1944年6月6日，法国西部诺曼底海滩。
　　由14个国家、15万多名士兵组成的盟国部队横跨英吉利海峡，向德军发起猛攻，并成功登陆，从此开辟了欧洲第二战场。
　　此役，盟军共伤亡12.2万人，其中美军7.3万人;海军损失1艘战列舰，3艘巡洋舰，8艘驱逐舰，3艘护卫舰和48艘其他舰船;德军伤亡7.3万人，被俘4.1万人，共损失11.4万人。这一天通常被简称为D日，所谓“最长的一天”。 诺曼底登陆战役的胜利，敲响了纳粹德国的丧钟。
　　六十年后的2004年6月6日，在诺曼底沿海小城阿罗芒什，来自16个国家的政要出席了纪念庆典，其中包括美国总统布什、英国女王伊丽莎白二世和首相布莱尔等。包括二战老兵、其他国家贵宾、以及采访记者，估计有两万人参加了纪念仪式。
　　此次活动是在近年来欧美关系摩擦不断、特别是因伊拉克问题而裂痕日深的背景下举行的，欧美领导人都希望借此机会弥合分歧。
　　德国总理施罗德、俄罗斯总统普京也首次参加了纪念活动。这不仅表明欧洲关系新时代的来临，还表明欧洲人对历史和未来的观念已经变化。法国官方高度评价了这次邀请，称它是“向世界表明欧洲面向未来的决心”。
　　西方舆论认为，德国对战争的悔悟态度已经得到欧洲受害国的认同和理解，标志着欧洲人的国际关系观念已从以战争解决纠纷走向了通过建立合作机制解决矛盾的时代。施罗德对自己受邀评价说：“这极具象征意义，表明二战终于结束，自由赢得了最后胜利。”
　　对二战老兵来说，今年的心情特别激动还有其他原因，到诺曼底参加十年一次的大典，这可能是最后一次:二战结束近60年了，当年的参战军人最年轻的都已超过75岁，可能活不过下个十年了。
　　上周末，美国在华盛顿也举行了国觞日盛大集会，并庆祝期待已久的二战纪念碑广场的落成。成千上万年迈的二战老兵在家人和朋友搀扶下出席了典礼。据估计，参加过二战的1600万老兵只有约400万还在人世，目前平均每天有1000多名老兵去世。
　　老兵不死，他们只是逐渐凋零。愿和平永存！