什么是“诗眼”？“诗眼”是指“一句诗或一首诗中最精炼提神的一个字”（魏庆之《诗人玉屑》）。历代诗人在作诗填词时，都要反复锤炼，推敲字词的生动、形象、贴切、华丽。所以杜甫说“新诗改罢自长吟”。孟郊写道：“夜学晓不休，苦吟神鬼愁”。贾岛的“推敲”故事，更是成为诗人铸字炼句的佳话。
　　在教学诗词时，我们也应细心体味诗人炼字的用意所在，要结合诗词形象思维的艺术创作规律，咀嚼“诗眼”。有些字看上去倒也平常，但一经诗人洗炼的安排，就有特殊而深刻的表现力；有的字表达了诗人强烈的思想感情；有的字创造了浓郁的意境；有的字点染了艳丽的色彩；有的字勾画了动人的形象；有的字具有重叠映衬或反复递进的关系；有的字起到了强调的作用。教师应抓住这些富有特殊表现力的“诗眼”，有启发性的诱导学生去咀嚼、品位，这是深入诗词意境的捷径。
　　杜甫的《石壕吏》通过“夜捉人”事件的描述，反映了战乱时期十分残酷的兵役制度给人民带来的痛苦。在写实之中，隐含着诗人的谴责、愤怒与不平。开头四句，句句有人，句句叙事，接下去用“呼”、“怒”与“啼”、“苦”，使“吏”的横暴与“妇”的痛楚对比鲜明；结句“独与老翁别”用一“别”字，含蓄的说明了诗人昨日投宿，还是老翁老妇双双迎接，如今老妇已被抓走，只剩下溜回来的老翁一人，这一家的不幸与诗人那忧国忧民的深情，都凝结在这个“独”字中，一个“独”字饱含着多少血泪！如果把“独”字改为“便”字，“便与老翁别”，则诗意顿减，诗味索然。
　　白居易《卖炭翁》中“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒”，这一“忧”一“愿”，便把这位穷苦的卖炭老人的无可奈何的矛盾心情深刻的揭示了出来。
　　再如唐朝诗人岑参的《白雪歌送武判官归京》的结句“雪上空留马行处”，人已去，迹留空，望行踪而思人，一个“空”字含着多少惆怅之情，雪还在下，诗人望着朋友的行迹呆呆出神，久久不去，这是多么动人的情景啊！这是多么深挚的情谊啊！这意境与“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流”有异曲同工之妙！
　　还有李白的诗《望天门山》前两句写天门山的奇险和江流的湍急；后两句细摹天门山之态，从它的雄伟写到它的秀丽，全诗六个动词“断”、“开”、“流”、“回”、“出”、“来”用的精确生动而有力：“断”见得山峭而险；“开”见得山湍而涌；“流”、“回”见得水势之大，急转直泄的姿态；“出”字用的尤其传神，把静止的天门山写活了，人格化了，好像它有意“相对出”，把守江门，富有生命力似的；“来”字平易而生动，写出了诗人远望之神。
　　咀嚼“诗眼”，必须结合具体的语言环境，否则那就很难体味某字所表达的含义、色彩、韵味和情调，也很难领会诗人用字的精神、形象和音乐美。如同一个“欲”字，在李白《乌栖曲》“青山欲衔半边日”中，是“将要”的意思；毛主席《沁园春雪》“欲与天公试比高”又有“好像要”的意思；而王之涣《登鹳雀楼》“欲穷千里目”中是个假设连词；要想琢磨出白居易《钱塘江春行》“乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄”中“欲”字的意思就要先依着“春行”这个线索，按诗人赏心悦目的心情，从“渐欲”和“才能”的搭配关系上来体现了。因为旧体诗词单音字多，必须字字落实，有些生僻字和含义深邃的字词，教师必须做恰当的诠释。
　　综上所述，可以看出，在诗词教学中如果忽视了这些字句的咀嚼，便会流于空乏，引不起学生的兴趣，也很难取得好的效果。