“我在此宣布辞职，但并不意味着我远离政治。我计划将余年献给更大的国家事业。”10月25日，日本东京都知事石原慎太郎在临时记者会上宣布辞职，并称将组建新党。知事任期还有两年半，石原慎太郎这个有着“狐狸老人”之称的政坛老手却突然辞职，意欲何为？
　　石原慎太郎的动机
　　从1999年起，石原慎太郎连续4次当选东京都知事。这期间，日本首相却换了10个。石原在辞职后说：“通过与志同道合者们建立一个新党，我会重返国家政治。”在日本媒体看来，石原慎太郎此举主要是为了抓住最后一次机会，利用目前日本政局动荡，民众对时局存在疑虑的心理，企图纠集一些右翼势力来争取在未来的大选当中取得一席之地，而现在必须要搏一下。
　　事实上，石原的所作所为并非是一出“草台戏”，而是精心策划的“连续剧”。2012年1月27日，石原就曾与奋起日本党党魁平沼赳夫密谈，决定在3月份筹组新党；但在4月，石原突然剑走偏锋，宣布新党构想“撤回白纸状态”，随后掀起了“购买”钓鱼岛的闹剧；9月，石原之子、自民党干事长石原伸晃在党内选举中败北；如今，80岁的石原再举建党旗号。10月25日，在记者会上被问及年龄和身体问题时，石原反问：“为什么这种事要让80岁的我来做，年轻人都干什么去了？”但事实是，在日本政坛，一些立场和他相同和接近的年轻人也已经行动起来了。
　　43岁的桥下彻是大阪市市长。今年9月12日，以大阪维新会为基础，桥下正式组建日本维新会，并亲自出席东京办事处挂牌仪式。此后，桥下对日本朝野各党进行礼节性拜访，这被解读为就众议院选举向各党全面宣战。日本舆论分析，桥下的日本维新会目标非常明确，就是要以地方派阀之力起来挑战中央国会政治；而这一做法与石原的举措相互呼应，在坊间号称“大阪在西，石原新党在东”。10月13日，桥下彻和石原慎太郎、平沼赳夫在东京一家酒店见面，就石原新党成立后三方在众议院合作的可行性进行了协商；10月26日，石原慎太郎出现在东京大田区自家府邸门前接受采访，记者问他“辞职后心情如何”，他指向天空说：“看看天空，心情很舒畅。”
　　然而，日本的天空并非看上去那么晴朗。10月22日，日本财务省公布的上半财年贸易数据显示，“贸易立国”的日本外贸赤字超过3.21万亿日元，创1979年以来的最高纪录。而就在此前两天，《朝日新闻》的民调显示，野田内阁的支持率首次跌破20%的大关，降至18%。在日本，20%的支持率被看做“政权维持”的底线。2007年，自民党的福田内阁在“破20”后4个月内总辞职；2010年和2011年，民主党的鸠山和菅直人内阁则分别在“破20”后的6天和两个月后辞职。
　　80岁的石原慎太郎宣布组建新党，重新参与国会政治，摆出的是一副老骥伏枥、力挽狂澜的姿态。虽然他作出这样一个决定，公布这样一个消息让人感觉有些突然，但是在很多日本人心中，石原等其他右翼政客有如此动作并不奇怪。日本的《经济学家》杂志这样描述现在的日本：经济低迷、赈灾后重建、核事故应对、对将来的不安等等，这些都让日本民众身处残酷的环境之中。日本就像一艘正在沉没的轮船，亟需一位新船长的出现。那么显然，不止一个人想扮演这位新船长角色，而这些正是石原和桥下这些政治势力崛起的背景。
　　新地方右派的崛起
　　10月26日，桥下彻公布了日本维新会竞选众议院的纲领草案：到二战结束100周年的2045年，使驻日外国军队全部撤离；修改《宪法》，改革统治机构；推行任期4年的首相公选制，并将众议院议员规定人数减半。桥下将这个竞选纲领取名为“维新八策”，这让日本人一下子想到明治维新时期著名改革家坂本龙马的“船中八策”。
　　坂本龙马，是日本江户末期推动维新运动的著名人物；1866年3月，他强力撮合萨摩、长州两藩结为武装倒幕同盟，最终推翻幕府。他提出的“船中八策”主张建立以天皇为中心的政治体制，为日本成为近代化国家奠定了基础。2010年，由偶像演员福山雅治和广末凉子主演的历史剧《龙马传》创下了21.1%的超高收视率。当年4月，以龙马为偶像的大阪府知事桥下彻成立了日本维新会的前身——大阪维新会。“应该将日本重新清洗一遍！”这是坂本龙马的名言，也是桥下的信念。桥下认为：要从根本上改变国家的统治机构，解决前人未曾解决的问题。
　　日本政局在近20年来，除小泉执政期之外，一直处于动荡不定的状态。党外有党，党内有派，相互之间的政治斗争不断，大量的时间和精力消耗在国内政治内耗之中。而行事果断的桥下彻，似乎给日本政坛带来了不一样的感觉。
　　2011年11月，他辞去大阪府知事，成功竞选大阪府下属的大阪市市长一职。不当省长，甘当市长，桥下彻此举意在推动市府合一的政治理念。大阪的总面积不到1900平方千米，却分为府、市两级。桥下希望府市合并，能减少行政架构重叠带来的资源浪费，更希望能像东京一样成立大阪都。在“维新八策”中，他就主张废去府县制，实行地域更为广泛的道州制，同时提升地方政府权力。此外，废除参议院，直选产生首相等主张则声称是为了解决日本内阁频换、十年九相的问题。桥下说：“现在的关键是要发动国民去考虑和判断宪法困境能否解决，然后再作决定。”
　　作为一个善于抓住民众心理，捕捉民众对现实不满的政客，桥下彻在日本民间拥有不可小觑的人气。有受访者称：“虽然不是明治维新，但还是出现了强韧的力量。”2011年，桥下彻创办大阪维新塾，为未来推出众议院候选人招揽人才。维新塾本来计划招收600名学员，却有3300人报名，其中不乏中央省厅官员、律师及众议员。时至今日，日本维新会成立一个月，已有7名民主党国会议员脱党加入。这也引起了石原慎太郎的关注。
　　9月28日，《每日新闻》民调显示，针对下届众议院选举中投票给哪个党的问题，民众的选择是，自民党获票25%，日本维新会和民主党各获18%左右。以大阪地方派为首的第三极势力俨然已经在日本社会中形成相当的人气，日本社会渴求的恰恰是变革，虽然日本人到现在为止依然不知道这一变革该朝向什么方向。 　　黑社会阴影下的政治
　　日本前经济企划厅长官、福山大学教授田中秀征把当前的日本政局和1993年的日本政局作了一个对比，那一年是自民党在战后38年的执政中首次失去权柄。田中秀征认为，当下日本民众对于日本政治的不信任感又远远超过了1993年。彼时，民众对于政治的不信任源于政坛的腐败，而今更加糟糕的是日本政治的劣化。
　　10月23日，风雨飘摇的野田内阁又受到新的打击。内阁官房长官藤村修在记者发布会上证实：“野田首相批准了田中庆秋的辞呈，田中因为健康原因住院，在身体检查中发现有些问题需要进一步治疗，这非常遗憾。不过他递交辞呈就是这个原因。”但实际上，出任法务相仅23天的田中庆秋的辞职并非由于身体原因，而是因为涉黑。
　　10月9日，日本媒体爆出田中30年前为黑社会头目当过证婚人，并出席过另一个头目的宴会。10月19日上午，田中住进医院；22日才出院。但他仍然没有躲过媒体的追逐，被迫承认爆料内容。黑社会成为日本政客们最近集中掉进的丑闻泥潭。10月15日，日本媒体公布了自民党总裁安倍晋三与黑社会组织山口组成员的合影，安倍当天就承认的确有过合影，却并没有私交；几乎同时，《周刊朝日》透露，桥下彻的亲生父亲就是山口组旗下组织的成员。
　　事实上，日本黑社会通过洗钱的方式，贿赂一些政府官员或政客，以选举资金为幌子，避开社会对他们的压力，把他们的人推到一个执政的位置上。有时候，他们会摇身一变，成为一个以政治团体面目出现的组织，这样更方便他们资助一些政治家和政党。
　　2009年，佐贺县率先在日本实现《暴力团排除条例》；此后两年，日本全部47个府县陆续实施《暴力团排除条例》。东京动作最慢，直到2011年10月才正式实施。而随着扫黑风暴的掀起，从娱乐界到商界，再到政界，各类名人涉黑丑闻也不断曝光。2010年，曾公开承认与黑社会有交情的日本著名导演，北野武再次拍摄黑社会题材影片，这一次他用《愤怒》表达对黑社会的不满：“如今的黑社会，已经不是1995年在阪神大地震中抢险救灾、捐粮捐钱的义帮了。”
　　“是救世主，还是众愚之王？”10月16日的《周刊朝日》杂志就对与黑社会早有瓜葛的桥下彻提出这样的质疑。报道中说，桥下的人气显而易见，但是他为了迎合民意，有可能走向极端和民粹主义。桥下彻在一次演讲中宣称：“现在的日本政治中缺少的就是‘独裁’！”对此，自民党前总裁谷桓祯一不无担忧地说：“这让人联想起日本军部、墨索里尼和希特勒势力抬头时的情况。”但是这股让日本政界目前颇为担忧的第三极势力，很有可能成为未来日本众议院选举中的黑马。
　　从目前的日本政党格局来看，即便是安倍领导的自民党当政，他也无法单独执政，而是需要一个联合政府来支撑政局，这就不得不考虑地方势力。因此，未来的日本政局中可能会预见到自民党与桥下、石原这些地方派阀合作的局面。随着野田内阁面临着前所未有的执政危机，桥下彻和石原慎太郎这些地方派与中央政府的对抗越来越激烈，未来日本政坛的合纵连横将会更加复杂和微妙。而这些正在努力跻身舞台中央的政客们都在声称自己将“拯救”日本。这些秉承着极端右翼思潮的政客们真的能拯救日本么？他们真得可以解决困扰了日本20多年的政治劣化么？恐怕只有时间才能给出答案。