在一般人的印象中，吃西药的副作用要大于中药，其实，无论西药还是中药，都可能引起肝损害，而中药引起的肝损害所占比例在20%以上。可以引起肝损害的中药既包括单味药，也包括很多中成药。
　　单味药包括黄药子、雷公藤、何首乌、苍耳子，以及疏肝理气的川楝子、用来治疗肝炎的柴胡，其他的还有番泻叶、五倍子、千里光、土三七，这些都有可能引起肝损害。
　　同样，中成药也可导致肝损害，如治疗骨关节病的壮骨关节丸，治疗银屑病的克银丸、消银片、消银1号汤剂等。再有，治疗皮肤病的复方青黛丸，也可能造成肝损害。消核片、增生平、华佗再造丸、大活络丹，同样会损害肝脏。
　　中药造成的肝损害，没有太特异的表现，大致可以分为以下几类：
　　一类是以胆汁淤积为主，如壮骨关节丸造成的肝损害是胆汁淤积，患者皮肤瘙痒，皮肤黏膜黄染。因为胆汁排泄障碍，都淤积在肝里面，所以大便的颜色会变白。
　　常见的还有一类是肝细胞损伤为主，表现为转氨酶升高，患者感到吃饭不香，闻到油腻的东西恶心，食欲不振，身体乏力。另外，肝细胞受损也会引起胆汁代谢异常，导致黄疸。
　　另外，土三七、千里光等单味中药，主要累及肝脏小静脉，会导致肝小静脉闭塞，肝血液循环不畅，时间长了，会导致门静脉压力高，血液淤积在静脉系统血管里面，可能会形成门脉高压、脾脏肿大的状况。