本届香港巴塞尔艺术展（Art Basel HK）早在举办前就已收获了艺术圈的足够关注和期待，开幕当天雷暴雨的天气也并未消减业内人士对于此的热情。这是两年前MHC瑞士展会集团收购香港艺博会（Art HK）后的首次试水，香港艺博会自2008年成立5年后进而成为亚洲最重要的国际级博览会之一，几乎奇迹般地将香港这片艺术沙漠变为亚太地区的艺术交易重镇。对于瑞士人来说，如何借鉴巴塞尔与迈阿密海滩巴塞尔艺术展的欧美模式，使之恰当地融入亚洲艺术市场的环境中，成了主办方的首要课题。
　　今年共有来自全球35个国家的245个画廊齐聚香港会议展览中心的Hall 1和Hall 3两大展厅，其中48家画廊是首次在香港展出。在巴塞尔的管理下，入选画廊有着比以往更严格的门槛，主办方有意地将参展西方和亚洲画廊的数量控制在各为50%的比例，以此强调香港巴塞尔的亚洲特色。展场分别被划分为“画廊荟萃”（Galleries）、“亚洲视野”（Insights）、“艺术探新”（Discoveries）和“艺聚空间”（Encounters）四个展区。“亚洲视野”区域呈现亚太地区画廊展览；“艺术探新”聚焦于年轻画廊代理的新晋艺术家的创作；“艺聚空间”由日本东京现代美术馆馆长、首席策展人长谷川佑子策划，在展厅周围展示艺术家的大型雕塑或装置作品。参加“艺术探新”的年轻画廊需要承担1.4万美元的展位费用，而“画廊荟萃”版块的展位费用需要近10万美元，昂贵的开支使得画廊家们对展会上的任何一个细节都精益求精。
　　与巴塞尔的欧美展场不同，22日VIP预展当天的销售并没有预期地热烈，反而一种温和、慢热地节奏主导着预展现场的气氛，一些资深的画廊家也认为这是亚洲艺博会的一个特点，整个销售环节会贯穿展会的始终。而预展的人群中，看到了更多国际艺术精英，比如收藏家Dasha Zhukova和她的男友俄罗斯商人Roman Abramovich， 迈阿密的Debra与Dennis Scholl夫妇，伦敦泰特美术馆、蓬皮杜艺术中心的代表。中国当代艺术的重要收藏家尤仑斯、乌利·希克、印尼华裔藏家余德耀如期出现在了展会上。预展的4小时里几乎无法把参展画廊的作品一一看尽，收藏家和专业人士都需要耐心、有针对地挑选画廊和艺术项目进行浏览。如有幸在这个过程中多半会遇到许多老朋友并寒暄交谈，若偶遇在场的某位大牌艺术家（村上隆、费尔南多·博特罗、张晓刚等）或某位影视明星（古天乐、吴君如、黎姿等）又不免兴奋地想与之攀谈几句。因此把握观展节奏和主次是一大关键，许多亚洲藏家也需要花时间去了解一些相对陌生的欧美艺术家的作品。
　　不出所料，本届香港巴塞尔带来了众多顶级艺术家的作品，由于这些艺术家在合作关系上的国际化，参展画廊之间的竞争关系也变得显著许多。比如，英国的Lisson画廊和韩国的Kujie画廊就分别带来了Anish Kapoor（安尼施·卡普尔）的雕塑和绘画作品；美国纽约的Marian Goodman画廊和日本Wako Works of Art同时带来了Gerhard Richter（格哈德·里希特）的最新创作； 瑞士Hauser & Wirth画廊和中国上海的香格纳画廊也都带来了张恩利的近期作品。“艺术探新”版块的年轻画廊呈现出了颇为亮眼的青年艺术家的作品，最终由柏林GaleriaPlan B的Navid Nuur和Adrian Ghenie获得了25000美元的“艺术探新大奖”，两位艺术家的合作项目"The Possibility of Purple"，他们对探索色彩现象学非常感兴趣，并且以红色和蓝色作为用色出发点，通过形象和抽象之间的对话对绘画的非物质化提出疑问。长谷川佑子策划的“艺聚空间”版块在展示比重上倾向于亚洲画廊，17件作品中有13件来自于亚洲画廊的艺术家。
　　长征空间推出的没顶公司作品“Play201301” 被澳大利亚白兔当代艺术收藏（White Rabbit Collection）以32.5万美金购得；韩国的One and J画廊带来的艺术家Seung Yul Oh交互式装置作品在颜色和体量上与海港城边上的“小黄鸭”不谋而合地应景了一下，成了现场最受孩子们欢迎的一件大型装置。Hall 3展厅中的一些欧美老牌画廊不约而同地带来了许多现代主义及战后艺术的大师级作品，Giorgio Morandi（乔治·莫兰迪）、Alexander Calder（亚历山大·考尔德）、Lucio Fontana（卢齐欧·封塔纳）、Andy Warhol（安迪·沃霍尔）、Lucian Freud（卢西安·弗洛伊德）等艺术家的价值不菲的作品均有丰富的呈现。一些画廊家也表示，除了必要的销售环节外，这些作品的展示对于中国大陆藏家而言有着尤为重要的传播和培育意义。
　　从销售方面来看，为期5天的展会整体成绩也是颇为喜人的，不断听闻有西方藏家购买中国艺术家的作品，同时也有亚洲和中国藏家收得欧美著名艺术家的创作。瑞士Galerie Gmurzynska以130万美元的价格将Fernando Botero（费尔南多·博特罗）一幅2012年的画作卖给了一位马来西亚藏家；伦敦的Victoria Miro和来自东京的Ota Fine Arts联合推出了草间弥生的个展，预展当晚就有一位亚洲藏家用200万美元买走一件草间弥生1988年的创作；北京的空白空间以20多万人民币的价格出售了一件刘文涛的作品给一位美国藏家；据悉包括Aye、James Cohan、ShuogoArts、Rossia & Rossia在内十多家画廊都表示今年在展会现场确实遇到不少欧美藏家；上海艾可画廊在“艺术探新”版块带来独具实验性的李然个展项目的视频和绘画也都悉数销售。针对亚洲市场，如佩斯这样在北京早已扎根落户的画廊来说，更清楚了解亚洲客户想要什么样的作品，佩斯的展位里始终不缺少对张晓刚、张洹、毛焰、李松松等艺术家作品青睐有加的观众。洛杉矶Blum & Poe画廊东京分部总监Ashley Rawlings说：“买家有很大兴趣。对我们而言，我们和来自香港、台湾和印度尼西亚的亚洲客户有了更多的联系。” 　　当然香港巴塞尔期间不只有艺博会这一个看点，周边也上演着多达150项的外围展览活动，展览后的各种派对也紧锣密鼓的开展。在艺博会开幕的前一天（5月21日），香港的各大画廊联合打造了一场展览开幕日。中环毕打行集中呈现了：Lehmann Maupin画廊（“文字无疆界”群展），Simon Lee画廊（Angela Bulloch个展），Ben Brown Fine Arts（山水——诺特 · 诺维塔个展”和肖像——弗兰克 · 奥尔巴赫个展），艺术门（朱金石个展），汉雅轩（邱志杰个展），高古轩（巴斯奎特个展）。同时在干诺道中50号可以看到：白立方画廊（查普曼兄弟个展），艾曼纽 · 贝浩登（村上隆和夏维尔 · 威尔汉个展）。在西九龙滨海长廊那里，M+博物馆的户外公共项目“充气！”展（Inflation！）正在进行，展出七个奇特巨大的充气雕塑，相比这些天来受到市民和游客广泛追捧的“小黄鸭”来说，这七件同样巨大的充气作品就显得并不那么可爱，不过这却是当代艺术富有挑战和趣味的地方。会议展览中心另一侧富丽堂皇的展厅中，香港佳士得春拍预展也同步开幕。在精品众多的展厅中，让人完全可以在一幅为之倾心的作品前沉浸良久，也不会像在艺博会的场馆里受到进出人群的干扰。值得一提的是，笔者在中国古代书画区域见到了明代周臣《长江万里图》的原作，长达20米绢本设色的卷轴上细致入微、格外传神地描摹了长江沿岸山水和人文风情。驻足观看的一瞬间让人似乎进入了另一个时空，反复体会的过程中也不断地为作品中的每一处细节深深触动。展览过后，每天晚餐后各界人士又陆续齐聚各种主题派对。值得一提的是，Art Review Asia的派对在香港艺术家王浩然打造的“混沌装置艺术酒吧”中别出心裁地进行着，尽情享受美酒和音乐时刻的艺术圈人士也不会忘了在此结实一下新的同行，并与老朋友一起交流当下的各种话题。
　　香港巴塞尔艺术展已经毋庸置疑地成为了亚太地区一个最重要的艺术博览会。规划中的西九文化区耗资28亿美元的M+美术馆在博览会期间也宣布了获得最新藏品捐赠的消息，与此同时，M+美术馆也从Sean Kelly画廊购得了一批台湾行为艺术家谢德庆（Tehching Hsieh）的作品。经过巴塞尔一场轰轰烈烈的“艺术洗礼”，我们可以看到所谓“艺术沙漠”的戏称也不免有些言过其实，即使是荒芜之地，以艺术的活动力还是能延续一片生机。