村里通了电之后，虽然照明用上了电灯，可当时没有电饭煲和电炒锅，烧饭做菜依然只能用柴火，还是很不方便。
　　上世纪70年代末，村人突然听说有一种清洁能源———沼气，既可以照明，又可以烧饭，而其原料就是野外随处可见的青草。电需要花钱，而沼气不要钱，这是它的魅力所在。村人为之欢欣鼓舞，于是在短短的几个月里，村前村后一下子冒出许多沼气池。
　　沼气池是一个圆柱形的大坑，直径大约两米，三四米深，用来积聚能够产生沼气的有机物。大坑的一侧有一个与之相连的斜向圆洞，像与喷壶相连的喷壶嘴，新的草料从这里源源不断地塞进沼气池，在沼气池里腐烂发酵，源源不断地产生沼气。
　　想當年，修建沼气池可不是一件容易的事。在江南水乡，泥土挖到半米，就遇到地下水。越挖得深，地下水涌得越多，舀不胜舀，抽不胜抽。尤其是在做池底的时候，地下水源源不断地涌上来，非常麻烦，要用300号和400号的水泥及时封堵，使其凝固，事后还要防止渗漏。
　　当时，建一个沼气池需要材料费二三十元，以购买力而言，或许相当于现在的两三千元吧。师傅的工钱由政府补贴，所有的帮工非亲即故，亲帮亲，邻帮邻，只管饭菜，不要工钱。
　　沼气池修好以后，填进去的青草等有机物腐烂发酵产生的沼气，通过塑料管输送到室内，既可以做饭，也可以点灯。用沼气做饭烧菜，要配一个专用的沼气灶，跟现在的煤气灶相仿，转动阀门，“咔嚓”一声，沼气就从气孔里流出来，然后用火柴点燃。
　　最有意思的是沼气灯，灯外面套着一个纱罩，打开沼气的开关，将灯点燃，让纱罩全部着火燃红后，慢慢地升高或后移喷嘴，或开大风门，以调节空气的进风量，使沼气、空气配合适当，猛烈燃烧。在高温下，纱罩会自然收缩，最后“啪”的一声响，发出白光，即成沼气灯。
　　我在大伯伯家里看到连接沼气池的压力表，上面刻着度数，表示压力的大小。今天做了饭、烧了菜、点了灯，沼气消耗了，皮管内的压力变小了，度数就低了；过了一个晚上，新产生的沼气又补充进来，皮管内的压力又变大了，度数就高了。看起来，沼气真是一种取之不尽、用之不竭的清洁能源。
　　正像自来水不是自己流来的，沼气也不是自己产生的，需要源源不断地补充原料。沼气池里的原料，底料是猪圈里的栏肥，数量有限，一年不过添加一次两次，更多的是依靠草料。可惜老家地处盆地的边缘，地势相对平坦，田间的草料有限。当时生产队里养了几头牛，几乎把路边的青草啃光了，哪里还有更多的青草去“喂”沼气池这个大肚子的“无底洞”呢？总不能天天跑上三五里地，到山上去割草吧！就这样，割草成了一件不胜其烦的事情。“三天新鲜，四天厌倦”，渐渐地，主人懒得天天去割青草了。没有草料来发酵，沼气池就成了无米之炊、无源之水。
　　就这样，沼气池在家乡热热闹闹、风风光光地流行了一年半载，等这股新鲜劲过去之后，纷纷偃旗息鼓，就像夜空中一颗一闪而过的流星，只留下一点遗憾。