相转变材料通常是指在相转变过程中吸收或释放大量热量的物质.在各种物态变化中,固-液相转变最为常用.当固态相转变材料融化时,其从环境中吸热;当液态相转变材料凝固时,其向环境中放热.如此往复循环,可以实现环境温度的可逆调节.在各类有机相转变材料中,天然来源相转变材料(如饱和脂肪醇和饱和脂肪酸)以其成本低、化学性质稳定、固-液相转变可逆以及生物相容性好等优点,在生物医药领域中展现出巨大的应用前景.其中,利用天然来源相转变材料可以实现温度响应的药物释放,具体原理如下:当温度低于相转变材料的熔点时,其内部包裹的药物分子被限定在由相转变材料组成的固态基质中;当温度高于相转变材料的熔点并使其转变为低粘度的液体时,其内部包裹的药物分子扩散速度显著提高,从而引发药物释放.除了单一组分相转变材料外,两种或两种以上相转变材料还可以通过一定比例的混合形成熔点低于任一组分的低共熔混合物,大幅拓展了相转变材料的可选熔点范围,从而满足不同生物体系的需求.