古时候有个秀才，虽才华横溢却又有点目空一切，他的老师发现了这一点，就决定找个机会教训教训他。
　　有一年，秀才参加了科考，自感考得不错，就故意在考试之后问了老师一句：“听说您会测字算命。能否给学生算算前程?”老师问：“但不知所问何事?”秀才回答：“我想请问录取名次。”老师听了，看了看他，说：“如此请先写一字。”秀才并不谦让，而是立即挥笔在纸上点了一点，老师看了看这一点，立即开口算道：“由此看来，你有望考上一等。”秀才问：“是一等的第一名吗?”老师说：“不是。”秀才赶紧问：“是第几名?”老师看了看他，说：“暂不奉告，容我日后慢慢道来。”
　　


　　不久，皇榜出来了，秀才果然不是“一等头名”，而是一等的最后一名。于是秀才再度找到老师：“我一向文采第一，‘点’是‘文’字的首笔。故而写了一点求教。如今我却成了一等末名，此事奥妙何在，能否明示晚辈?”老师发现教训他的机会到了，也就立刻侃侃而谈：“点，虽然是‘文’字的第一笔，可分明也是‘等’字之最后一笔。先前我见你写点时心浮气躁，正应了骄兵必败之古训，这才认定你非一等之首而是一等之末。俗话说，一点也不可含糊，此言之深意，你，真的深思熟虑，想过吗?”一番话问得秀才张口结舌，再细想开去，“点”果然是“等”字的最后一笔。自然，也就是打这天起，那秀才谦恭之极，再不敢轻言“文采第一”。
　　细想这故事，情节虽是虚构的。但故事中老师指点学生的方法却妙不可言。他发现学生的浮躁后，并不是立即表态批上一通——因为这时候的确缺少批评学生的足够的“理由”。即便批评了，效果也未必好，而是说了句“容我日后慢慢道来”，留了个悬念给学生——实际上是“促”其深思一下。而一旦考试结果出来了，批评学生的机会成熟了，这才侃侃而谈，亮出了两个证据：一是关于“点”的妙侃——“点”虽是“文”的头笔，却更是“等”的末笔；二是学生询问考试结果时的“心浮气躁”，这才使学生听了心悦诚服。且自此后“再不敢轻言文采第一”。
　　


　　如此看来，批评的确是一种艺术，批评时的确需要做到有理、有利、有节。换言之。操作者只有精心“设计”好批评的程序，批得既恰逢其时又恰如其分，那批评才能如春雨，如东风，使人乐于接受。