“很久很久以前……”
　　曾经，一听到这个开场白，我们就会竖起耳朵，期待着一个神奇的故事。因为那些久远的故事，总是特别吸引人。中国传统文化名著《山海经》记录的就是这样的故事。
　　萧袤创作的《夜的守护神》，故事的酵母来自《山海经》中那些具有传承价值的、凝聚着中华民族精神魂魄的元素，他把远古时期流传下来的神话传说，融入了现代童话的创作理念，为小读者写出了充满想象力又古香古色的精彩故事。
　　烛龙兄妹
　　相传，在一个太阳之前，是十个太阳。十个太阳晒得大地干枯，哀鸿遍野。英雄后羿一口气射下九个太阳，只剩一个留在天空中，直到现在。
　　那么，在十个太阳之前，又是怎样的呢？
　　这个……
　　十个太阳之前，当然是一个太阳也没有，世界一片黑暗。
　　这亘古的黑暗，统治了世界很长时间，直到有一天……来了一条龙。
　　他的名字叫烛龙。
　　说是龙，其实更像一条蛇，因为他没有脚。这是一条好长、好长、好长……有一千里那么长的蛇。说他是蛇，只不过是身体像蛇，却又长着人的脑袋：有眼睛，有嘴巴，有鼻子，有耳朵。鼻子吸气，嘴巴呼气。
　　这一吸一呼之间，大地上就出现了春、夏、秋、冬四个季节。
　　在此之前，世界上根本就没有季节之分。
　　烛龙的眼睛最特别，就像两个大山洞。想想看，身体有一千里那么长，脑袋一定不会小，否则就会很不协调，有着像山那么巨大的脑袋，两只眼睛当然也很大。这两只眼睛是竖着长的，远远望去，就像两道竖起来的峡谷。
　　如果把镜头推近，再推近，你会发现有人在向“峡谷”里奋力攀爬。
　　我们要讲的，就是这个人和她哥哥烛龙的故事。
　　这个人的名字叫燭阴。
　　烛阴有一份奇特的工作，就是爬进哥哥烛龙的眼睛里，添烛油。
　　烛龙的两只眼睛里，各有一支巨大的蜡烛。蜡烛在燃烧着。
　　最早点亮蜡烛的，也是烛阴。可以说，烛阴是自有传说以来的第一个“点灯人”。她引来天火，点亮哥哥的眼睛。
　　还记得吗？那时候，没有太阳，也没有月亮，更没有星星，世界一片黑暗。
　　当烛阴点亮蜡烛时，烛龙醒来了，两只眼睛睁得大大的。光明降临了，世界变得亮堂起来。
　　没有人可以一直睁着眼睛，连神奇的烛龙也不可以。烛龙的眼睛也像人的眼睛一样，一眨，又一眨。眼睛睁开时，烛光照亮大地，人间就是白天；眼睛闭上时，烛光被眼皮挡住，人间就是黑夜。
　　（节选自《夜的守护神》）
　　萧 袤 湖北黄梅人。16岁尝试写作，至今痴情不改，童心依然。主要作品有图画书《驿马》《西西》《青蛙与男孩》等，作品集“童话山海经”系列、“书虫之家”系列、“活宝日记”系列等。被喜欢制造噱头的出版商戏称为“中国童话大师”，被新浪网育儿频道笑称为“好玩儿的老爸”。
　　责任编辑 周锦宜