你是否感受到，人类正越来越干渴？据联合国统计，全球目前有14亿人缺乏安全清洁的饮用水，估计到2025年，将有40多个国家和地区的23亿人缺水。可是，地球上的淡水有限，到哪里去开发淡水呢？有人想到了，去极地！
　　极地是大水库
　　没错，有些研究人员早就认为，随着淡水危机的加剧，人类开发极地冰川是早晚的事情。
　　虽然极地很少能看见河流，但是那里有储量丰富的淡水。这些淡水基本上是以固态的形式封存在那里，那就是十分壮观的冰川。极地可以算是一个天然的海水淡化基地。
　　其实，地球上的水很多，但是，淡水储量仅占全球总水量的2.53％，而且其中68.7％又属于固体冰川，主要分布在极地地区。要利用极地的冰川，最方便的是利用那些从冰川上崩塌并脱落到海面上的冰山。这些冰山十分巨大，大的重达几千万吨，常见的冰山为几百万吨。据计算，一座3 000万吨重的冰山可以为50万人提供一年的淡水。
　　梦想被搁浅
　　早在20世纪70年代初，法国工程师乔治·莫林就提出了用拖船把极地冰山运到沙漠的大胆想法。
　　从理论上来讲，拖冰山是可行的。虽然冰山质量大，体积也大，但是冰山的密度比水小，因此冰山的大部分都是在海面下，露在海上的部分很少，这就是“冰山一角”的来历。既然这样，浮在海上的冰川受到海水的浮力作用，比较容易拖动，而冰山会随着大风和洋流漂移也是这个道理。
　　为了把极地的冰川运到沙漠地区，莫林还设计了一个隔热罩，包住冰川露在海面上的部分，防止冰山在拖移过程中过快融化。虽然这个设想从理论上来说比较简单，起初也得到了沙特王子的大力支持，但是，当时的技术无法实现这个设想，设计就搁浅了。
　　模拟获成功
　　30多年后的2011年4月，法国达索系统软件公司无意中在文献资料里发现了莫林的设想，于是开始使用电脑程序对此进行模拟验证。在经历几次失败后，电脑模拟终获成功。
　　根据电脑模拟，一艘巨型拖船可用141天把一座重达700万吨的冰山，从加拿大纽芬兰运到非洲西海岸的加那利群岛，即使有38%的冰山会融掉，还会剩下434万吨，可以为一座7万人的小镇提供一年所需的淡水。然而，整个项目费用极高，保守估计，每个用水者将为每吨淡水付出约1.38英镑（约14.6元人民币）的水费，太贵了。
　　尽管如此，运冰山的可行性还是得到了确认，这大大激励了莫林。年过八旬的莫林积极筹款募捐，宣布将尝试调运冰山到澳大利亚。
　　问题不简单
　　不少人支持莫林，因为他们认为冰山是天然的，利用时不会造成像海水淡化工业带来的环境污染。而且，每年都会有数以万计的巨大冰山从冰川上分裂出来，不需要去炸裂冰川，光是拖运天然漂浮的冰山就足够了。此外，因为全球气候变暖，冰川融化会令海平面上升而威胁到一些国家和地区，如果利用冰山可能会帮这些国家和地区逃过一劫。
　　然而，反对者的理由也足够充分。他们表示，拖运冰山很可能会导致一些环境危机，比如拖运冰山成风的话会对极地冰川造成破坏，而把冰山从极地拖运到干旱地区，则会改变全球水汽的分布情况，对气候的长远影响可能是负面的。另外，一些海洋生物聚集在冰山周围，形成一个小的生态系统，拖运冰山会改变这里的生态，甚至可能造成一些特殊物种灭绝。
　　无论怎么说，实施人为改变大自然的设想还是应该谨慎再谨慎。