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提起犹太人，人们会想到《威尼斯商人》中高利贷商人夏洛克、巴勒斯坦问题中的以色列、共产主义之父卡尔·马克思、爱因斯坦和基辛格……同时，人们还会联想到犹太人的精明、固守传统、富有、排他、团结等。犹太人在美国的发展历史也是一部辛酸血泪史。
第一批犹太人
进入纽约
最先来到北美的犹太人在1654年到达纽约。那个时候纽约还是荷兰人的殖民地。叫做新阿姆斯特丹。23个犹太男女和儿童离开巴西到纽约来，在南美他们遭到迫害。这些人到纽约后也没有受到欢迎。
饱经患难的犹太人对美国怀有很高的期望。他们想来开创自己的生意，安顿自己的家庭，信仰自己的宗教，但是犹太人没有想到美国也有反犹主义。
以后的两个多世纪，犹太人数量慢慢稳步增长。在早期美国，犹太人在美国有些州受到的歧视同在其他国家也差不多。有些法律甚至限制他们从事商业和担任公职。
犹太人努力工作，逐渐赢得了邻人的尊重。在1776年的独立战争中，犹太籍士兵英勇战斗。犹太人还为华盛顿的军队提供给养。
美国建国60年之后，第一批大量的犹太移民来到美国，主要是来自德国。从1830年到1860年，十四万四千德国犹太人进入美国寻求发展机会。
年纪轻的犹太人开始沿街兜售日用物品，有的用马车拉着货物销售，成为流动售货亭。这种销售方法给正在工业化的美国提供了迫切需要的生活用品。犹太人迅速在美国经济中争得了一席之地。从肩背手提开始，犹太人走家串户做小生意，攒足钱就开一个小店，赚了钱再开第二家，钱赚多了就开百货公司(这种经营模式令人想起当今背个背包满世界跑的中国人)。等规模到了一定的程度，资金充裕，就向其他商业领域发展，比如肉食品包装，服装制作和投资银行。最后好多行业都被犹太人占据垄断地位，纽约的制衣，首饰加工，出版，百货零售和金融业全都操在犹太商人手中。
更大的犹太移民浪潮
更大的犹太移民浪潮出现在1880年代，原因是俄国和波兰对犹太人的迫害。波兰是东欧犹太人最多的国家。沙皇歧视犹太人的法令和恶劣的生活条件逼迫大量的犹太人移民美洲。这些东欧犹太人不像先前德国犹太人移民美洲是为了更好的发展，而仅是为了求得一个生存机会。二次大战中被纳粹杀害的多半都是波兰犹太人。
如同其他族裔的移民经历一样，到美洲的路程充满艰辛。东欧犹太人变卖家产，凑足旅费，先乘车到欧洲的一个港口，比如汉堡和阿姆斯特丹，然后从那再乘船横越大西洋到美洲。他们坐的是价格最便宜的统舱，挤在甲板下面，缺少淡水和食物。
1892年纽约艾利斯岛移民检查站启用，随后数百万的移民从这进入美国。在旅途上被折磨得奄奄一息的犹太新移民一上岸就被移民官员劈头吆喝，甚至推来搡去。医生认定这些人如不是带菌者就是身体有某种毛病。官员则反复盘问，将他们视同潜在的罪犯。
好不容易从艾利斯岛出来后。这些移民投奔到美国的各个大城市。
不像德国犹太人不少到西部发展，远达加州海岸。东欧来的犹太人选择东部和中西部人口密集的大城市居住，比如芝加哥、费城、圣路易斯、波士顿和纽约。这些城市有工作机会但是生活条件恶劣，新移民实际上是住在贫民窟里。很多人拥挤在肮脏、狭小、黑暗的公寓里。看到20世纪初纽约下东城的老照片，一家十来口挤在一间没有卫生设备的昏暗房间里过日子，如同鼹鼠一般，不禁感慨良多：现在的生活条件可比天堂。
东欧犹太人学德国犹太人的创业经历，拉着沉重的小车挨家挨户兜售小商品，挣点蝇头小利。其他的人则是挤在潮湿闷热的厂房缝制衣服，血汗工厂这个词就是从犹太妇女工作的车间里产生的。
住在城市贫民窟里的犹太人经历了各种想象得出的痛苦，但是他们尽量不让恶劣的环境影响他们的家庭生活。犹太风俗规定已婚妇女主持家务，女儿同儿子一样在血汗工厂打工，直到结婚时才辞工回家主持家务。男人负责宗教的责任和挣钱养家。
生活艰难也仍然虔信
自己的宗教
生活如此艰难还仍然虔信自己的宗教，这可能就是犹太人不同一般的深厚精神力量的源泉。对于传统和保守的犹太人，宗教活动是他们生活的中心。依靠宗教，他们维系着犹太人的社区，生活方式，对后代的犹太文化教育。这使他们区别于其他族裔的美国人，但也保持了自己的文化和传统。犹太人中保守的人群对于自己文化和生活方式的坚持性，大大超过美国多数其他的移民。
美国犹太人创建了自己的社区组织，提供一个社区和稳定的感觉。他们有一个重要的组织，成员是移民前所在国的亲戚和邻居。这是将以前的社会关系移植到美国来了，以提供一些生活上基本的互助。大量的犹太人是靠这种关系移民美国的。
很少有其他的移民群体像犹太人那样对新闻媒体充满兴趣。从德国犹太移民开始，犹太人一直是美国最热情的报纸创办者，阅读者和投稿者。东欧犹太人发自内心地尊重自己的学者，特别是那些付出一生时间研究圣经和Talmud(犹太成文法典)的教师(Rabbi)。
当东欧犹太新移民在美国取得经挤上的成功后，他们对知识的渴求也在增长。犹太人非常注重对子女的教育，长期以往，就形成了犹太居民的教育程度远超过一般美国社区。注重知识和教育，是犹太人在各项事业中成功的主要原因。
中国人的尊师重道是随着形势而变化的。教师的地位可以是天地君亲师，也可以是教书匠和臭老九，沦落为被嘲笑的对象。犹太人则永远将教师看作是他们的精神指导者，享有近乎神圣的地位。在他们数千年历史中，无论民族发达与沦落的时候，从来没有斯文扫地的情形发生。
普遍热爱读书学习
犹太人普遍喜爱读书学习，做母亲的非常关心自己孩子所接受的教育内容。 除了播放健康节目的公共电视台，很多家长不容许孩子观看其他商业电视台节目。这其实是一个很有头脑的做法。美国民间教育机构多次对移民儿童进行测验，得出一个一般性的结论：越是移民美国时间长，越是美国化程度高的儿童，对学习的兴趣和努力程度也越低。犹太父母有意识地使自己的孩子同美国大众文化保持一些距离，是帮助后代在教育中取得出众成绩的一个有远见的方法。
在美国的犹太人奋发上进，这同他们以前在欧洲长期遭受歧视，生存艰难有关系。美国犹太人保持紧密的家庭关系，宗教是家庭生活的重要部分，居住在团结互助共同管理教育机构的社区。在经济地位和教育水准提升之后，他们 强烈地关注民权和社会正义。很多犹太后裔都是民主党成员，甚至当积累了巨量的财富也不改变政治信仰，这也是个独特的现象。这主要是出自犹太人苦难深重的历史培养出来的社会正义感。一个典型的例子是就连大金融投机家索罗斯也讨厌共和党。
20世纪初东部大城市发起的不少社会改革和文化运动，领导者都是犹太知识分子。
东欧犹太人不断增加的一个因素是刚刚站住脚的犹太人将他们的亲戚朋友接来美国。越来越多的犹太人极大地扩展了美国犹太人社会。也影响了加拿大的犹太移民。到1921年，加拿大居住着十二万六千犹太人，多半住在蒙特利尔和多伦多，当时多数人也像美国的犹太人一样住在人口密集的城市贫民窟里，后来很多迁移到西部去，建立了自己的社区。
到了三十年代中期，德国纳粹分子加剧迫害犹太人，大量的犹太难民开始涌向美国的口岸。这个时期来的德国犹太人不同于半个世纪以前东欧身无一技之长的贫穷犹太人。他们能够出钱逃出德国，3/4的人超过40岁的年纪，多半是学有专精的律师、医生、商人、出色的科学家、心理学家、学者、作家和艺术家。这些人给美国输入了大量的高级人才，后来不少人对美国社会做出了出色的贡献。
二次大战时出现了犹太移民历史上最悲惨的一页。不顾纳粹德国疯狂迫害犹太人，美国国会顽固拒绝增加犹太人的移民额度，甚至不准多艘满载犹太难民的船只靠岸，迫使他们返回德国。这些犹太人周游列国，频频叩门不开，只能回到欧洲，当中绝大多数都成集中营里的冤魂。
美国是犹太人
最多的国家
今天的美国是犹太人最多的国家，约有六百万。犹太移民第一代就在美国获得了巨大的成功。犹太人做出了同他们人口数量极不成比例的巨大贡献，成为美国最有影响力的少数民族。教育、新闻、出版、金融、商业、科技、艺术、政治、医学等各个行业的领导人物不少是犹太人。专业有建树者群星灿烂，难于悉数。
随举数例：除了人人皆知的科学巨人爱因斯坦，还有着名妇女社会活动家埃玛·古得曼，被威尔逊总统任命为大法官的工运领袖路易斯·布朗戴斯，为黑人争取民权的自由派犹太人艾比·霍夫曼，大名鼎鼎的作曲家乔治·葛式温，指挥家兼歌剧导演伯恩斯坦，钢琴家霍洛维茨，民间音乐巨星鲍勃·迪伦，歌唱家电影演员斯特拉森德，电影导演伍迪·艾伦和史匹尔伯格，作家索贝洛和辛格，金融家索罗斯，社会学家丹尼尔·贝尔和语言学家乔姆斯基，学者政治家基辛格和美国第一位女国务卿奥尔布莱特，还有2000年民主党副总统候选人李普曼，都是犹太裔。
(永钢，自由撰稿人，现居美国纽约长岛。)
(责任编辑 唐 馨)
第一批犹太人
进入纽约
最先来到北美的犹太人在1654年到达纽约。那个时候纽约还是荷兰人的殖民地。叫做新阿姆斯特丹。23个犹太男女和儿童离开巴西到纽约来，在南美他们遭到迫害。这些人到纽约后也没有受到欢迎。
饱经患难的犹太人对美国怀有很高的期望。他们想来开创自己的生意，安顿自己的家庭，信仰自己的宗教，但是犹太人没有想到美国也有反犹主义。
以后的两个多世纪，犹太人数量慢慢稳步增长。在早期美国，犹太人在美国有些州受到的歧视同在其他国家也差不多。有些法律甚至限制他们从事商业和担任公职。
犹太人努力工作，逐渐赢得了邻人的尊重。在1776年的独立战争中，犹太籍士兵英勇战斗。犹太人还为华盛顿的军队提供给养。
美国建国60年之后，第一批大量的犹太移民来到美国，主要是来自德国。从1830年到1860年，十四万四千德国犹太人进入美国寻求发展机会。
年纪轻的犹太人开始沿街兜售日用物品，有的用马车拉着货物销售，成为流动售货亭。这种销售方法给正在工业化的美国提供了迫切需要的生活用品。犹太人迅速在美国经济中争得了一席之地。从肩背手提开始，犹太人走家串户做小生意，攒足钱就开一个小店，赚了钱再开第二家，钱赚多了就开百货公司(这种经营模式令人想起当今背个背包满世界跑的中国人)。等规模到了一定的程度，资金充裕，就向其他商业领域发展，比如肉食品包装，服装制作和投资银行。最后好多行业都被犹太人占据垄断地位，纽约的制衣，首饰加工，出版，百货零售和金融业全都操在犹太商人手中。
更大的犹太移民浪潮
更大的犹太移民浪潮出现在1880年代，原因是俄国和波兰对犹太人的迫害。波兰是东欧犹太人最多的国家。沙皇歧视犹太人的法令和恶劣的生活条件逼迫大量的犹太人移民美洲。这些东欧犹太人不像先前德国犹太人移民美洲是为了更好的发展，而仅是为了求得一个生存机会。二次大战中被纳粹杀害的多半都是波兰犹太人。
如同其他族裔的移民经历一样，到美洲的路程充满艰辛。东欧犹太人变卖家产，凑足旅费，先乘车到欧洲的一个港口，比如汉堡和阿姆斯特丹，然后从那再乘船横越大西洋到美洲。他们坐的是价格最便宜的统舱，挤在甲板下面，缺少淡水和食物。
1892年纽约艾利斯岛移民检查站启用，随后数百万的移民从这进入美国。在旅途上被折磨得奄奄一息的犹太新移民一上岸就被移民官员劈头吆喝，甚至推来搡去。医生认定这些人如不是带菌者就是身体有某种毛病。官员则反复盘问，将他们视同潜在的罪犯。
好不容易从艾利斯岛出来后。这些移民投奔到美国的各个大城市。
不像德国犹太人不少到西部发展，远达加州海岸。东欧来的犹太人选择东部和中西部人口密集的大城市居住，比如芝加哥、费城、圣路易斯、波士顿和纽约。这些城市有工作机会但是生活条件恶劣，新移民实际上是住在贫民窟里。很多人拥挤在肮脏、狭小、黑暗的公寓里。看到20世纪初纽约下东城的老照片，一家十来口挤在一间没有卫生设备的昏暗房间里过日子，如同鼹鼠一般，不禁感慨良多：现在的生活条件可比天堂。
东欧犹太人学德国犹太人的创业经历，拉着沉重的小车挨家挨户兜售小商品，挣点蝇头小利。其他的人则是挤在潮湿闷热的厂房缝制衣服，血汗工厂这个词就是从犹太妇女工作的车间里产生的。
住在城市贫民窟里的犹太人经历了各种想象得出的痛苦，但是他们尽量不让恶劣的环境影响他们的家庭生活。犹太风俗规定已婚妇女主持家务，女儿同儿子一样在血汗工厂打工，直到结婚时才辞工回家主持家务。男人负责宗教的责任和挣钱养家。
生活艰难也仍然虔信
自己的宗教
生活如此艰难还仍然虔信自己的宗教，这可能就是犹太人不同一般的深厚精神力量的源泉。对于传统和保守的犹太人，宗教活动是他们生活的中心。依靠宗教，他们维系着犹太人的社区，生活方式，对后代的犹太文化教育。这使他们区别于其他族裔的美国人，但也保持了自己的文化和传统。犹太人中保守的人群对于自己文化和生活方式的坚持性，大大超过美国多数其他的移民。
美国犹太人创建了自己的社区组织，提供一个社区和稳定的感觉。他们有一个重要的组织，成员是移民前所在国的亲戚和邻居。这是将以前的社会关系移植到美国来了，以提供一些生活上基本的互助。大量的犹太人是靠这种关系移民美国的。
很少有其他的移民群体像犹太人那样对新闻媒体充满兴趣。从德国犹太移民开始，犹太人一直是美国最热情的报纸创办者，阅读者和投稿者。东欧犹太人发自内心地尊重自己的学者，特别是那些付出一生时间研究圣经和Talmud(犹太成文法典)的教师(Rabbi)。
当东欧犹太新移民在美国取得经挤上的成功后，他们对知识的渴求也在增长。犹太人非常注重对子女的教育，长期以往，就形成了犹太居民的教育程度远超过一般美国社区。注重知识和教育，是犹太人在各项事业中成功的主要原因。
中国人的尊师重道是随着形势而变化的。教师的地位可以是天地君亲师，也可以是教书匠和臭老九，沦落为被嘲笑的对象。犹太人则永远将教师看作是他们的精神指导者，享有近乎神圣的地位。在他们数千年历史中，无论民族发达与沦落的时候，从来没有斯文扫地的情形发生。
普遍热爱读书学习
犹太人普遍喜爱读书学习，做母亲的非常关心自己孩子所接受的教育内容。 除了播放健康节目的公共电视台，很多家长不容许孩子观看其他商业电视台节目。这其实是一个很有头脑的做法。美国民间教育机构多次对移民儿童进行测验，得出一个一般性的结论：越是移民美国时间长，越是美国化程度高的儿童，对学习的兴趣和努力程度也越低。犹太父母有意识地使自己的孩子同美国大众文化保持一些距离，是帮助后代在教育中取得出众成绩的一个有远见的方法。
在美国的犹太人奋发上进，这同他们以前在欧洲长期遭受歧视，生存艰难有关系。美国犹太人保持紧密的家庭关系，宗教是家庭生活的重要部分，居住在团结互助共同管理教育机构的社区。在经济地位和教育水准提升之后，他们 强烈地关注民权和社会正义。很多犹太后裔都是民主党成员，甚至当积累了巨量的财富也不改变政治信仰，这也是个独特的现象。这主要是出自犹太人苦难深重的历史培养出来的社会正义感。一个典型的例子是就连大金融投机家索罗斯也讨厌共和党。
20世纪初东部大城市发起的不少社会改革和文化运动，领导者都是犹太知识分子。
东欧犹太人不断增加的一个因素是刚刚站住脚的犹太人将他们的亲戚朋友接来美国。越来越多的犹太人极大地扩展了美国犹太人社会。也影响了加拿大的犹太移民。到1921年，加拿大居住着十二万六千犹太人，多半住在蒙特利尔和多伦多，当时多数人也像美国的犹太人一样住在人口密集的城市贫民窟里，后来很多迁移到西部去，建立了自己的社区。
到了三十年代中期，德国纳粹分子加剧迫害犹太人，大量的犹太难民开始涌向美国的口岸。这个时期来的德国犹太人不同于半个世纪以前东欧身无一技之长的贫穷犹太人。他们能够出钱逃出德国，3/4的人超过40岁的年纪，多半是学有专精的律师、医生、商人、出色的科学家、心理学家、学者、作家和艺术家。这些人给美国输入了大量的高级人才，后来不少人对美国社会做出了出色的贡献。
二次大战时出现了犹太移民历史上最悲惨的一页。不顾纳粹德国疯狂迫害犹太人，美国国会顽固拒绝增加犹太人的移民额度，甚至不准多艘满载犹太难民的船只靠岸，迫使他们返回德国。这些犹太人周游列国，频频叩门不开，只能回到欧洲，当中绝大多数都成集中营里的冤魂。
美国是犹太人
最多的国家
今天的美国是犹太人最多的国家，约有六百万。犹太移民第一代就在美国获得了巨大的成功。犹太人做出了同他们人口数量极不成比例的巨大贡献，成为美国最有影响力的少数民族。教育、新闻、出版、金融、商业、科技、艺术、政治、医学等各个行业的领导人物不少是犹太人。专业有建树者群星灿烂，难于悉数。
随举数例：除了人人皆知的科学巨人爱因斯坦，还有着名妇女社会活动家埃玛·古得曼，被威尔逊总统任命为大法官的工运领袖路易斯·布朗戴斯，为黑人争取民权的自由派犹太人艾比·霍夫曼，大名鼎鼎的作曲家乔治·葛式温，指挥家兼歌剧导演伯恩斯坦，钢琴家霍洛维茨，民间音乐巨星鲍勃·迪伦，歌唱家电影演员斯特拉森德，电影导演伍迪·艾伦和史匹尔伯格，作家索贝洛和辛格，金融家索罗斯，社会学家丹尼尔·贝尔和语言学家乔姆斯基，学者政治家基辛格和美国第一位女国务卿奥尔布莱特，还有2000年民主党副总统候选人李普曼，都是犹太裔。
(永钢，自由撰稿人，现居美国纽约长岛。)
(责任编辑 唐 馨)