固元膏是传统秘方，人称“贵妃美容膏”。其配方除了胡桃、阿胶，还加入黑芝麻、黄酒以及冰糖。据说是唐代“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”的杨贵妃所创造，久服可以养血润肤，使容颜经久不衰。《全唐诗·宫词补遗》云：“铅华洗尽依丰盈，鱼落荷叶珠难停。暗服阿胶不肯道，却说生来为君容。”亦道出杨贵妃与阿胶的“关系”。《清宫叙闻》曾记载：“西太后(慈禧)爱食胡桃阿胶膏，故老年皮肤滑腻。”
　　
　　固元膏，秋冬补
　　
　　目前市场上流传的固元膏方子主要是：阿胶(驴皮经煎煮浓缩制成，味甘性平，补血、止血，滋阴润燥)250克，黑芝麻(昧甘性平，补肝肾、益精血、润肠燥)500克，核桃仁(味甘性温，补肾助阳、补肺敛肺、润肠通便)500克，红枣(味甘性温，健脾益胃、补气养血、养血安神、缓和药性、治虚劳损)750克，冰糖(味甘性平，养阴生津，润肺止咳)250克。磨粉打浆后。加入1000克黄酒(未经蒸馏的粮食酒，酒度一般为15度左右，味苦、甘、辛，有活血祛寒、通经活络、促进血液循环、新陈代谢的作用)，隔水蒸成膏。从固元膏每味药的性味、功能来看，此方是一种配伍不错的滋补保健食品，如坚持适量对证应用，确实能起到补肝肾、益精血、增强免疫力的作用。中医讲究春夏养阳，秋冬养阴，顺应季节变化而养生。固元膏补阴，服用的最佳季节应该是在秋冬季节。
　　
　　对体质，有偏好
　　
　　膏方进补讲究一人一方，必须由有经验的医师，根据服药者的寒热虚实体质类型对症开方。是否适合进补、何时进补、进补多少，都要充分考虑个性化差异。对于湿气(寒湿者舌苔白腻；热湿者舌苔黄腻)较重、消化功能不好、胃常饱胀、大便稀烂的人，以及湿气重、虚不受补、身体内经络瘀堵严重体质的人来说，服用固元膏会因“过补”而使脏腑发生瘀堵而不畅、不顺、不通，导致各种不适。这就是为什么有人吃了固元膏后会出现上火、胃肠道反应及月经不调、乳房胀痛、胸闷、多梦、头痛、头晕等不适症状的原因。可见，内有湿气、痰湿、寒湿、湿热、湿阻中满、便溏或泄泻者都不宜用此方。
　　此外，子宫虚寒的妇女及儿童、婴儿禁用。儿童虚弱，吃黏腻之补物，不但易致消化不良、食积之症，而且会使正处生长期的孩子过早发育。有“好东西留给孩子吃”观念的家长，应坚决对固元膏说“不”!
　　
　　个性“改良”困难多
　　
　　网上有人认为，糖尿病人只要将冰糖换成枸杞，少加大枣，就可食用此方，这种观点是错误的。此方中的阿胶只有凝血、止血作用，没有活血作用，糖尿病和高血脂病人都不适用。
　　微血管病变是糖尿病、高血脂病人的病理基础，特点是细血管基底膜增厚、微血管内皮细胞增生，使微血管形态发生扭曲、畸形、打结，微血管壁粗糙，管道狭窄，弹性减弱。再加上其他代谢异常，导致血粘度升高、血流淤滞、血细胞聚集，会使微血管周围出现明显渗出、出血或有微血管瘤形成。此时，若不吃活血药反而吃凝血、止血的阿胶，只能有害无益，加重病情。
　　此外，高尿酸血症、脂肪肝以及高血压未稳定者也不宜服用。