光学活检：作为一种高分辨率近红外成像模式，OCT能够可视化组织内的微观特征，区别淋巴结组织与周围脂肪组织，并显示淋巴结结构（例如生发中心和结节内血管），以展示转移性肿瘤浸润过程中淋巴结显微结构变化。（3）精确手术导航，术中指导切除范围：在口腔鳞状细胞癌和乳腺癌等其他肿瘤中发现，OCT可以通过快速大面积扫描，以在细胞水平上引导外科手术切除肿瘤性疾病，并扫描肿瘤边缘的残留肿瘤灶，甚至是转移肿瘤细胞，这提示在结直肠肿瘤外科中，未来术中应用腹腔镜OCT实时检测肠管切缘及淋巴结的可行性，从而可确定适宜的肠管切除范围及淋巴结清扫范围。目前，关于OCT在胃肠肿瘤外科的术中应用的相关报道甚少，提示OCT在这一领域有广大的研究空间。