从1886年发明可口可乐至今，可以说地球上大部分人都喝过它。不过，喝了多年的可乐，要对它的具体味道说出个子丑寅卯来，可能一百个人就有一百种描述。虽然难以描述，“可乐味”却是大家达成的一致。
　　那么，究竟什么是“可乐味”呢？其实，可口可乐的英文名“Coca Cola”已经透露了这种饮料的原始配方。这两个单词分别指饮料中曾经出现的两种主要成分：古柯和可乐果。说得再明确一点就是，让人们欲罢不能的“可乐味”就是可乐果的味道。
　　可乐果又名红可拉，原产于非洲热带地区，是一种浓密的常绿乔木，高约10米。可乐果花腋生，无花瓣，花柄顶端长着星芒状蓇葖果4～5个，长8～10厘米，果皮呈绿色，内含5～9个坚硬的白色种子，把白色种皮剥去，里面是紫红色的种仁，俗称可乐果。可乐果的主要成分为咖啡因及微量可可豆碱、香精油、糖苷、可乐碱。
　　可乐果长得非常丑，却非常娇气，对生活环境很挑剔。它们喜欢温暖高湿的环境。如果想在略微干燥的地方种植可乐果，就必须用大量的水来灌溉，所以适合种植可乐果的地点不是很多，再加上可乐果本身就有着一种特殊的味道，所以在可乐这种饮料出现之前，可乐果的种植一直局限在西非的小范围内。
　　可乐果可以直接吃，也可以搭配天堂椒吃。另外，还可作为药用，可乐果可以治疗百日咳及哮喘，它内含的咖啡因可以作为支气管扩张药。尽管可乐果可以放在嘴里直接咀嚼，但因为含有可卡因、可可碱等成分，所以它的味道就像高配的黑巧克力，苦不堪言！神奇的是，只要你不停地咀嚼，就会越嚼越甜。因为可乐果具有兴奋剂的作用，它可以令人的中央神经系统及心脏兴奋起来，让人忘记伤病和饥饿所引起的痛楚，甚至产生特殊的愉悦感。所以，可乐果很早就被当地土著居民当作嗜好品来咀嚼了。
　　在医疗和药物匮乏的年代，人们认为可乐果是让人百病全消的神奇之果，尝试着把可乐果磨成粉混在酒里，结果加了可乐果的葡萄酒成了当时名流的挚爱。维多利亚女王、爱迪生、柯南道尔等一众名人统统陷入其中，无法自拔。不过，事实证明，可乐果加酒容易让人酒精中毒。于是，美国颁布了禁酒令：不允许在酒里添加可乐果。但人们对可乐果的依赖已经欲罢不能了。阴差阳错的是，有人将可乐果的提取物加到苏打水里，从而产生了风靡全世界的可口可乐。
　　但随着科学的进一步发展，人们知道了可乐果对人体有成瘾性并可能含有致癌物质。1955年，可口可乐公司全面停止使用可乐果，改用了人工香料及咖啡萃取物代之，也就是俗称的可乐糖浆加二氧化碳。幸运的是，剔除了可乐果的可口可乐依旧是全世界最受欢迎的饮料，因为它的“可乐味”一点儿也没变。
　　得勁的气泡，清爽的口味，不管世界上爱喝可乐的人排成队可以绕地球多少圈，让人欲罢不能的就是“可乐味”。