童寯,满族,字伯潜,1900年10月2日出生于奉天省城东郊(今沈阳市郊)。1920年,中学毕业后去天津新学书院专修英语,次年夏天,先后参加唐山交通大学和北平清华学校(清华大学前身)高等科入学考试,均以优异成绩通过。他学习勤奋,各门功课成绩优异,英文和绘画更为突出,还被选为《清华年刊》艺术组成员和美术编辑,举办过个人画展。1925年升入大学科,获得留美资格。同年秋,公费赴美,就读于费城宾夕法尼亚大学建筑系,与杨廷宝、陈植、梁思成等先后同窗学习。在校学习刻苦勤奋,同学间以从不涉足娱乐场所而广为传闻。在校学习期间,先后获全美大学生设计竞赛一、二等奖牌各一枚。1928年冬,以3年修满6年全部学分,获得建筑学硕士学位,提前毕业,接着在费城、纽约两地建筑师事务所实习、工作各一年。1930年春,赴欧洲英、法、德、意、瑞士、比、荷等国考察建筑,最后经东欧、苏联回国。从欧洲回国即受聘于东北大学建筑系,先后任教授、系主任。1931年,九一八事变,建筑系被迫解散,年底应陈植之邀赴沪,后来与赵深、陈植合组"华盖建筑师事务所"。1937年,上海沦陷,次年接受资源委员会技术长官叶诸沛之邀辗转至重庆。后在贵阳开办"华盖建筑师事务所"分所,完成省立陈列馆、科学馆、图书馆和清华中学等许多建筑设计。1944年,应中央大学建筑系刘敦桢之邀抵重庆,在授课之余继续建筑师业务。抗日战争胜利后,中央大学迁回南京,他仍往返沪宁两地从事华盖建筑师事务所业务和在中央大学建筑系任教。1949年,中华人民共和国成立后,专职任教于南京大学建筑系。1952年,院系调整,他在南京工学院建筑系任教授。晚年他带研究生并潜心从事研究著述,即使在动乱的年代身处逆境也不中止读书写作。他曾任南京工学院建筑研究所副所长和江苏省第五届人大代表。