基因决定女性更长寿
　　张巍巍
　　科学家正在破译生命的一大谜题：为什么女性一般要比男性长寿？相关研究报告发表在8月2日出版的《当代生物学》杂志上。在论文中，澳大利亚莫纳什大学的研究人员描述了线粒体DNA的突变如何解释了男性和女性平均寿命的差异。
　　线粒体几乎存在于所有的动物细胞中，对于生命十分重要，因为它们能将人类摄取的食物转化成能量从而为身体供能。该校生物科学学院的达米安·道林等人借助不同起源的雌性和雄性果蝇，揭示了它们在寿命和老化方面的差异。科学家发现，这些线粒体中发生的遗传变异可谓是雄性果蝇平均寿命的可靠指示，而其对于雌性果蝇而言却并非如此。
　　“研究结果指出，DNA线粒体内多发的变异能够影响雄性的寿命长短，以及他们老化的速度。有趣的是，同样的变异却对雌性的老化模式和寿命不起作用。所有动物都具有线粒体，而雌性比雄性长寿的现象也广泛存在于许多不同的物种，因此我们发现的线粒体变异将影响整个动物王国的雄性老化过程。”道林谈道。
　　研究人员表示，虽然孩子会获取源自他们双亲的大部分基因副本，但其只会从母亲处获得线粒体基因。这意味着在“自然选择”这一进化质量控制过程中，仅会筛选母体的线粒体基因质量。如果一个线粒体发生变异危及父亲，则不会对母亲造成影响。经过数千代的进化，这些变异只会对男性造成伤害，而不会损伤女性分毫。※
　　泡澡或热敷有助预防皱纹
　　皱纹与色斑一样令人烦恼。日本研究人员发现，泡澡或热敷可以增加保护细胞的蛋白质，预防因紫外线照射导致的皱纹。研究论文将于近期刊登在美国《皮肤病学研究杂志》上。
　　紫外线照射会造成骨胶原流失，是产生皱纹的重要原因。日本庆应义塾大学等机构的研究人员先用温水热敷实验鼠的后背，再用紫外线照射实验鼠的后背，每次照射5分钟，每周3次，连续10周，并逐渐增加至盛夏日照的强度。
　　结果发现，如果使用相当于体温的37摄氏度的温水热敷实验鼠，其后背会出现很明显的皱纹，但是如果使用42摄氏度的温水热敷，实验鼠后背就不会产生皱纹。
　　进一步实验显示，用42摄氏度的温水热敷实验鼠后背时，因为热应激的缘故，细胞中的热休克蛋白70(HSP70)会增加。热休克蛋白是在从细菌到哺乳动物中广泛存在一类热应激蛋白，身体暴露于高温的时候会合成这种蛋白质自我保护。
　　研究小组对实验鼠的基因进行改造，使其没有高温的刺激也能不断产生热休克蛋白70。结果这种实验鼠在紫外线照射下也不会出现皱纹，证明热休克蛋白70具有预防皱纹的作用。检测发现，热休克蛋白70能够防止骨胶原流失，并促进骨胶原的生成，此外热休克蛋白47也有类似的作用。
　　研究小组认为，42摄氏度是稍热的洗澡水温度。如果人们在遭受紫外线照射前泡个澡，或用热毛巾热敷，也许能够预防皱纹。(据新华社)