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该书是自称曾当过美国“经济杀手”的约翰·珀金斯的自述,2004年由美国Berrett-Koehler出版社出版。作者在书中回顾了他充当美国“经济杀手”的经过及其反思与悔悟,同时披露了美国是怎样培训和组织“经济杀手”,怎样用种种堂而皇之的头衔掩护“经济杀手”把触角伸入发展中国家,以及怎样给这些国家带来触目惊心的危机和灾难性后果的。全书除《自序》、《前言》、《尾声》外,按时间顺序分为四部分、三十五章。第一部分(一至五章),讲述1963年至1971年间的事;第二部分(六至十六章),讲述1971年至1975年间的事;第三部分(十七至二十五章),讲述1975年至1981年间的事;第四部分(二十六至三十五章),讲述1981年至今的事。作者从“一个经济杀手的诞生”,讲到“经济杀手的悔改”。约翰·珀金斯,1945年出生在美国新罕布什尔州一个普通中产阶级家庭。大学毕业后为逃避兵役,经美国国家安全局(NSA)高官引荐和安排,接受了NSA的测试和培训,并加入美国和平队。1970年,被NSA联络员、国际咨询公司美因公司副总裁看中。1971年,受邀加入美因公司,在波斯顿接受“经济杀手”训练。作为“经济杀手”,珀金斯先后被派往印度尼西亚、巴拿马、沙特阿拉伯、哥伦比亚、伊朗等亚洲、拉丁美洲的发展中国家执行任务。由于“合作”态度好,珀金斯被提升为首席经济师、经济与区域规划总监,并成为美因公司百年以来最年轻的一位“合伙人”。1980年,珀金斯辞去美因公司的工作,成立自己的公司。10年后,珀金斯卖掉公司,成为争取土著人权利运动和环保运动的成员。1989年以后,珀金斯曾四度提笔,准备写书揭露“经济杀手”的真相,但都因遭到恐吓和有人向其行贿而被迫搁笔。2001年“9·11”事件发生后,他“良心受谴责”,才不顾一切写成《一个经济杀手的自白》一书。本刊现将该书摘要介绍如下,供研究者参阅。