以前，化疗药物一般是通过静脉注射给药，近年来的研究表明，一些新型的化疗药物可以片剂或胶囊形式摄入，这就是所谓的口服化疗。口服化疗因其便捷的给药方式，成为肿瘤患者的新选择。
　　
　　80％以上的癌症患者更愿意接受口服化疗
　　两项研究表明，80％以上的癌症患者更愿选择服用药片的化疗方案（口服化疗），而不愿选择静脉内给药。这主要是由于口服化疗能在家里接受治疗，大大方便了患者。这也说明，癌症患者目前对有效的口服化疗药物有很高需求，而且该治疗方法可显著提高癌症患者的生活质量。
　　
　　口服化疗可替代静脉给药
　　美国旧金山肿瘤治疗网上指出，目前已有30％的肿瘤化疗药物开发了口服剂型，口服剂型可能最终取代静脉内给药，还有一些新药只有口服剂型。口服化疗由于其服用方便、疗效确切、可连续治疗等特点，显示出更大的优越性。
　　
　　口服化疗的适应人群
　　患者是否适合口服化疗药物来治疗，取决于肿瘤类型、肿瘤的转移情况和过去是否接受过其他治疗等，医生将会帮助患者决定最佳治疗方案。比如乳腺癌、直肠癌和结肠癌都可以服用希罗达接受化疗。
　　
　　口服化疗4优点
　　
　　将口服化疗与传统的静脉给药化疗方式相比较，你会发现，口服化疗有着突出的优点。
　　优点1：舒适
　　静脉给药：在多数情况下，会使用一种特殊的泵，通过植入患者静脉内的皮下导管，将化疗药物输入患者体内。可以想象，这种方式非常不舒服，而且可以导致各种并发症。
　　口服化疗：口服化疗药作为一种便捷的治疗方法，免去了静脉内给药的繁琐和不舒适感。
　　优点2：并发症少
　　静脉给药：静脉内用药为侵入性治疗方法，静脉插管在治疗期间一直停留在体内，会导致30％以上的病例产生更多的并发症。尤其机体免疫力低下时，静脉内用药会增加感染的危险性。
　　口服化疗：口服片剂或胶囊剂型的化疗药物不存在侵入性，可消除这些危险性。只需用水吞服片剂或胶囊，是一种更为简单，创伤和副作用更少的癌症治疗方法。
　　优点3：减少住院时间
　　静脉给药：化疗患者每个月有1周时间需要在医院度过，日常生活规律或工作秩序易被打破，而且日常的一些活动，如就座、行走、游泳等严重受限。
　　口服化疗：患者可在家自己服药，更有自主感，由于无需去医院接受治疗，患者可自由安排日常生活，可以改善患者的生活质量，减少患者住院时间，患者可以有更多的时间留给自己或与朋友及家人共同度过。
　　优点4：适用性更广
　　在某些情况下，尽管接受了治疗，患者的肿瘤可能并不缩小，并且持续进展。尤其当患者对其他化疗药物产生耐药时，或其他药物治疗失败时，一些口服化疗药物却依然有效，如晚期乳腺癌在使用其他化疗药物失败后，接受希罗达治疗仍可获得很好的效果。
　　提示：尽管口服化疗可在家中进行，你仍须定期与医生联系以便监控病程。
　　
　　口服化疗新药——希罗达
　　
　　希罗达（Xeloda，卡培他滨）是一种全新的口服化疗药物，美国食品及药品管理局（FDA）已将希罗达列为治疗难治性乳腺癌和第一线治疗直结肠癌的有效药物。
　　
　　不一样的作用方式
　　希罗达和一般的化疗药物发挥作用的方法有所不同。
　　一般的化疗药物：其在注入体内时已经是具有活性的药物，不但杀死癌细胞，同时也影响体内正常细胞的生长，增加毒副作用。
　　希罗达：它能聪明地识别肿瘤细胞，在未被消化吸收时没有杀死癌细胞的作用，经肠胃吸收之后，才在肝脏内开始转化。等到达癌细胞后，经肿瘤细胞中特有的高浓度TP酶（肿瘤血管生成因子）转化成活性的5-FU（5－氟尿嘧啶），杀死癌细胞。而正常细胞的TP酶活性很低，转化的5-FU很少。希罗达通过这种途径增加对癌细胞的疗效，减少对机体的毒副作用。
　　
　　希罗达对难治性乳腺癌和结直肠癌有独特疗效
　　5-FU是一种经典的化疗药物，通常只能静脉内给药，因为它可被小肠分解破坏而不能进入血液循环，同时还产生很多副作用。而口服化疗药物希罗达的疗效与静脉注射5-FU的疗效相当。
　　治疗乳腺癌
　　法国的一项大型试验证实，对于曾用蒽环类和紫杉烷类药物治疗失败的转移性乳腺癌患者，使用希罗达治疗仍然有效。该研究证实了希罗达对无其他治疗选择的转移性乳腺癌患者，具有独特的抗肿瘤活性。该试验结果还表明，接受希罗达治疗的患者生活质量也得以提高，生活质量的评价指标包括：脱发、疲劳、疼痛和情绪等。
　　治疗结肠癌
　　在过去的3~4年里，结直肠癌治疗领域发生了深刻的变革，结直肠癌患者长期生存甚至治愈已不再是奢望。希罗达作为有选择性的口服药物，能模拟5-FU持续静脉滴注，在胃肠道肿瘤化疗中具有至少相当于5-FU的有效性，以及更好的安全性和方便性，已经成为分子靶向药物的新趋势。