1.落胎药

　　明朝年间，皇帝独宠万贵妃，又让她弟弟万喜当锦衣卫统领，这姐弟二人大权在握，后宫和朝堂都无人敢与其作对。美中不足的是，万贵妃没有子嗣，这也是她的心病。而太医院的太医们都清楚，万贵妃年纪大了，很难再怀孕，只是都不敢说。
　　当时太医院里最大的官是赵医正，他为人正派，对万贵妃也不顺从。万贵妃让万喜推荐了两个人进了太医院，一个姓钱，一个姓孙。过了几日，一个天天吃赵医正开的安胎药的妃子，意外流产了，万贵妃趁机把赵医正赶走了，让钱太医当了医正。钱医正自然对万贵妃唯命是从，让他干什么就干什么。
　　可惜这钱医正没当几天官，就出了大事。一个怀孕的嫔妃忽然血崩死了，一尸两命。太后本来就对嫔妃频频流产十分怀疑，这下出了人命，更是生气，虽不能责罚万贵妃，但太医院难以脱罪，于是命人将钱医正痛打一顿，逐出京城。万贵妃也没有办法，好在还有自己人，就把另一个姓孙的提拔成医正了。
　　这天，太医院里来了个小太监，找到孙医正，小声说：“孙大人，恭喜你当上医正，娘娘让我来找你办点事。”孙医正吓得一哆嗦，心说麻烦事来了，脸上却堆着笑说：“公公，娘娘有何吩咐？”
　　小太监声音更小了：“孙大人，娘娘让你配点药，就是之前钱大人配的那种，不过，这次不许死人了！否则娘娘也难以善后。”孙医正暗暗叫苦，他和钱医正能得万喜推荐，固然是因为医术好，但最重要的是，他俩在民间时就是有名的落胎医生。入宫后，万贵妃让钱医正秘密开过两次药，之后就听说有嫔妃小产，直到这次一尸两命，捅了大娄子。
　　孙医正试探着说：“公公，这落胎不死人，在民间下官可说是十拿九稳，可在这宫里，实在是没把握啊。钱医正医术比我高，尚且失手，何况我呢？”
　　小太监不解：“民间和宫里有何不同？”
　　孙医正解释说：“民间落胎，多是家里穷苦，难以养活，自己就不想要;宫里嫔妃怀了胎，那是龙子龙孙，一辈子的依靠。这是心理上的不同。民间要落胎，自然只吃落胎药，不会吃保胎药;宫里嫔妃自从怀上孩子，哪个不是保胎药天天不断？这两种截然不同的药力相冲，对身体自然十分不利。最后，民间农妇平时劳动，身体健壮;这宫里嫔妃个个娇弱万分，怎能相比？有这三条，在宫里落胎而不死人，实在难以保证。”
　　小太监虽觉孙医正说得有理，但他也管不了这么多：“孙大人，道理咱家都清楚，可娘娘说了，落不了胎，你就等着完蛋;落胎死了人，太后出手，她也保不了你，你自己看着办吧，明天我来取药。”说完他就跑了。
　　孙医正急得胡子都要揪掉了，这时，在太医院里照料药圃的司药监路过，忍不住问：“大人，何故如此模样？”这司药监职务不高，是当年赵医正从宫中的太监中选出来调教的，负责在宫里的药圃里种植草药，不给宫里人看病，和太医没有竞争关系。
　　孙医正知道司药监素来小心谨慎，便把他拉到一旁，直言相告。
　　司药监听完，忍不住笑了：“大人，这有何难？我有一味草药，加到落胎药里，保证只落胎，不死人。”孙医正大喜过望，忙问是何草药，司药监却笑道：“这却不能说，你只管让我熬药就是了。”孙医正知道这是人家的独门绝技，人家不说，也不能勉强，便立刻表态，只要真有效果，自己一定不会忘记他的情分。但他心里想的是，万贵妃以后肯定经常要用这种药，自己这医正若想当得久，必须跟司药监长期配合才行。
　　孙医正配好药后，交给司药监。司药监在自己屋里熬好药后，将制成的药粉交给孙医正，刚好赶上小太监来取药。小太监走后，孙医正忐忑不安地等着消息，奇怪的是，这次既没听说有嫔妃小产，更没听说死人。孙医正偷偷问司药监，司药监笑了笑说：“没准万贵妃是留在手里预备着用，并非已有嫔妃怀孕呢。”孙医正也觉得只有这种可能，松了口气说：“不用最好，不用最好。”

2.不醉酒

　　孙医正这边刚松了口气，想不到麻烦事又来了。这次是大太监汪直找上门来，要孙医正配解酒药。汪直是西厂总管，是除了万喜之外，皇上和万贵妃最信任的人，同样手握大权。孙医正不敢不答应，赶紧配了最好的解酒药。汪直问：“如果喝醉了，吃了这药，多久能完全清醒？”孙医正不敢胡说，老实回答：“解酒药以护肝为主，缓解头痛恶心为辅，主要是让人不难受，真要清醒，那怎么也要睡上三个时辰以上才行。”
　　汪直大怒：“那有个屁用，谁管他难受不难受，我要的是能马上清醒的药！”孙医正差点哭出来：“汪大人，世上哪有这样的灵药啊？喝醉了总要睡一觉才好。”汪直冷笑道：“你以为这是我要用的？我马上要到山西当监军，我听说当地军队嗜酒如命，经常是喝酒后敌人来袭，出现醉卧沙场的局面，所以我才要解酒药！”
　　孙医正吞吞吐吐地说：“既然如此，不给他们酒喝不就行了？”汪直“呸”了一聲：“要真有这么简单，还用你说？当地军队常年对抗蒙古人和鞑靼人，以骑兵为主，本身就有很多兵是游牧民出身。他们骁勇善战，但如果你不给酒喝，搞不好就会哗变！你记住，我三天后出京，不把解酒药给我，我以贻误军机罪打断你的腿！”
　　汪直转身就走，孙医正在身后喊：“汪公公，咱们好歹都是给贵妃娘娘办事的，您不看僧面看佛面啊！”他心知有万贵妃的面子，汪直不会杀人，但如果真的一顿棍子打断自己的腿，万贵妃也未必会说什么。
　　这次孙医正比上次还愁，因为上次虽然危险，面对的太后和贵妃毕竟是宫里的女人;这次面对的汪直，可是心狠手辣、杀人不眨眼的魔头。正在他愁眉不展的时候，忽然想起了司药监，上次他能露一手，说明对草药知识十分了解。这次会不会也有办法呢？
　　司药监听他说完，也愣了一会儿，缓缓地说：“汪公公要的那种解酒药，天下是不会有的。不过我倒是有办法能满足他的要求。”孙医正赶紧问：“啥办法？”司药监说：“三天后他来找你时，你带上我吧。” 　　司药监知道他不敢往外说傀儡草的事，否则就是欺君大罪。于是，他掏出几粒药丸，交给道士，道士欢天喜地地走了。
　　当天晚上，一个黑影偷偷摸进了药圃，东摸摸，西看看，正忙活着，忽然有人说话：“仙长可是在找傀儡草吗？”话音刚落，一盏灯笼亮起，司药监含笑看着蒙面的黑衣人。黑衣人愣了愣，知道抵赖也没意义，拉下面罩，满脸通红道：“我是想见识见识。”
　　司药监点点头说：“我能明白，不过真正的修道之人不会进皇宫，也不会炼假丹药给人吃。仙长是来求荣华富贵的，对傀儡草感兴趣也不足为奇。只是这也是我的财路，砸人饭碗，如杀人父母啊。杀父之仇，我该怎么报呢？”
　　道士脸都吓白了：“公公，仅此一次，绝不再犯，咱们精诚合作，共同发财。”说完，他一溜烟就跑了。

4.太子劫

　　皇帝吃了道士配的丹药后，成仙看不见希望，身体却越来越差，想到自己无后，皇帝的位置可能要传给哪个无能的弟弟，心里十分不忿。这天，他在万贵妃寝宫里，对着镜子，发现自己竟然有了不少白头发，忍不住慨叹：“我这头发都白了，却连个儿子都没有。”万贵妃的贴身小太监，此时正负责给他梳头，没有说话。等皇帝出了寝宫，小太监才尾随出来，小声说：“启禀万岁，您有个儿子，已经六岁了。”
　　整个皇宫炸了。皇帝居然有个六岁的儿子，而且谁都不知道！皇帝当天见了儿子，第二天就封了太子。他自己都没想到，一次巡视中偶尔临幸的一个姓纪的女官，竟然给自己生了一个儿子，真是老天有眼！
　　但从万贵妃的角度看，不但老天瞎了眼，自己也瞎了眼。她万分不解，明明每次派人去打胎，都至少派两个人监看，怎么会失手呢？她恼怒地找来当时派去给女官打胎的两人——那个小太监和她最信任的宫女。两人都一口咬定是亲眼看着纪女官喝下打胎药，并且捂着肚子呻吟打滚，还流了血才走的。
　　万贵妃随即将怒火转到了孙医正的头上，真是个废物，连落胎药都能配错！她命人把孙医正抓来，结果却扑了个空。
　　原来早在万贵妃不知道皇帝有儿子的时候，司药监已经找到了孙医正，告诉他：“当年你那服落胎药没起作用，皇帝有儿子了。”
　　孙医正顿时吓得嘴歪眼斜，半天才回过神来，扯住司药监：“我的药没问题，是你加的药有问题，对不对？”司药监微笑着说：“我不承认，你就没证据。我只是司药监，有什么道理帮你配药？万贵妃不管信不信你，你都是死路一条。想活命，就赶紧逃吧。”说完他拿出一些金银：“这些年你也捞了不少了，加上这些，够你隐居过日子了。”
　　孙医正一边收拾东西，一边恨恨地说：“你说得轻巧，万贵妃肯定会派人追杀我的！”司药监摇摇头：“她要忙的事多着呢，再说了，她年纪也不小了，未必能活得过你。”说这话时，司药监眼中闪过的寒光，让孙医正都吓了一跳，他赶紧落荒而逃。

　　抓不到孙医正，万贵妃只好拿小太监撒气，一顿乱棍打了个半死，然后让他将功赎罪，用鹤顶红毒酒，偷偷去解决那位马上要封妃的纪女官。这次由她最信任的宫女执行，让小太监负责监视。
　　半夜里，司药监的房门被轻轻敲响。他打开房门，见是瘸着腿、满脸伤痕的小太监，司药监并不意外，只是小心地四处看看。小太监虚弱地说：“明天，我要带着鹤顶红给纪姐姐吃，还得用你的药。”
　　司药监淡淡地说：“鹤顶红不是落胎药，见血封喉，不管症状看起来多像，也是瞒不过去的。她不死，你就得死。”小太监惨笑道：“当年我还不得贵妃信任时，犯错挨打，如果不是纪姐姐恳求赵医正救我，我早就死了。如果纪姐姐吃了鹤顶红能假死一阵子，我去找太后和万岁告状，也许以后贵妃就不敢下手了。现在我去告状，无凭无据，只是白白送死。”
　　司药监搖摇头说：“太后虽然看不惯万贵妃，却无可奈何。至于万岁，只要万贵妃不动他儿子，其他人，他是不会在乎的。你一定要试试，我也不阻拦，只是你纪姐姐未必肯吃。”
　　小太监吃惊地说：“为什么？”
　　司药监说：“万贵妃容不下你纪姐姐，是因为无论她现在身份多低贱，只要儿子将来当了皇帝，她就必然是太后。这是万贵妃的位子，岂容他人染指？如果那孩子一定要当皇帝，也只能是认万贵妃为母亲。没了亲妈，万贵妃才能当后妈，所以你纪姐姐死了，她儿子才安全。你纪姐姐未必想不到这一层。”小太监固执地摇头：“不会的。”
　　第二天，宫女拿着毒酒，小太监带路，来到纪女官居住的地方。虽然皇帝已经让人准备封妃，但毕竟圣旨还没下，她还没有自己的寝宫。看见这两人过来，她身边的人脸色煞白，把她围在中间，却无计可施。这些都是低等宫女太监，平时受过她的照顾和恩惠，帮她遮掩着养大了孩子，此时却无法保护她。
　　倒是纪女官十分镇定，她让所有人都出去，然后平静地说：“我知道必有这一天的，拿出来吧。”趁宫女倒酒时，小太监偷偷把一粒小小的药丸塞在纪女官手里，使劲捏捏她的手。她不易察觉地微笑了一下，接过宫女手中的毒酒，把手放在杯子上，若有所思。宫女紧张地看着四周，不断催促她。纪女官一饮而尽，宫女立刻把杯子和酒壶都收起来，死死盯着她。
　　片刻工夫，纪女官口鼻流血，面色青紫，倒地气绝。宫女立刻拉着小太监转身就跑。小太监挣脱了宫女，飞跑着去找太后。当太后气喘吁吁地带人来到纪女官住处时，屋里已经哭声一片了。小太监感觉情况不妙，他跑进屋里，抱着纪女官摇晃着，纪女官的手被摇晃开了，滚出了一颗小小的药丸。
　　纪女官死后，本来万贵妃要求自己抚养太子，但因为有小太监的举报和屋里众人作证，大家都知道是万贵妃下的手。太后找到皇帝，要求废掉万贵妃，但皇帝却死活不同意，说万贵妃说了，这完全是小太监和宫女自作主张，最后此事不了了之。只是皇帝也觉得这样下去，太子也有危险，同意让太子住在太后宫里，以保万全。 　　没过几日，小太监和宫女都悄无声息地死在了宫里。消息传到太医院，司药监面无表情，就像木偶一样，坐在药圃里一动不动。

5.刺太子

　　没过几日，汪直打了几个胜仗回京了，他原想提拔司药监当副总管太监，但司药监对他说，自己除了种药也不会别的，而且自己在太医院对汪直更有用。汪直想想也对，于是只帮他弄了个太医院副医正的头衔，本职工作还是司药监。
　　这些年，万贵妃思想出现了重大转变。原本她恨不得所有嫔妃都没有儿子，现在眼看太子要长大成人了，她心知自己杀了人家的娘，将来太子登基必然要报仇。唯一的办法只有让别人生，自己养，用来争夺皇位。
　　在万贵妃的鼓励下，皇帝果然不负所望，很多嫔妃都生了儿子。万贵妃认真选拔了一个，由自己亲自抚养，而且天天在皇帝身边吹枕边风，让皇帝改立太子。皇帝有了这么多的儿子，对太子也不那么亲了，只是太子聪慧孝顺，也确实没有任何过错，说废就废也太儿戏了，因此一直敷衍万贵妃。
　　万贵妃无奈之下，决定来硬的。不过太子被太后保护得那么严密，用下毒之类的手段是不行了。她找来汪直，让他动用手下的死士，找机会刺杀太子。
　　汪直如此狠毒的人都被万贵妃吓出了一身冷汗，他迟疑着问：“行刺太子，罪同谋逆，这可是诛九族的大罪。”万贵妃撇撇嘴：“我当然知道，不过万岁如果真要治罪，我不知要死多少次了。我都不怕，你怕什么？如果不是太子不肯出宫，我就让万喜动手了。在这宫里，他的人进不来。”
　　汪直思来想去，总觉得自己进了死胡同，不管怎么做都是死。刺杀太子，不管得不得手，皇帝不会不追查，他舍不得万贵妃，肯定拿自己顶罪;不刺杀太子，万贵妃一翻脸，不管用什么手段，都能把自己赶出宫。到了外面，万喜要杀自己也是易如反掌。直接向皇帝告发？皇帝估计二话不说，直接就把他灭口了。他实在没办法了，跑去找司药监，问他有没有什么药，能让人像自然死亡一样，查不出任何毒来，最好不用人吃喝进去，能隔一段距离就生效。

　　司药监听他说完，默默思索了一会儿，忽然问：“你是要刺杀太子吗？”汪直脸色大变，看着司药监：“你胡说什么？”司药监淡淡地说：“以你的权力，要杀谁，根本不用费这么大的劲。你要的这种药，没机会给对方下到饭菜里不说，甚至都没机会贴近对方的身体，那人必然是被严密保护的人。事后又怕被人发现，他必然是你得罪不起的人。除了万岁和贵妃，就只有太子了。而你绝不会想杀万岁或贵妃，那是你的靠山，剩下的不是太子还会是谁？”
　　汪直干脆也不隐瞒了：“就是太子，你有这种药吗？”司药监摇摇头：“世上没有这种药。”汪直狞笑着说：“我也觉得没有，只是抱着万一的希望。如此我必死无疑，你知道了这个秘密，也只能给我陪葬了。”司药监也不惊慌：“虽然没有这种药，你却也不是必死无疑。”
　　汪直疑惑地看着司药监，司药监说：“你不能向皇帝告发，却能向太子告发。当然你是万贵妃的人，无法接近太子，我却可以。我替你向太子告发，你准备剩下的事就行了。”他把计划给汪直详细说了一遍，汪直犹豫半天，最终还是点了头。
　　司药监确实能接近太子，一是因为他现在毕竟是太医院的副医正，可以进宫看病;二是小太监临死前曾告诉太子落胎药的事，太子对他很有好感。司药监找了个机会见到太子，把计划也跟太子说了一遍，最后跟太子说：“汪直此人，喜欢权力，却不是毫无底线，殿下年纪还小，多一个朋友比多一个敌人强。”太子连连点头。
　　过了两天，汪直告诉万贵妃，他已经准备好了人手，但需要一个机会，必须把太子从东宫引出来，哪怕只在宫里，任何地方都行。不过他也强调，只有一击致命的机会，如果不成功，他会杀人灭口，絕不会连累万贵妃。
　　万贵妃赶紧找到皇帝，说这段时间两人身体都不太好，昨天晚上做梦，有个神仙说要让儿子去道观祈福，必能长命百岁。皇帝深信不疑，想想其他儿子都小，只有太子能担当此任。反正道观就在宫里，也没有几步路，于是降旨，让太子去道观祈福。
　　第二天，太子就坐着车驾出发了。几个贴身随从跟在太子身旁，侍卫们围在外围，可谓万无一失。路上只有几个扫地的太监宫女，道观里早已被检查多次，也绝无危险。眼看太子就要进入道观之时，一个正在扫地的太监忽然扯开自己的扫帚，从里面抽出一张弓来，在所有人都没反应过来时，弯弓搭箭，一连三箭射进了太子车驾里！
　　人群大乱，侍卫们有的保护太子，有的冲向那个太监。那太监转身就跑，直冲向汪直守着的那扇小门。眼看就要冲过去了，汪直忽然拔刀就砍，那太监惊讶地看着汪直，却没机会说话了。
　　人们都以为太子不死也要重伤，不料车上空无一人，三支箭射在了太子的座位上，死死钉住了太子衣袍，却不见人。这时太子却在一片混乱中从地上爬起来，浑身是土，瑟瑟发抖着说：“太吓人了，不知怎的一迷糊就到车外面去了。”众人议论纷纷，说什么的都有。

6.天涯远

　　太子遇刺，朝野震撼，但皇帝见太子无事，并没有拼命追查，现场也确实没有任何可追查的线索。汪直在万贵妃面前也有了交代，虽然刺杀没成功，但他杀人灭口及时，也算是将功补过了。最关键的是，在场所有人都作证，那三箭确实是射中了太子座位，就是不知道太子是怎么跑到车下去的。人们都说太子是真命天子，有神仙护佑。这么一来，不但皇帝彻底绝了换太子的念头，连万贵妃都心灰意冷了，觉得大概真是天命难违，从此再也没有图谋过刺杀太子。
　　又过了两年，万贵妃忽然暴毙。太医诊断后，说是慢性中毒所致，而毒就来自道士们所炼的丹药。皇帝大怒，把道士们都抓了起来，要他们给万贵妃抵命。那个领头的道士顾不得许多了，大声喊冤：“万岁，我们给您的丹药里，都加进了傀儡草，绝无毒性可言啊！”