嘉靖四十二年（1563年），明世宗、穆宗先后逝世，张居正赋役制度改革由盛转衰，宁夏之役和朝鲜之役相继发生，诚可谓多事之秋。吕坤这一年28岁，作为心怀家国天下的传统知识分子，此情此景无疑让他痛心疾首。虽则未及而立之年，然经历过丧父失母，为官清廉有异政，学问渊博有奇文的人生蜕变，他开始有意识地沉淀自己，随得随录地创作一本名为《呻吟语》的书，此后的三十年，他的呻吟之语不断地闪现出哲理的火花，对衰落政治、社会风气的痛疾也如惊雷般不断回响。在此书原序中他写道：“呻吟，病声也，呻吟语，病时疾痛语也。”何病也？借其在《忧危疏》中的话来概括即为：“当天下之势，乱象已形，而乱机未动。天下之人，乱心已辨，而乱人未倡厥。”当时天下，表面安定，但乱象丛生，人心亦乱，社会病入膏肓。他说这呻吟之声是为“医己”，但我们都明白，他想医的是天下。
　　这部语录体文集，行文灵活，或长或短，形随意移；儒为根底，兼采众慧，亦庄亦谐；寓言性、文学性、趣味性、哲理性强，语言“简重真切”。全书凡六卷，共十七篇。前三卷为内篇，分为性命、存心、伦理、谈道、修身、问学、应务、养生；后三卷为外篇，分为天地、世运、圣贤、品藻、治道、人情、物理、广喻、词章。涉猎广泛，体悟性强。反映出作者对社会、政治、世情的体验，对真理的不懈求索。同时也表现了他权变、实用、融通诸家的思想。今天我撷取《养生篇》中的章句，与诸君分享《呻吟语》中的养生思想。
　　养生法多 养德第一
　　今之养生者，饵药、服气、避险、辞难、慎时、寡欲，诚要法也。嵇康善养生，而其死也却在所虑之外。乃知养德尤养生之第一要也。德在我，而蹈白刃以死，何害其为养生哉？
　　当今很多人一提起养生来往往滔滔不绝、头头是道，打开朋友圈也看到很多人都在分享养生的“妙方”。其实归结起来也无外乎有服药食疗、避险辞难、四时谨慎、清心寡欲等方法。诚然，这些方法确实可以让人延年益寿，对养生来说都是十分重要的。养生固然是为了长寿，但却不是因为贪生怕死，而是为了追求人生的完善。
　　“竹林七贤”之一的嵇康擅长养生之道，经常亲自采集上好的药材制作药食服用。他对养生的理论也很精通，著有《养生论》。然而他生逢乱世，却并不一味地追求保全性命之道。他娶了曹操的曾孙女为妻，曾任中散大夫，司马昭为了夺权，曾拉拢他，让他做官，他却不肯投靠，还写了《与山巨源绝交书》，斥责朋友山涛依附权贵，与司马昭结下仇隙，被处死刑。临刑前弹奏的《广陵散》成为千古绝响，而他的从容赴死更是让我们见证了什么叫气节。像嵇康那样为了美好的德操而甘愿就死，又哪里会违背养生的道理呢？如果违背了道义，苟活于世，又与死了有什么分别呢？
　　非不爱美 惧祸之及
　　天地间之祸人者，莫如多；令人易多者，莫如美。美味令人多食，美色令人多欲，美声令人多听，美物令人多贪，美官令人多求，美室令人多居，美田令人多置，美寝令人多逸，美言令人多入，美事令人多恋，美景令人多留，美趣令人多思，皆祸媒也。不美则不令人多。不多则不令人败。
　　人性贪婪，喜欢多多益善，却不知多虑伤神，多欲伤身，“多”往往是养生的大害。老子说过，“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨。是以圣人，为腹不为目，故去彼取此。”养心之要，正在于淡泊寡欲。人之所以喜欢多，正因为东西美，所以不勘破“美”这一关，不可以谈养生之道。老子曰：“天下皆知美之为美，斯恶矣。”
　　我们每个人在生活中总喜欢做“加法”，殊不知，“减法”更为重要。减去不必要的欲望，或许幸福和快乐就会同时而至。下面一章就说明了这个问题。
　　仁者能泄 智者知泄
　　夫水遏之，乃所以多之；泄之，乃反以竭之。惟仁者能泄，惟智者能泄。
　　人的欲望，就像水一样，越是去遏制它，它的力量就越是强大。所以对待欲望，应该像大禹治水一样，要去疏导，而不是去遏制。遏制欲望，只能使欲望最终像洪水泛滥；疏导欲望，才可以使它由多到少，逐渐枯竭。疏导不是纵欲，应该培养高尚的情操，高雅的趣味，以心灵的充实来代替物质的欲求。仁者爱人，能够为了别人而牺牲自己的欲求；智者明理，知道欲望的危害。向仁者和智者看齐，可以学到养生的道理。
　　当我们漫步在心灵的百花园里，请不要被那些缤纷的欲望之花迷住了双眼，那一时的绚烂怎比得上天高云淡、万里无边的德之草原呢？