知乎上曾有这样一个问题：如果你来给热门游戏“刺客信条”写剧情，会把背景设定在哪里？马伯庸看到后觉得挺有趣，便將背景设定在唐朝帝都长安，并随手写了一段脑洞大开的回答：“俯瞰长安城，一百零八坊如棋盘般排布，晴空之上一头雄鹰飞过。镜头逐渐拉近，最终落在了长安县西市。一个披着波斯长袍的客商自热闹的西市大门缓缓进入……”
　　后来根据这个构思，马伯庸创作出了一部备受欢迎、被读者称之为唐朝版《反恐24小时》的小说——《长安十二时辰》，真可谓一鸣惊人。
　　有一次，马伯庸和几位好友小聚，大家问他：“怎么才能让脑洞大开？”马伯庸笑了笑说：“我的脑洞大开往往都是从无聊开始的，比如坐地铁太拥挤，挤到你刷不了手机、看不了书;比如飞机晚点，你在机场刚好手机没电、没人聊天。这个时候，你要是瞎琢磨，往往能琢磨出一整个故事的框架来。”
　　然后，马伯庸以“在沙漠里发现了一吨黄金”为例，讲述了脑洞怎么大开的过程：“我先想象自己在沙漠的一处发现了一块长方体、重达一吨的黄金。一般人想的无非是这下我发大财了！但我细想后又意识到，从发现黄金到发财之间存在太多问题，比如运输问题。一吨重的黄金方块虽然体积不大，估算后也就一个微波炉那么大，可我一个人肯定扛不出去。我又不想跟别人共享这块黄金，所以可能去沙漠边缘的小镇借一部切割机，先把黄金切成小块。可黄金切成小块之后，我要存在哪里？别人会不会发现？接着，我要怎样将黄金运到我生活的城市？是自己一次带一点出去，还是干脆雇一辆车全部装走？如果雇车，司机势必会知道运的是黄金，那么他会不会心生歹念？就算我运气好，找了一个只管收钱运东西的司机，但我把黄金运回家后要怎么办？我要告诉父母、妻子和亲戚朋友发现黄金的事吗？父母年迈，他们的心脏会不会受得了？妻子会不会高兴得忘乎所以，一不小心把我的秘密泄露出去？亲戚朋友得知后会不会来我家借钱？另一方面，我要怎么把黄金变现？一吨黄金若一次性抛入市场，黄金市场可能会崩掉，很多部门将注意到我……”
　　听到这里，大家都忍不住哈哈大笑起来。
　　马伯庸诙谐地说：“说实在的，关于沙漠里发现的一吨黄金，我脑子里有一整套计划。怎么借切割机，怎么不被发现，怎么找人运输，怎么和家人交代，怎么巧妙变现，我都会把一小个一小个的细节补充完整。若有一处想不到怎么补充，我就再回过头去，把整个计划捋一遍，直到没有漏洞为止。到现在为止，这个计划已经非常完整，就差那一吨黄金了！”
　　马伯庸讲这个例子的用意是：要想创作一部好的小说，就得常常给自己一个思维命题，然后不断地去填充每一个细节。这，就是所谓的“脑洞大开”。
　　日本知名作家村上春树也曾讲述了一个关于富士山的故事：有一天，一对朋友约着去看富士山。聪明的那个走到富士山脚下便停住，仰头看了看，心中了然：富士山原来长这样，于是心满意足地打道回府了。稍笨的那个一直吭哧吭哧地往上爬，路上还不断地停驻、测量、观摩。虽然爬到山顶后已筋疲力尽，但他从不同高度、各种角度看到了更美的富士山。
　　村上春树说：“为什么太聪明的人写不了小说？因为他总能一眼看透结局，抓不住细节。”