食火鸡（学名鹤鸵）是世界上第三大鸟类，它们分布于澳大利亚和新几内亚等地的热带雨林中。成年食火鸡高约1.7米，体重可达70千克，其中雌鸟体型更大。成年后的食火鸡羽毛呈黑色，未成年的则呈淡褐色。虽然说是鸟类，但由于它们双翼退化严重，因此不能飞行。食火鸡擅长奔跑、跳跃，性情非常凶猛。在热带雨林中，它们常用锐利的爪子攻击天敌，并且几招即可致命。由于它们的爪子如匕首一般锐利，甚至能把人的内脏挖出，因此被列为世界上最危险的鸟类。
　　食火鸡在森林里神出鬼没，它们可以安静优雅地从你的余光中掠过，当你有所察觉并开始寻找它们身影的时候，它们却又瞬间与丛林融为一体。有些人甚至把它们称为“森林鬼神”。
　　食火鸡一生中大量的时间都花在了漫步和寻找水果上。当水果充足的时候，它们能过得逍遥自在，当水果匮乏时，它们就需要开始漫长的征程，要么寻找新的果树，要么赶去远方它们已知的“水果乐园”。通常，一只食火鸡每天可以走20～30千米。
　　食火鸡每只脚有三趾，其中最内侧的脚趾有一个匕首般的长指甲，这种生长方式不仅使它们能在灌丛中迅速奔跑，同时也使它们拥有了一双有力的杀人“凶器”。有记录显示，它们曾用锋利的爪子活活把人劈死。一般来说，食火鸡都是非常害羞的，但当感受到威胁或骚扰时，它们则会以强劲的腿予以回击。受伤或陷入绝境时，它们也能灵巧地利用身处的环境来避开人类的围捕。
　　食火鸡的头顶上竖立着高而侧扁的、呈半扇状的角质头盔，长约17厘米。从质地上看，它们多孔而富有弹性。这种酷炫的头盔可谓是食火鸡独特的外观名片。
　　
　　由于雌性食火鸡占据统治地位，所以它们的头盔比雄性更大。通常，这些头盔要成形至少得花3年时间。所以，头盔的大小很有可能反应了不同个体的地位和状态。除此之外，还有一些学者认为，头盔实际上承担了减震的作用。当食火鸡在丛林中奔跑时，难免被小树枝或树叶干扰，此时，头盔能发挥良好的缓冲作用。此外，还有一种新的研究结果也颇有说服力——头盔是食火鸡的声波接收器。由于食火鸡生活在茂密的丛林中，为了让自己的声音能够穿透林木，它们能够发出比其他鸟类都要低频率的叫声，而头顶上的角质盔刚好可以用来接收这种低频的声波。
　　雌性食火鸡每窝大约产3～6枚绿色卵，但有意思的是，负责孵卵的却是雄鸟，孵化期约50天。它们习惯在地面上用植物叶子作巢，以果实和小动物为食。在食火鸡的世界中，雄性承担了大部分责任，它们要筑巢、孵蛋，甚至连照顾幼鸟的工作也由它们负责。