天文学是研究日月星辰的科学，所以，有很多人认为这门知识挺高深，离日常生活有点远。其实不然，多年来我在讲座中经常提一提“身边的天文”，比如“日历与天文”、“扑克与天文”、“围棋与天文”、“钞票与天文”，甚至“筷子与天文”，大家都饶有兴趣，很爱听，今天就介绍一下“秤杆与天文”吧。
　　人们经常与秤打交道，今天时代进步了，电子秤最常见，但有时还能看到由秤盘、秤杆（gǎn）和秤砣组成的杆秤（如图）。在细长的秤杆上，你肯定会看见排列成一溜儿的金属小圆点儿，那叫作秤星，作为计算重量的标志，代表着几斤几两，可能你想不到，这秤星是有典故的。
　　杆秤是我国古代劳动人民创造发明的，现在一斤是十两，而在我国古代，一斤是十六两，所以成语中说“半斤八两”；在这种旧秤的秤杆上，显示“两”的每颗秤星，都代表天上的一颗真实的星星 ，它们是北斗七星、南斗六星，再加上福、禄、寿三星，加在一起正好是16颗星。这里大家熟悉的是北斗七星，那南斗六星在哪里？其实，自每年5月开始，夏季就要到来了，在整个夏天的夜晚，赶上晴天的话，你向南方仰望星空，用肉眼就可以看到南斗六星，它们的样子可以与北斗七星比较一下（如图）。实际上，南斗六星是中国星名，与星座对应的就是人马座。可以这样说，人马座是夏季南方星空中很醒目、很著名的一个星座。还需要补充说明一下，人马座是大名，是正式名字，它的小名或俗名叫射手座。那么“福、禄、寿三星”又是指谁呢？其实，在我国古代一般是指天上的木星、文昌星和老人星，并且认为它们能给人带来“幸福、名禄（lù）、长寿”。
　　这样一来，秤星就有讲究了，必须是白色或黄色，不能用黑色，比喻做生意要清白赤诚，不能黑心，若给人短斤少两，其中少一两能损福，少二两能伤禄，少三两能 折寿 ，以此暗示做生意要诚实。“人在做，天在看”，天上的星星落在了秤杆上，监督着你呐！
　　新科学已代替老观念，杆秤渐渐在消失，但中华文化不可流失，浓缩在我们民族血脉中的“天人合一”思想，永远值得代代传承。